Moderna confirma que vacuna mantiene eficacia contra variantes británica y sudafricana

Apenas se identificó la variante B.1.1.7 del virus SARS-CoV-2, que surgió por primera vez en Reino Unido, empezaron a surgir de nuevo varias incógnitas. ¿Era más contagiosa? ¿Su letalidad era más alta? ¿Las vacunas que ya se estaban aplicando iban a lograr neutralizarla?. Este lunes, por medio de un comunicado, la compañía de biotecnología Moderna confirmó que su vacuna sigue siendo efectiva contra las cepas emergentes, incluidas la británica y la B.1.351, que se confirmó por primera vez en Suráfrica. (Lea: “Variantes del coronavirus no requieren reconsiderar la eficacia de las vacunas”, OMS)

La compañía explicó que para llegar a este hallazgo realizó varios estudios de neutralización in vitro que realizaron con sueros de personas vacunadas con su biológico. “La vacuna produjo anticuerpos neutralizantes contra todas las variantes emergentes probadas, incluidas las B.1.1.7 y B.1.351, identificadas por primera vez en el Reino Unido y la República de Sudáfrica, respectivamente”, añadió en el comunicado.

El estudio, que fue realizado en colaboración con el Centro de Investigación de Vacunas (VRC) del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), aún no ha sido publicado en revistas científicas. Los resultados, hasta el momento, fue enviada como una versión preliminar a bioRxiv y se enviará para su publicación revisada por pares. (Puede leer: Analizan riesgos de vacunas de Covid-19 en pacientes mayores de 80 años con enfermedades graves)

Según Moderna, el estudio no mostró un impacto significativo en la neutralización de la variante B.1.1.7 (británica) en relación con las variantes anteriores. “Se observó una reducción de seis veces en los títulos neutralizantes con la variante B.1.351 (sudafricana) en relación con las variantes anteriores. A pesar de esta reducción, los niveles de anticuerpos neutralizantes con B.1.351 permanecen por encima de los niveles que se espera sean protectores”, añade.

Las dos dosis de la vacuna, añade Moderna, protegen a las personas contra las variantes emergentes detectadas hasta la fecha. Pero, advierte la empresa, se generó una estrategia clínica para abordar de manera proactiva la pandemia a medida que el virus continúa evolucionando. En la estrategia está planteada la aplicación de una tercera dosis de refuerzo “para estudiar la capacidad de aumentar aún más los anticuerpos neutralizantes contra las variantes emergentes”, aclaró la empresa. (Le puede interesar: ¿Qué pasaría si la vacuna contra el COVID-19 fuera de dominio público?)

Stéphane Bancel, director ejecutivo de Moderna, sostuvo que “por precaución y aprovechando la flexibilidad de nuestra plataforma de ARNm, estamos promoviendo una variante candidata de refuerzo emergente contra la variante identificada por primera vez en la República de Sudáfrica en la clínica para determinar si será más efectivo aumentar los anticuerpos contra esta y posibles variantes futuras”.