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Sigue la expansión de Ecopetrol. Luego de Hocol, la estatal petrolera adquirió el 24% de la participación que tenía la canadiense Enbridge Inc. en el Oleoducto Central S.A. (Ocensa), con lo cual pasó del 35,3 al 60%.
De acuerdo con la presidencia, la entidad suscribió un acuerdo por US$417,8 millones, el cual se debe oficializar el martes.
Para Javier Gutiérrez, presidente de Ecopetrol, la operación fortalece el posicionamiento estratégico de la compañía en la arteria más importante de transporte de petróleo en Colombia.
Gutiérrez recalcó que el negocio será vital para dar soporte a la estrategia de crecimiento de la empresa, que proyecta aumentar la producción proveniente de los Llanos Orientales, así como para apoyar el desarrollo de nuevas oportunidades de negocio.
Sólo la semana pasada Ecopetrol se quedó con Hocol Colombia, por la cual pagó US$748 millones. También había comprado, en asocio con Korea National Oil Corporation, la peruana Petro-Tech por US$900 millones.
En menos de dos meses deberá pagar US$549 millones por la compra del 51% de las acciones que posee la multinacional suiza Glencore en la Refinería de Cartagena, con lo cual asumirá nuevamente el control de la factoría.
En lo que va corrido del año, la compañía ha cerrado negocios por más de US$2.000 millones para aumentar sus negocios.
Con esta negociación, Ecopetrol no sólo se consolida como el socio mayoritario de este oleoducto, sino que abre una puerta para movilizar sus productos desde el departamento del Meta.
Se espera que ya en junio se culmine el oleoducto que construye Meta Petroleum desde Rubiales, en Puerto Gaitán, para conectarse con el oleoducto de Ocensa.
El presidente de Ecopetrol considera que por ahora no hay nuevos negocios en la carpeta, pero que no se descartan nuevas adquisiciones en el país y la región.
Frente a esta ola de compras de la estatal petrolera, expertos consultados por El Espectador señalaron que se puede interpretar de dos formas la actitud de comprador compulsivo de Ecopetrol: por un lado, que las empresas extranjeras quieren salir del negocio en Colombia y que ésta es la mejor oportunidad de crecer, o, por otra, que Ecopetrol está siendo más agresivo de lo que se creía.
El oleoducto de Ocensa, que inicia en los campos de producción de Cusiana y Cupiagua (Casanare) y termina en Coveñas, tiene una capacidad para transportar 650 mil barriles de petróleo diarios.
El oleoducto tiene una longitud de 829 kilómetros. A lo largo del recorrido se encuentran cinco estaciones de bombeo y un puerto de exportación.
Ocensa les ha permitido a Ecopetrol y a otros operadores incrementar la producción de crudos pesados de los Llanos Orientales.
Hay que anotar que las utilidades de Ecopetrol el año pasado ascendieron a $11,67 billones, de los cuales tendrá que destinar cerca de US$3.500 millones para la modernización de las refinerías.
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