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El esprínter francés Arnaud Demare (Groupama-FDJ) se impuso este sábado en la octava y penúltima etapa de la Vuelta a Suiza, al término de un circuito de 123 kilómetros por los alrededores de Bellinzona.
Demare superó en el embalaje al colombiano Fernando Gaviria (Quick-Step) y al noruego Alexander Kristoff (Emirates), un resultado esperanzador para el velocista galo a tres semanas para el inicio del Tour de Francia, el próximo 7 de julio.
Este triunfo es el segundo de la temporada para el corredor del Groupama-FDJ, que anteriormente se había anotado la primera etapa de la París-Niza. (Le puede interesar: Rigoberto Urán ganó la tercera etapa y es líder del Tour de Eslovenia)
Sin embargo, en la tercera etapa Gaviria también llegó en la segunda posición, por eso el colombiano no ocultó su tristeza por el resultado de este sábado.
El australiano Richie Porte (BMC) conservó el maillot amarillo la víspera de una contrarreloj individual de 34 kilómetros en las calles de Bellizona, que encara como gran favorito. No obstante, Porte sólo cuenta con 17 segundos de ventaja sobre su inmediato perseguidor, el colombiano Nairo Quintana (Movistar).
El campeón del mundo Peter Sagan, que ostenta el récord de victorias de etapa en esta prueba (16 en nueve participaciones), se tuvo que conformar este sábado con la cuarata plaza, por detrás de tres grandes especialistas del embalaje que se reencontrarán en la Grande Boucle.
Los equipos de los velocistas no concedieron ninguna oportunidad a los últimos escapados de la Vuelta a Suiza, cuatro hombres que estuvieron siempre bajo control y fueron neutralizados a seis kilómetros para el final.
Esta prueba por etapas que arrancó hace una semana con el triunfo en la contrarreloj por equipos del BMC de Richie Porte, concluirá este domingo con una contrarreloj individual en Tessin, un recorrido que debería favorecer al australiano, muy cómodo en esta especialidad.
Porte cuenta con 17 segundos de ventaja sobre Quintana y con 52 respecto al holandés Wilco Kelderman (Sunweb).
En caso de victoria final, Porte sucederá en el palmarés al esloveno Simon Spilak (Katusha), demasiado lejos para amenazar con retener el título debiado a que está a un minuto y 48 segundos del líder australiano.