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“La situación de la economía es bien difícil. Nosotros este año tenemos mucho temor con el empleo..Yo no se los puedo negar”, dijo Uribe durante un acto en un hotel del centro de Bogotá.
El mandatario manifestó su esperanza en hacer frente al problema con medidas como programas de asistencia social y obras públicas. El desempleo repuntó de 10,1% a 10,8% de octubre a noviembre pasado, según los datos oficiales más recientes. El desempleo era de 9,4% en noviembre del año pasado. El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) indicó que en los últimos doce meses, hasta noviembre de 2008, la producción real de la industria manufacturera nacional registró una reducción de 2,08%.
Sólo en noviembre la reducción de la producción manufacturera –desde producción de alimentos como carnes y pescados hasta químicos y maquinarias — fue de 13,3%, según estimó el Dane. Por su parte, un informe de la firma consultora Econometría señaló que “las ventas de autos durante 2008 se ubicaron dentro de la tendencia que este mercado ha mostrado en esta década, que a su vez refleja la fuerte relación que tiene con el comportamiento de la economía”. Econometría reúne y divulga los datos de la industria automotriz colombiana. Las ventas de autos nuevos fueron de 219.498 unidades en 2008, unas 33.500 menos de las vendidas en 2007, según el reporte.
La Asociación Colombiana de Productores de Textiles (Ascoltex) informó que aún carece de cifras consolidadas del 2008, pero estimó que hubo una caída en las ventas internas de entre 5% y 7%. “Terminó un año muy difícil”, dijo Iván Amaya, presidente de la gremial textil, destacando que el sector redujo su nómina del 2007 a 2008 en unos 24.000 empleos, para cerrar el año pasado con unos 220.000 puestos de trabajo. Las perspectivas del año actual “son inciertas”, aseguró.
Amaya destacó, sin embargo, que las exportaciones del sector se sostuvieron y de hecho esperan “un interesante repunte de alrededor de 10%” en 2008, comparado con 2007. Las exportaciones totalizaron los 1.650 millones de dólares en 2007 y de enero a julio pasado fueron de 1.212 millones de dólares, esperando cerrar todo el 2008 con unos 2.000 millones de dólares, dijo Amaya en entrevista telefónica, destacando que ese repunte se debe principalmente a ventas a Venezuela, que ha crecido como mercado comprador en los últimos años.
La economía colombiana viene frenándose y en el tercer trimestre del 2008, últimos datos disponibles, creció 3,1% comparado con el mismo lapso del 2007. El Producto Interno Bruto (PIB) había crecido 6,2% en el tercer trimestre del 2007, según datos oficiales.