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Al hacer balances en el cierre del 2023, la vara para medir al ciclismo colombiano en el World Tour durante la última temporada puede ser bastante cruel. El año no fue bueno y decir lo contrario sería mentira. Colombia terminó la temporada con todos sus corredores por fuera del top 40 en el ranking de la UCI y con los fantasmas del dopaje todavía rondando por la casa.
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Después de históricas campañas con más de 40 victorias de etapa en competencias de la élite por temporada, este año el ciclismo colombiano siguió su franco descenso en triunfos, con apenas 19 victorias, la cifra más baja de los últimos ocho años. En las grandes vueltas la figuración colombiana fue nula. Ciertamente, los triunfos de Santiago Buitrago, Einer Rubio y Juan Sebastián Molano maquillaron la crisis. Sin embargo, la valoración final en las principales competencias es claramente negativa. La intrascendencia de nuestros pedalistas en el ámbito global es abrumadora.
Hay siempre un grado de injusticia en la destructiva crítica que ve, en todo lo hecho, el lado negativo. Las expectativas tan altas, que la actual generación de ciclistas puso en el umbral más alto, no permiten ver completo el panorama. Más allá de los grandes escaparates, la obnubilación del World Tour, es cierto también que el proceso de renovación poco a poco se está construyendo con jóvenes brillantes del pelotón nacional que despuntaron este año. Interesantes promesas que, más pronto que tarde, llegarán a los grandes planos.
Hasta que eso suceda, la actualidad del ciclismo colombiano no dejará de alebrestar a los impacientes. El 2024 no pinta para ser un año diferente al 2023. Las expectativas no pueden ser muy altas en medio de una realidad sin grandes nombres para pelearles a los principales capos del momento.
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Colombia en el World Tour 2024
16
Los colombianos confirmados:
Movistar
Iván Ramiro Sosa
Fernando Gaviria
Einer Rubio
Nairo Quintana
UAE Team Emirates:
Juan Sebastián Molano
Álvaro José Hodeg
Astana
Harold Tejada
Santiago Umba
EF Education EasyPost
Rigoberto Urán
Esteban Chaves
Bora-Hansgrohe
Sergio Higuita
Daniel Felipe Martínez
Team Jayco AlUla
Jesús David Peña
INEOS
Egan Bernal
Brandon Rivera
Bahrain Victorious
Santiago Buitrago
Los números de Colombia en 2023
Victorias de etapa:
19
Victorias de etapa en World Tour:
8
(Juan Sebastián Molano 3, Einer Rubio 2, Santiago Buitrago 1, Fernando Gaviria 1, Sergio Higuita 1)
Victorias en grandes vueltas:
3
(2 Giro de Italia y 1 Vuelta a España)
Fechas principales 2024:
Tour Colombia:
6 al 11 de febrero
Giro de Italia:
4 al 26 de mayo
Tour de Francia:
29 de junio al 21 de julio
Juegos Olímpicos:
26 de julio al 11 de agosto
Vuelta a España:
17 de agosto al 8 de septiembre
Mundial de Ciclismo de Ruta:
21 al 29 de septiembre
Colombianos en el ránking de la UCI 2023
Anterior
Dif.
Ciclista
Puntos
#
45
74
86
152
154
158
225
241
268
279
150
266
289
157
61
12
15
100
90
598
105
192
203
5
93
146
210
141
178
319
Buitrago Santiago
Bahrain – Victorious
1526.3
Rubio Einer
Movistar Team
1124.4
Molano Juan Sebastián
UAE Team Emirates
977.5
Gaviria Fernando
Movistar Team
617
612
López Miguel Ángel
Team Medellín – EPM
Higuita Sergio
BORA – hansgrohe
607.1
Martínez Daniel Felipe
INEOS Grenadiers
411.3
Chaves Esteban
EF Education-EasyPost
386
Urán Rigoberto
EF Education-EasyPost
353
Tejada Harold
Astana Qazaqstan Team
337.3
En medio del pesimismo, la nueva temporada del World Tour para Colombia no deja de ser interesante. Hay muchas narrativas que pueden empujar la ilusión de los aficionados de los escarabajos. Será emocionante, por ejemplo, ver la última temporada de Rigoberto Urán, un pedalista que ya advirtió que no le queda mucho en carretera y que este año finaliza el contrato con su equipo. También habrá que estar pendientes de Egan Bernal, que sigue recuperando su nivel tras el accidente que casi le cuesta la vida, y habrá que seguirles la pista a Molano, Buitrago y Rubio, los tres mejores escarabajos del momento, que esperan consolidarse.
Sin embargo, de todos los relatos posibles, el más atractivo es el de Nairo Quintana. Es el regreso más esperado de todo el circuito, luego de la marginación del pedalista boyacense durante todo el 2023 por el uso indebido de tramadol en el Tour de Francia de 2022. Aunque no ha confirmado todo su calendario, se especula con que el de Cómbita estará en el Giro de Italia y la Vuelta a España.
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Eso sí, estará, ya confirmado, en el Tour Colombia, la carrera más importante del país, que en 2024 regresa por fin, después de cuatro años, y es la principal novedad del calendario nacional y del mundo. Una competencia atractiva para las mejores escuadras del planeta, en pleno inicio de la temporada e ideal para preparar las carreras cruciales del año.
En ese calendario, hablando de las expectativas del ciclismo colombiano en 2024, no hay que olvidarse de los Juegos Olímpicos de París, la competencia que aparentemente el Toro de Urrao se marcó para hacer oficial su retiro. Será una nueva oportunidad para que el ciclismo de ruta por fin consiga un podio olímpico, aunque también tocará estar pendiente del ciclismo de pista que con Kevin Quintero y Martha Bayona tiene buenas oportunidades de oro.
Pero volviendo al tema en cuestión, las posibilidades de Colombia este año, en el ciclismo de ruta de primera categoría, parecen pocas. No hay muchas certezas y sí, más bien, varias dudas. Incógnitas como el desempeño de los tres grandes referentes, Nairo, Egan y Rigo, o la proyección de los jóvenes talentos, a los que se suma Santiago Umba, el único debutante colombiano este año en el circuito. No obstante, habrá que esperar. Cuando menos se espera, mayor es la sorpresa. Cuando las expectativas están más bajas, mayor es el gozo. Y este año es un buen momento para dar un buen batacazo.
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