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Decenas de voluntarios colombianos entregaron las rosas en cuatro puntos estratégicos de la Gran Manzana, como las estaciones Grand Central y Penn, además de la céntrica Times Square y la zona financiera de Wall Street.
“Es una ocasión histórica, el lanzamiento de la marca Colombia, tierra de flores, y mostrar a Nueva York y al resto del mundo la cara bonita y amable de nuestro país”, dijo el presidente de Asolcol, Augusto Solano, durante una conferencia de prensa en el consulado de Colombia en Nueva York.
El cónsul colombiano, Francisco Noguera, resaltó en declaraciones a Efe que las flores son uno de los sectores más importantes de la economía de su país y “generan 200 mil puestos de trabajo allá y 250.000 aquí”
“Estamos muy orgullosos de ser los huéspedes de esta maravillosa campaña”, dijo.
El sector de la floricultura colombiana se ha situado entre las industrias más florecientes del país, con un volumen de exportación anual de 800 a 900 millones de dólares.
Colombia es el principal exportador de flores a Estados Unidos y, después de Holanda, el mayor del mundo.
“El éxito de la floricultura colombiana tiene un gran impacto en la economía y en los trabajadores del país”, señaló Solano, que subrayó que en su país “hay un millón de personas que dependen de este sector”.
Durante la conferencia de prensa, Javier Guzmán y Carolina Delgado, activistas sindicales colombianos, en representación de las organizaciones Foro Internacional de Derechos Humanos y de Trabajos con Justicia, expresaron su protesta por las condiciones de los trabajadores colombianos de ese sector.
Delgado señaló que un estudio hecho a 8.000 trabajadores del sector de las flores muestra que “están expuestos a 127 pesticidas, de los que tres son considerados enormemente tóxicos por la Organización Mundial de la Salud” (OMS).
El presidente de Asolcol respondió a los activistas que “los pesticidas usados en el sector son los aprobados por el Ministerio de Agricultura colombiano, que no son diferentes de los que están autorizados en Estados Unidos y en Europa”.
En declaraciones, Solano subrayó que el sector de la floricultura en su país es “líder en responsabilidad social”.
“Bien es cierto que las cosas siempre se pueden mejorar, pero es un sector que ha desarrollado programas y códigos de conducta y responsabilidad social y ambiental, como Flor Verde”, dijo Solano, al tiempo que añadió que “la asociación se ha preocupado de tener programas para mejorar el bienestar de los trabajadores”.
En ese sentido se refirió a que Asolcol “ha promovido la construcción de 6.000 viviendas y de guarderías para los hijos de los trabajadores, que ahora atienden a 18 mil niños con edades entre 3 meses y 5 años”.
Señaló también que uno de sus programas, “Flor Verde” ha recibido recientemente el galardón “Alianza Global para la buena Práctica en la Agricultura” (Global GAP) por sus prácticas socio-ambientales.
“Hay hechos concretos. Hay organizaciones radicales que tratan de mostrar un lado que no es real. Nosotros estamos prestos a atender visitas de todo aquel que quiera conocer la realidad del sector”, precisó.
En el lanzamiento de la campaña también participó el comisionado de la oficina de Asuntos del Inmigrante de la alcaldía de Nueva York, Guillermo.
Linares, quien leyó una carta del alcalde Michael Bloomberg agradeciendo el gesto de los floricultores colombianos.
Linares precisó que hay 500 mil colombianos en Nueva York y que “contribuyen enormemente a la economía y el porvenir de la ciudad”.
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