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Samuel Santander Lopesierra, conocido como El Hombre Marlboro, quien fue condenado y extraditado a Estados Unidos en los años 2000, por delitos relacionados con el narcotráfico, busca ganar la Alcaldía de Maicao (La Guajira), de la mano de Colombia Humana. El hombre, quien fue congresista por el Partido Liberal en 1994 y recientemente ha sido señalado en el escándalo de Nicolás Petro Burgos, hijo mayor del presidente Gustavo Petro, avanza con una estrategia para asegurar los votos que lo lleven al cargo.
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En agosto de 2021, El Hombre Marlboro fue dejado en libertad tras pagar 18 años de prisión en el país norteamericano. Santander Lopesierra volvió a su tierra natal, Maicao (La Guajira), para hacer política como en la década de 1990, pero esta vez con dos objetivos: la Gobernación de La Guajira, de la cual desistió, y la Alcaldía de su municipio. Por su pasado, las opciones eran limitadas para buscar aval, pues no muchos querían tener relación con un condenado por narcotráfico, y tras mucho indagar aterrizó en Colombia Humana.
La misma colectividad a la que pertenece Nicolás Petro Burgos fue la que, sin tanta traba, terminó aceptando al Hombre Marlboro en sus filas. Según Félix Rosania, una de las figuras más notables de Colombia Humana en La Guajira explicó que esto se dio, porque para inscribirse a ellos solo hay que llenar un formulario por internet y no hay muchos filtros. Sin embargo, la llegada del excongresista y narco generó división dentro del grupo que sigue pensando en fichas para competir por la Alcaldía, ya que no en todos cayó muy bien la aspiración de Lopesierra.
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Fuentes de la colectividad aseguran que lo que mantiene con vida la aspiración del Hombre Malboro, es el apoyo de Alí Ibrahim Fakih, a quien llaman Alito. Este hombre, a quien refieren como el padrino político del condenado por narcotráfico, es uno de los mayores petristas de la región y quien ayudó a ganar más votos para Petro en la campaña presidencial. La llegada de Lopesierra dividió, porque Alito lo defiende a capa y espada, mientras que otro grupo al interior de la colectividad busca sacarlo por su pasado criminal.
Las distintas opiniones que rodean la aspiración de este personaje fueron las que provocaron que en febrero de este año se suspendiera la asamblea territorial de Maicao, donde Colombia Humana iba a elegir a su candidato para la Alcaldía, como lo señala este documento:
El Hombre Marlboro no se detuvo por eso y empezó a ganar otros terrenos a través de apariciones en medios de comunicación y de visitas a comunidades vulnerables en el municipio. En la colectividad y respaldando a Lopesierra está la exgobernadora de La Guajira, Oneida Pinto, quien fue destituida por la Procuraduría en 2010, por corrupción. La política aspira a la Alcaldía de Albania (La Guajira).
Las intenciones de Lopesierra y Pinto no son claros para todos los miembros de Colombia Humana, por lo cual pidieron una investigación interna y están a la espera de si se resuelve o no su solicitud. Sin embargo, algunas facciones que se han mostrado tranquilas con la aspiración del Hombre Marlboro, dicen que se está haciendo un juicio moral en contra del excongresista y que no debe tener ningún impedimento para competir por la Alcaldía respaldado por la colectividad. Por ahora, la situación está en veremos.
¿Cómo fue que quedó en libertad el Hombre Marlboro?
En febrero del 2020, la defensa de Lopesierra había solicitado a una Corte del estado de Columbia la liberación de su representado argumentando que este sufría de varias enfermedades como hipertensión, obesidad y ciática, entre otras, por lo cual pedían al Juez que le diera “libertad por compasión”. Esta figura, vigente desde el gobierno de Donald Trump, otorga a los presos la oportunidad de solicitar reducción en sus condenas por motivos de salud.
En ese momento, la Fiscalía estadounidense se opuso a la solicitud del colombiano ya que para ellos, Lopesierra no aportaba las pruebas suficientes para demostrar su inhabilidad por las enfermedades. Según manifestaron, el condenado estaba en tratamiento médico para tener bajo control las enfermedades crónicas.
Adicionalmente, la Fiscalía le dijo al juez que con ocasión de la pandemia, se aumentaron los controles sanitarios y se mejoraron las condiciones médicas y de aseo para los reclusos, por lo cual, según dijeron, Lopesierra no debía ser liberado por condiciones médicas. Tras considerar la petición de las partes, la Corte de Apelaciones de Columbia, en cabeza del Juez Richar J. Leon, decidió en ese momento negar la libertad a El Hombre Marlboro, afirmando que por sus delitos de narcotráfico y lavado de dinero, era una amenaza para la población.
En octubre del 2021, Lopesierra fue llamado a declarar junto con otros narcotraficantes y políticos, dentro de los cuales estaban Piedad Córdoba, los hermanos Orejuela y Víctor Patiño Fomeque, así como el exalcalde de Bogotá, Lucho Garzón, en el caso del asesinato del conservador Álvaro Gómez Hurtado, el 2 de noviembre de 1995.
El Hombre Marlboro manifestó en entrevistas que tenía conocimiento de un plan para matar a Álvaro Gómez, en el que incluso le habrían exigido una cierta cantidad de dinero para llevar a cabo el delito. Lopesierra, que fue un senador Liberal en 1994, dijo en su declaración que el expresidente Ernesto Samper y algunos de sus funcionarios habrían estado vinculados al plan para asesinar al líder conservador, algo que los señalados han negado con vehemencia a través de los años.
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Por Jhordan C. Rodríguez
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