Si el Gobierno ajusta las finanzas, ayuda a cumplir meta de inflación

"Esa recesión del 99 es más costosa en términos de bienestar que cualquier debate sobre crecimiento de corto plazo, y para eso hay que tener baja inflación, un ajuste fiscal y políticas de crecimiento satisfactoria con bajos aranceles", dijo.

Advirtió que siempre hay que estar preparado para lo peor, "y hay que tomar políticas para blindar a Colombia, lo más que se pueda".

Indicó que a los bancos centrales les toca hacer la tarea, sin importar el origen de la inflación, porque este es un debate "tonto".

Dijo que no hay que hacerle mucho caso a los ministros porque ellos, porque ellos están más preocupados de cómo les va en su año y medio como ministros. "El banco no tiene porqué hacerles caso porque después los que vamos a estar en problemas somos nosotros para bajar otra vez la inflación y estabilizar los ciclos que es la tarea de los bancos centrales en el largo plazo".

Reconoció que la encrucijada es difícil. Dijo que el Presidente Álvaro Uribe, y el ministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias, están en todo su derecho de plantear la discusión referente al pedido de que el Emisor ya debe pensar en bajar las tasas de interés.

Advirtió que "el Banco (Central) está en todo su derecho de tomar las políticas que toque tomar para, en ese balance complicado de crecimiento de inflación.

Indicó que las críticas del Gobierno no se miran como una amenaza, sino como un planteamiento dirigido a que "ojalá que la Junta (del Emisor) no tuviera que subir las tasas de interés. Me parecen que están en todo su derecho".

Reiteró que los ministros miran a más corto plazo. "Creo que la Junta está en todo su derecho en mirar que es lo que nos toca hacer, es lo que la Constitución no obliga a hacer de mirar que pasa con la inflación en un contexto de crecimiento".

En cuanto a la baja de credibilidad del Banco de la República, por el incumplimiento de la meta de inflación de 3,5%-4,5% para este año, Echavarría dijo que la credibilidad se mantiene en la medida en que "hagamos nuestra tarea. Cuando hay choques internacionales ee precios de petróleo, de alimentos, uno espera que todos los bancos centrales del mundo tengan problemas, como los están teniendo todos los del mundo". Indicó que lo importante es retomar el cauce de la inflación en el mediano plazo".

Consideró que para volver a retomar la senda de cumplimiento de la meta de inflación, el Gobierno ayudaría mucho si gasta menos. Otra cosa es que pueda lograrlo, y ese debate es válido, pero nos ayudaría mucho si el Gobierno ajusta sus finanzas públicas".

Crecimiento económico

Echavarría indicó que el país está creciendo a tasas satisfactorias, pese a que hay mucha incertidumbre. Todas las proyecciones de crecimiento del PIB (producto interno bruto) siguen hablando de 4,5% para este año y de 4% y 5% para el próximo, "son buenas tasas de crecimiento después de haber crecido a 8,2% en el último año o al 6% en promedio en los tres años".

Reconoció que hay una enorme preocupación por una posible profundización de la desaceleración de la economía. Dijo que espera que la preocupación del Presidente Uribe de que la economía puede crecer por debajo del 4%, puede no tener fundamento.