Gresham, informalidad e impuestos

 En el caso del empleo, existe un hipótesis que se podría denominar la “Ley de Gresham Laboral”, en la que el empleo y las empresas informales desplazan al empleo y a las empresas formales. Es decir, la informalidad (que no paga impuestos ni contribuciones, y no tiene que cumplir con los requisitos de la ley) desplaza a la formalidad. En innumerables casos se presenta este fénomeno: cuando los vendedores ambulantes llegan a saturar un sector, los comerciantes formales no tienen alternativa distinta que abandonarlo; el contrabando de telas, especialmente de la China, llevó a la quiebra a prácticamente la totalidad de las textileras; los ganaderos o los agricultores formales no tienen ninguna posibilidad de competir contra los ganaderos y agricultores informales; la industria formal del calzado está al borde de desaparecer. El empresario informal —aún pagando salarios competitivos— tiene costos entre un 30% y un 60% más bajos que el empresario formal.

La anterior hipótesis se trae a colación porque, aparte de la seguridad, el problema más grave que enfrentamos los colombianos es el desempleo. Fedesarrollo estima que la informalidad laboral es del 58% y la empresarial del 41,1%. De acuerdo con la hipótesis de la “Ley de Gresham Laboral”, las empresas y empleados informales van a seguir desplazando a las empresas y los empleos formales. La bomba social (como pronostica la revista Semana) puede estallar en cualquier momento. ¿No sería entonces lógico que todos los esfuerzos del próximo gobierno se volcaran a convertir lo informal en formal, incentivando a que toda nueva empresa y todo nuevo empleo sean formales? Siendo válido el objetivo de aumentar el recaudo fiscal del 18% del PIB a por lo menos el 23% del PIB, incrementar las tasas impositivas, como lo propone Mockus (que de paso no ha conocido un solo impuesto que no adore), no es un paso en la dirección correcta. Por ello, no albergo la menor duda de que un aumento de las tasas, que impacta exclusivamente al sector formal, va a acelerar el desplazamiento de la formalidad haca la informalidad.

Por el contrario —para alcanzar el objetivo de reducir el desempleo y la informalidad—, el programa económico de Santos (que estimula el crecimiento sin aumentar los impuestos) es mucho más coherente que el de Mockus. Bajar la informalidad laboral y empresarial en un 50% en los próximos cuatro años le va a representar al país ingresos fiscales sustancialmente más altos que aumentar las tasas impositivas. Por esta razón, entre muchas, creo que los colombianos debemos votar por Santos como presidente.

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Apostilla 1: Los seguidores de Mockus insisten en que no sólo son la opción ‘decente’, sino que hacen alarde de la necesidad de respetar las opiniones ajenas. Sin embargo, los verdes, sistemáticamente, le faltan el respeto a todo aquel que no comulgue con ellos. Insinuar que los casi siete millones de colombianos que votamos por Santos somos ‘indecentes’ o ‘vendedores’ del voto es una grotesca falta de respeto.

Apostilla 2: Algunos ‘avivatos’ invitan a la abstención con la finalidad de apropiarse de los votos abstencionistas. A aquel que, pudiendo votar, no vota ni se interesa en la política, no sobra recordarle que hay alguien que sí vota y sí se interesa en ella. Este alguien es, entonces, el que termina tomando las decisiones por el que no vota.