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En 1959 surgió la idea de realizar un torneo continental que reuniera a los mejores de cada liga de Suramérica. Inicialmente el torneo se llamó Copa de Campeones, pero luego se cambió a Copa Libertadores de América, en homenaje a los héroes de los países de la región.
(Los días felices de Mario Alberto Kempes en Rosario Central)
Para la primera edición, en 1960, clasificaron siete equipos campeones de sus respectivas ligas. No fueron clubes de Venezuela, Ecuador y Perú. El representante colombiano fue Millonarios, que llegó hasta semifinales después de dejar en el camino a Universidad de Chile en cuartos. Olimpia eliminó al cuadro albiazul y posteriormente perdió la final con Peñarol, el primer campeón.
Precisamente el cuadro uruguayo protagonizó el primer encuentro de la historia del certamen. En el estadio Centenario de Montevideo recibió al Jorge Wilstermann boliviano, al que goleó 7-1. El primer tanto de la Copa Libertadores pudo haber sido un golazo del histórico Luis Cubilla, pero un remate suyo pegó en el palo y en el rebote fue Carlos Borges quien convirtió.
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En la Copa Libertadores ahora participan más de 40 equipos en cada edición. Es el torneo de clubes más prestigioso del continente. Quienes ya han alzado el trofeo anhelan con hacerlo de nuevo; quienes no, es su máximo objetivo. Hace 60 años rodó la pelota en el certamen dueño de millones de pasiones en Suramérica.