Los primeros experimentos del escultor Juan Fernando Herrán

Hacer una revisión de la obra de mi época temprana es una ocasión maravillosa para mirar un cuerpo de trabajo de manera crítica e incluso poder entender, desde una perspectiva que te da el tiempo, ciertos aspectos que tal vez en el momento de su realización no se hicieron conscientes. Los vínculos entre ellas, la insistencia en situaciones relacionadas con el contexto de finales de los ochenta e inicios de los noventa, la experimentación material y la apertura a los procesos escultóricos son algunas características presentes en la exposición. Esto ha sido posible gracias a la mirada y el convencimiento de María Belén Sáez de Ibarra, quien al estudiar mi producción, sintió que ese grupo de obras sigue teniendo un gran poder expresivo que debe ser visto. 

¿Por qué decidió volver a crear algunas esculturas e instalaciones?

En la exposición hay piezas de esa época que poseo o que pertenecen a colecciones institucionales o privadas. Una buena parte del público volverá a ver, por ejemplo, la “Corona de espinas”, que hace parte de la Colección del Banco de la República. Pero también nos vimos en la necesidad de volver a producir otras que estaban incompletas o que por sus características debían ser producidas para la exposición. El arte contemporáneo y la instalación valora la noción de evento y por ello el artista debe ser capaz de crear relaciones de sentido con el espacio en que las obras se muestran. Una exposición no es simplemente una reunión de obras. Como dice B. Ferguson: “El museo habla exhibiciones”, y es el compromiso del curador y del artista de ser capaz de poner en escena un pensamiento y una reflexión profunda a partir de las obras. Las condiciones del Museo de Arte y su programa de apoyo a la producción de las obras le exigen al artista asumir las exposiciones como un reto aquí y ahora. 

Sin título (Pedazo de césped). 

¿Cómo recuerda al artista de ese entonces, cuando tenía 25 o 30 años?

Es muy claro que en esa época el vínculo con la materia, la experimentación con ella y la búsqueda de soluciones técnicas a necesidades expresivas son características importantes de mi entendimiento del trabajo escultórico. Quiero mencionar que esto surgió a partir de un magnífico taller dado por Doris Salcedo en la Universidad de los Andes. También debo decir que mi trabajo era muy intuitivo y directo. Tenía una necesidad expresiva que se hace presente en las piezas de manera diferente y que saca provecho de las connotaciones culturales de la materia. Por ello hay obras realizadas con pelo humano, cáscaras de naranja, boñiga, hojas y plomo.

¿Qué quiso expresar con las obras “Bolas de pelo humano” y “Varas de pelo”?

Hay que decir que ese no es el título de las obras. Tristemente en esa época no era capaz de titularlas y por ello son obras sin título, acompañadas de esa descripción. En el caso de esas dos instalaciones los valores táctiles y sensoriales están presentes. Mi idea de trabajar con pelo humano surgió por el deseo de utilizar un material cercano al ser humano, que no es neutro sino que por el contrario está muy cargado. En la obra Sin título (varas de pelo) el espectador ingresa en un espacio para encontrarse rodeado de estos elementos verticales que lo remiten a la idea de un bosque.
En la obra Sin título (bolas de pelo) se busca aludir a los procesos orgánicos de crecimiento por medio de la agrupación en el espacio a miles de bolas de pelo de diferentes tamaños.

Sin título (Bolas de pelo).

¿Cómo fue su proceso de elaboración?

Gracias a que estas obras fueron comisionadas por el Museo de Arte fue posible conformar un equipo de trabajo que me acompañó desde noviembre. Fue un trabajo exigente e intenso que se hace visible en la exposición.

Cuéntenos algunas de las situaciones que motivaron la creación de las piezas.

En general podría hablar de las sensaciones y sentimientos de una buena parte de los colombianos que vivimos esa época. La cercanía con la muerte, la constante presencia de la violencia en sus diferentes manifestaciones y la respuesta sicológica ante estos hechos son recurrentes en las obras. También la alusión a las relaciones culturales y simbólicas del ser humano con el paisaje y la naturaleza son otra constante en la exposición.

¿Cómo concibe la muerte?
Insondable.