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Pocas experiencias ha vivido el mundo empresarial a escala global como la de la multinacional estadounidense Eastman Kodak Company, que pasó de ser la prima donna del mundo de la captura de imágenes a través de película y papel, a ser una más del grupo de fabricantes de máquinas digitales. En los últimos años, sin embargo, ha tratado de mantener su posición de liderazgo. Por eso dio un giro de 180 grados, cerrar plantas, retirar empleados, adaptarse a los cambios y aprender una nueva forma de hacer las cosas.
Con 24 años en la compañía, el mexicano Miguel Nieto ha vivido la experiencia de la reinvención y hoy puede decir que Kodak “está de vuelta”. De hecho, su reciente asignación como director comercial para Colombia tiene como propósito recuperar terrenos y colonizar nuevos segmentos. Sobre esto hablamos en nuestro almuerzo en el restaurante La Cigale, en Bogotá.
Para Kodak, no obstante, la tarea de transformación no partió de cero. “Pocos saben, por ejemplo, que Kodak introdujo la primera cámara digital en los 70”, dice Nieto. “Hoy no hay fabricante de ese producto que no esté usando una patente nuestra para el medio digital”. Pero no niega que la vieja película de celuloide ha bajado su protagonismo, quedando relegada a los profesionales de la imagen y al sector cinematográfico. “El registro digital está todavía lejos de ofrecer las texturas y matices del filme, y menos aún, la calidad de su reproducción”. Por dicha razón, un campo sólido para Kodak es el de las artes gráficas. Igualmente, la película todavía subsiste en la producción de cámaras instantáneas desechables, utilizadas por veraneantes o aficionados a los deportes.
Pero es en el campo digital donde la nueva Kodak está teniendo sus mayores crecimientos. Nieto dice que, en términos de las ventas, Kodak ya está en los primeros lugares. “Si no de primero, definitivamente de segundo”. En realidad, la empresa reinventada ya genera el 40% de las ventas del área digital. El resto está conformado por películas y material para artes gráficas, así como por nuevos desarrollos.
“Los productos tradicionales todavía ejercen un peso importante en varios mercados, con excepción de Colombia, donde la llamada ‘revolución digital’ se ha dejado sentir con todo”, dice Nieto. Y agrega: “La aceptación de la nueva tecnología ha sido sorprendente. Una de mis asignaturas es crecer nuestras ventas de productos digitales en Colombia”.
Otra área de interés en el país es la relacionada con las impresoras digitales de inyección de tinta.
En diciembre se lanzarán, igualmente, nuevas y más potentes cámaras digitales, con una promesa de venta simple: gran capacidad de almacenaje de imágenes y un precio razonable. “Nuestra filosofía siempre ha sido, desde el nacimiento de la empresa, en 1888, hacer las cosas ‘fáciles, simples y accesibles’”.
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