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A Lucho se le salía la sonrisa del tapabocas mientras subía por primera vez las escaleras de la sede deportiva del Liverpool. El colombiano venía de destacar con la selección de Colombia ante Argentina en Eliminatorias y quien lo estaba esperando en Inglaterra era Jürgen Klopp, quien le chocó los cinco y lo abrazó.
— ¿Todo bien?, dijo Luchito.
— ¡Muy bien!, le contestó Klopp.
Así fue el inició la leyenda del Guajiro, que este martes 30 de enero, cumple dos años con Liverpool, uno de los más grandes equipos de Inglaterra. A la fecha, el extremo lleva 76 partidos jugados con la camiseta de los Reds, con la que ha anotado 18 goles y 10 asistencias en todas las competiciones.
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Díaz tuvo un crecimiento exponencial. Subió como espuma. Nació en Barrancas, La Guajira, donde el fútbol se jugaba descalzó sobre la tierra ardiente. En 2015, a sus 17 años, jugó la Copa América Indígena, en la que anotó dos goles y fue el capitán. Eso le llamó la atención al ‘Pibe’ Valderrama, quien lo recomendó al Junior de Barranquilla.
En 2016, llegó a Barranquilla F.C., el filial del tiburón, y allí anotó su primer gol. Además, recibió su primera convocatoria a la selección de Colombia en 2017. En ese equipo, disputó 42 partidos y anotó tres tantos con una asistencia.
Arturo Reyes le habló a Julio Comesaña de Lucho y, sin pensarlo tanto, lo integraron a la plantilla de Junior en 2017. Lucho encontró su lugar en el mundo y dominó la banda izquierda del tiburón. En tres años, ganó dos ligas, una Copa Colombia y una Superliga. Fueron 106 partidos con Junior y anotó 20 goles y dio nueve asistencias.
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Sin tener que pasar por Argentina ni por Brasil, Luis Díaz llegó a Europa. Porto, en el que brilló Falcao, James, Guarín, Juanfer Quintero y Jackson Martínez, se fijó en él y con la camiseta albiazul la rompió. Fueron 125 partidos en los que anotó 41 goles y dio 19 asistencias. En Portugal, ganó dos ligas, dos copas y una supercopa.
En la Copa América 2021, además, tuvo su gran oportunidad ante el mundo y la aprovechó. Marcó cuatro goles. Uno de ellos fue una impresionante volea ante Brasil. También le anotó a Argentina y a Perú.
Su rendimiento y capacidad futbolística, llamó la atención de Liverpool y firmó en enero de 2022. En su primer partido dio una asistencia en la victoria de los de Klopp por 3-1 ante Cardiff en la FA Cup. A los días anotó su primer gol con Liverpool ante Norwich en la Premier League y, una semana después, ganó su primer título en la Copa de la Liga en febrero frente a Chelsea.
En esa temporada, además de la Copa de la Liga, Liverpool con el colombiano logró la FA Cup y la Community Shield. Disputó también la final de la Champions League frente a Real Madrid, pero cayó en París por 1-0.
Desde entonces, Luis Díaz no ha dejado de marcar goles y colaborar en ataque a Liverpool. Se ganó el cariño de la afición, el cuerpo técnico y los referentes del equipo.
A finales del 2023, el club lo arropó en el momento más duro de su carrera: el secuestro de su papá por el ELN. Fueron casi 15 días, en los que Klopp, sus compañeros y sus hinchas le recordaron que “nunca caminará solo” y lo respaldaron en todo momento.
Por suerte, todo terminó bien para la familia Díaz y Luchito, como si fuera una película, le marcó dos goles a Brasil en Eliminatorias e hizo historia, pues fue la primera victoria de la tricolor ante la canarinha en esta competición.
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En este 2024, Luis Díaz sigue dándole alegrías a Colombia y a Liverpool. Las lágrimas ahora son de alegría y, seguramente, será una ficha clave de la tricolor para la Copa América y el resto de las Eliminatorias.
Su próximo reto será ante Chelsea. Liverpool, actual líder de la Premier League con cinco puntos de ventaja sobre un trío perseguidor, recibirá desde las 3:15 p.m. a los Blues este miércoles en la 22ª fecha del campeonato inglés.
Con 48 puntos, los ‘Reds’ cuentan con un pequeño colchón sobre tres equipos con 43 unidades; Manchester City, Arsenal y Aston Villa.
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