La ciudad del saber

Separar la operación del Canal, de los intereses electorales, ha permitido un eficiente manejo de la operación y ampliar su capacidad. El diseño de las esclusas busca el ahorro de agua dulce, una de las principales limitantes a la capacidad de transporte, el sistema permite ahorrar hasta el 40% del agua por unidad de carga. Con la ampliación de los puertos Colón y Panamá y la rehabilitación del ferrocarril se construyó un canal seco, que transporta los contenedores de los barcos que no pueden cruzar las actuales esclusas. El desarrollo de la infraestructura de transporte y servicios y un acelerado proceso de construcción urbana permite deducir la forma en que se han empleado los ingresos de su importante recurso natural, ser un país ístmico y canalero. Una de las realizaciones más significativas para la proyección de su futuro es la “Ciudad del Saber”. Un grupo de académicos y empresarios crearon la Fundación Ciudad del Saber (CS). A esta fundación, el Congreso le otorgó el uso de 250 hectáreas y la infraestructura de la base militar Clayton. El objetivo fue realizar un proyecto empresarial, académico, investigativo, que fuera autosostenible en los primeros 10 años. En los primeros seis se logró el objetivo. Hoy casi todas las sedes latinoamericanas de la ONU, de la OEA, como FAO, Unicef, Pnuma, tienen sus oficinas en la CS. Importantes laboratorios de las compañías farmacéuticas y de biotecnología están en la CS, con convenios de colaboración con las universidades nacionales o extranjeras. Los estudiantes pueden realizar su doctorado utilizando los laboratorios de alta tecnología con la supervisión y dirección académica de prestigiosas universidades internacionales. Las compañías de transporte y logística tienen allí sus centros de capacitación y entrenamiento, lo mismo lo hacen los operadores de la industria del turismo. El concepto de alianza universidad-empresa se concreta con los programas ofrecidos por las universidades de ámbito mundial que tienen seccionales en la CS. Allí ofrecen a los ejecutivos actualización y capacitación con programas de “aceleración de empresas”, pasan del concepto de “incubadoras” a actividades productivas, que se localizan en la CS obteniendo tratamientos tributarios que estimulan el riesgo. Un compatriota, el arquitecto Morales, fundó una facultad de pregrado y posgrado en arquitectura que emplea más eficientemente la distribución de ciclos anuales para contar con excelentes profesores internacionales y reducir el tiempo de la carrera sin sacrificar calidad. El currículo está organizado para que los alumnos estudien en períodos de dos semanas una sola asignatura, facilitándose así la participación de los profesores visitantes. La calidad de los egresados, medida por su inserción en el mercado laboral, es superior al sistema convencional. Gracias al apoyo del embajador de Panamá en Colombia un grupo de rectores de universidades colombianas conoció el proyecto de la CS. * Rector Universidad Jorge Tadeo Lozano