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Con un mandato de las Naciones Unidas a punto de expirar, Estados Unidos logró por fin redactar un proyecto para legalizar la presencia de sus hombres en Iraq. El documento, que fue pactado entre la Secretaria de Estado, Condoleezza Rice y el premier iraquí Nouri al-Maliki, determina entre otras cosas la fecha de cese a las operaciones militares en Iraq.
Según fuentes cercanas al gobierno iraquí, diciembre 2011 sería la fecha límite para el retiro de la mayoría de los 144 mil efectivos norteamericanos que actualmente conducen operaciones militares en este país. Una fracción de este número se quedaría en la zona conduciendo labores de entrenamiento y acompañamiento.
La decisión pone fin a la incertidumbre del “horizonte indeterminado”, expresión que había utilizado Washington hasta ahora para referirse a la estadía de sus tropas.
El acuerdo también dinamizaría la campaña electoral. Que sea un gobierno republicano el que finalmente pacta la retirada de tropas, le corta las alas a la campaña del demócrata Barack Obama y su postura crítica frente a la presencia de EE.UU. en Iraq. El candidato presidencial, durante las primarias electorales, no cesó de afirmar que retiraría las tropas en su totalidad antes de mediados de 2010. Sin embargo, luego de salir elegido como candidato demócrata, sugirió que el tiempo podría ampliarse, una vez conociera a cabalidad las circunstancias de las tropas en este país.
Obama viajó a Iraq hace un mes, en una publicitada gira en la que escuchó a l gobierno de al-Maliki, y reafirmó su plan, que cuenta con es respaldado por un segmento de votantes que perciben que las acciones de Washington en Bagdad han implicado costos desbordantes tanto humanos como económicos.
Pero con el acuerdo, el candidato republicano John McCain, que se ha mantenido fiel a las políticas de Bush, y que hasta ahora compartía con esta administración la idea del “horizonte ilimitado”, saldría beneficiado. Con la nueva fecha acordada, McCain puede hacer suya la bandera de la retirada, con un valor agregado: la fecha queda oficializada entre un gobierno republicano y la administración de Maliki.
El borrador acordado ayer entre Rice y Maliki pone fin también a otras diferencias entre ambos gobiernos. Washington logró la inmunidad judicial para sus tropas en ejercicio, pero cedió en su exigencia de que sus contratistas no fueran juzgados por cortes iraquíes llegado el caso en que estos sean hallados culpables de alguna infracción a la ley de este país.
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