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Sí, de la tierra de Diego Armando Maradona y Lionel Messi, dos de los más grandes futbolistas de la historia, también brota el talento para dirigir desde la raya. Y una prueba de ello es que de las 10 selecciones suramericanas que estarán presentes en la Copa América de Chile 2015, seis son dirigidas por técnicos argentinos, unos más experimentados y exitosos que otros, pero con el sello de un país tradicionalmente futbolero.
Tras tres mundiales ausentes, fue justamente un argentino el que le devolvió la alegría a la selección de Colombia. José Pékerman clasificó con todos los honores al equipo nacional a Brasil 2014, del que fue gran protagonista, al avanzar hasta los cuartos de final y llevarse el Botín de Oro con James Rodríguez. Después de algunas dudas por aspectos netamente personales, don José, de 65 años, aceptó seguir el camino en el país. Su próxima cita, Copa América, su gran desafío: un cupo a Rusia 2018. “En Colombia soy feliz, por eso elegí estar acá”, fueron sus palabras el 29 de agosto de 2014, cuando anunciaron su renovación.
Gerardo Martino, de 52 años, asumió el pasado 12 de agosto la dirección de la selección de Argentina, tras la renuncia de Alejandro Sabella, subcampeón del mundo en Brasil 2014. El Tata ya tuvo la oportunidad de estar en un Mundial, Sudáfrica 2010, con Paraguay, con la que avanzó hasta los cuartos de final. Además, tiene en sus pergaminos al Barcelona, equipo del que fue timonel en la temporada 2013-2014, ganando el título de la Supercopa de España.
La selección anfitriona de la Copa América tiene como entrenador a Jorge Luis Sampaoli, de 54 años, quien fue nombrado en el cargo el 3 de diciembre de 2012, con el reto de lograr la clasificación a Brasil 2014, en donde efectivamente estuvo, llegando hasta los octavos de final.
Sampaoli quiere alzar el título de la Copa América y para ello tiene una selección competitiva comandada por Alexis Sánchez, Arturo Vidal y Claudio Bravo. La presión es alta, pues el desafío es revertir una historia de un siglo sin títulos. “Ojalá que la responsabilidad de la localía no nos genere la presión que le generó a Brasil en el Mundial, porque indudablemente sabemos que Argentina, Brasil y Colombia vienen ávidos de títulos, o sea, ha pasado mucho tiempo en el que a esos equipos les ha costado ganar algo”, resumió el DT.
Ramón Díaz, de 55 años, quien era técnico del River Plate, fue elegido el pasado 4 de diciembre como estratega de Paraguay. Es su primer reto al frente de una selección, luego de dirigir en varias oportunidades al River, a San Lorenzo, a Independiente y a América de México. Su primer reto es esta Copa América, pero su máxima signatura será clasificar a Rusia 2018, ya que los guaraníes no asistieron a Brasil 2104. “Este sin duda es el desafío más grande de mi carrera como entrenador, sé que hay mucho por hacer, pero mi cuerpo técnico y yo estamos preparados”, dijo el día de su presentación.
Este 15 de marzo, Gustavo Quinteros, de 50 años y nacionalizado boliviano, quien es actualmente entrenador del Emelec, asumirá sus funciones como seleccionador de Ecuador, un conjunto con sello colombiano, pues Francisco Maturana, Luis Fernando Suárez, Hernán Darío Gómez y Reinaldo Rueda han hecho parte de varios procesos. En Brasil 2014, con Rueda en el banco, los ecuatorianos fueron eliminados en la primera ronda. En Alemania 2006, de la mano de Suárez y por primera vez en su historia, llegó a unos octavos de final. En 2002 fueron a una Copa Mundo por primera vez con El Bolillo Gómez.
El último en ingresar a esta lista de técnicos argentinos, que estará en la próxima Copa América de Chile, que se jugará entre 11 de junio y el 4 de julio, es un viejo conocido de Colombia, Ricardo El Tigre Gareca, quien el lunes fue presentado como estratega de Perú, la primera selección en su palmarés. De 57 años, el año pasado estuvo al frente del Palmeiras brasileño. “Acepté este desafío sabiendo que nos espera una tarea dura, difícil y complicada, y no es imposible cuando uno tiene un objetivo claro. Preferí Perú pese a tener otras ofertas, porque conozco a sus jugadores, ya que anteriormente dirigí a Universitario de Deportes”.
Brasil, con Dunga; Uruguay, con Óscar Washington Tabárez; Bolivia, con Mauricio Soria, y Venezuela, con Noel Sanvicente son las únicas cuatro federaciones suramericanas que no tienen un técnico argentino. En la Copa América se sumarán México, con Miguel Herrera, y Jamaica, con el alemán Winfried Schäfer.
El boom de los técnicos argentinos también traspasa fronteras. En Europa se destacan Diego Simeone, en el Atlético de Madrid, y Marcelo Bielsa, en el Olympique Marsella. En Suramérica, cinco de los diez técnicos campeones locales en la última temporada son albicelestes: Diego Cocca se coronó con Racing en Argentina; Gustavo Costas, con Santa Fe; Daniel Ahmed, con el Cristal en Perú; Horacio Matuszyczk, con Trujillanos en Venezuela, y Gustavo Quinteros, con Emelec en Ecuador.