Regreso a la realidad

La contundencia de los hechos económicos se impone a la ilusión que generó la elección de Barack Obama como presidente de Estados Unidos. Este jueves, los mercados financieros del mundo volvieron a caer, a pesar de los anuncios del Banco Central Europeo (BCE) de reducir los tipos de interés de 4 a 3,5%, mientras el Banco de Inglaterra lo hizo en 1,5% y los dejó en 3%. El presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, manifestó que “se busca estimular la economía y no se descartan futuras reducciones”. Pero el anuncio no frenó la caída de las bolsas europeas, que registraron bajas entre 4 y 6%.

Por su parte, Wall Street terminó la jornada anterior con una caída de -4,85%, luego de asimilar datos poco halagüeños, como el número de personas que siguen recibiendo beneficios por seguro de desempleo, que aumentó en 122.000 a finales de octubre, según el Departamento del Trabajo, que también reveló que la productividad (la totalidad de bienes y servicios generados por cada hora de trabajo) creció a un ritmo de 1,1% entre julio y septiembre, frente al 3,6% del segundo trimestre de este año. A ello se sumó que los datos del comercio minorista fueran malos en octubre: las ventas de Target bajaron 4,8%, las de Costco 1%. El único que creció fue Wal-Mart, 2,4%.

En Asia, los mercados financieros vivieron una situación parecida, con caídas entre 6 y 7% y los de América Latina tuvieron comportamientos similares, con caídas entre 3 y 5%. Por otro lado, la Bolsa de Valores de Colombia registró un descenso de 4,42% en su índice de capitalización.

Tal parece que los mercados se muestran poco impresionados por las medidas de política monetaria, como reducir tasas y consideran que para los operadores los fuertes recortes de los tipos de interés son más una señal de desesperación que un impulso.

Lo confirma que el Fondo Monetario Internacional (FMI), que pronosticó una recesión global y predijo la primera contracción anual de los países avanzados desde la Segunda Guerra Mundial. El FMI bajó en ocho décimas su previsión de crecimiento mundial para 2009, hasta el 2,2%.

Incluso, en sus proyecciones de crecimiento, que se revisan trimestralmente y esta vez se hizo mensual, el organismo multilateral redujo su pronóstico para países como Inglaterra, de -0,1 a -1,2%; de 0,1 a -0,7% para Alemania y de 1,8 a 0,9% para México.

El deterioro en las condiciones de las economías desarrolladas también tuvo impacto en el precio del petróleo, el WTI de referencia para Colombia, cayó el jueves cerca de 7%, ubicándose en niveles cercanos a los US$60, por barril.

En opinión de Camilo Pérez, director de estudios económicos del Banco de Bogotá, “también se evidencia una reacción a liquidar las fuertes ganancias de días anteriores, que pudieron haber sido incluso tres veces superiores a las pérdidas de ayer y a un regreso a la difícil realidad de la economía en el mundo, aunque en los mercados puede haber una sobrereacción”.

De igual manera, Daniel Velandia, director de investigaciones económicas de Ultrabursátiles, indicó que “luego de la euforia los mercados recogen los hechos, como las reducciones de crecimiento del FMI apoyadas por los malos resultados de las empresas”.