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Buena noches:
Esta es una noche especial para mí. Hace exactamente tres años, el 15 de julio de 1976, acepté la nominación de mi partido para postularme a la presidencia de los Estados Unidos. Te prometí un presidente que no está aislado de la gente, que siente tu dolor y que comparte tus sueños, y que saca de ti su fuerza y su sabiduría.
Durante los últimos tres años, les he hablado en muchas ocasiones sobre las preocupaciones nacionales, la crisis energética, la reorganización del gobierno, la economía de nuestra nación y los problemas de la guerra y especialmente la paz. Pero durante esos años, los temas de los discursos, las conversaciones y las conferencias de prensa se han vuelto cada vez más estrechos, centrados cada vez más en lo que el mundo aislado de Washington cree que es importante. Poco a poco, ha escuchado más y más sobre lo que piensa el gobierno o lo que el gobierno debería estar haciendo, y cada vez menos sobre las esperanzas, nuestros sueños y nuestra visión del futuro de nuestra nación.
Hace días había planteado hablarles nuevamente sobre un tema muy importante: la energía. Por quinta vez, habría descrito la urgencia del problema y presentado una serie de recomendaciones legislativas al Congreso. Pero mientras me preparaba para hablar, comencé a hacerme la misma pregunta que ahora sé que ha estado preocupando a muchos de ustedes: ¿Por qué no hemos podido reunirnos como nación para resolver nuestro grave problema de energía?
Está claro que los verdaderos problemas de nuestra nación son mucho más profundos: más profundos que las líneas de gasolina o la escasez de energía, incluso más profundos que la inflación o la recesión. Y me doy cuenta más que nunca de que, como presidente, necesito su ayuda. Entonces, decidí extender la mano y escuchar las voces de América.
Invité a Camp David a personas de casi todos los segmentos de nuestra sociedad: empresas y trabajadores, maestros y predicadores, gobernadores, alcaldes y ciudadanos privados. Y luego dejé Camp David para escuchar a otros estadounidenses, hombres y mujeres como tú. Han sido diez días extraordinarios, y quiero compartir con ustedes lo que he escuchado.
En primer lugar, recibí muchos consejos personales. Permítanme citar algunos de los comentarios típicos que escribí.
Esto de un gobernador del sur: «Sr. Presidente, usted no lidera esta nación, solo administra el gobierno”.
“Ya no ves a la gente lo suficiente”.
“Algunos de los miembros de su gabinete no parecen leales. No hay suficiente disciplina entre tus discípulos.
«No nos hable sobre política o la mecánica del gobierno, sino sobre la comprensión de nuestro bien común».
«Señor. Presidente, estamos en problemas. Háblanos de sangre, sudor y lágrimas.
«Si usted dirige, señor presidente, lo seguiremos».
Mucha gente hablaba de sí mismos y de la condición de nuestra nación. Esto de una mujer joven en Pensilvania: “Me siento muy lejos del gobierno. Siento que la gente común está excluida del poder político”.
Y esto de un joven chicano: «Algunos de nosotros hemos sufrido recesión toda nuestra vida».
«Algunas personas han desperdiciado energía, pero otras no han tenido nada que desperdiciar».
Y esto de un líder religioso: «Ninguna escasez material puede tocar las cosas importantes como el amor de Dios por nosotros o nuestro amor mutuo».
Y me gusta esta en particular de una mujer negra que resulta ser la alcaldesa de un pequeño pueblo de Mississippi: “Los peces gordos no son los únicos importantes. Recuerde, no puede vender nada en Wall Street a menos que alguien lo desentierre en otro lugar primero”.
Este tipo de resumen de muchas otras declaraciones: «Sr. Presidente, nos enfrentamos a una crisis moral y espiritual”.
Varias de nuestras discusiones fueron sobre energía, y tengo un cuaderno lleno de comentarios y consejos. Leeré solo unos pocos.
“No podemos seguir consumiendo un cuarenta por ciento más de energía de la que producimos. Cuando importamos petróleo también estamos importando inflación más desempleo”.
“Tenemos que usar lo que tenemos. El Medio Oriente tiene solo el cinco por ciento de la energía mundial, pero Estados Unidos tiene el veinticuatro por ciento“.
Y esta es una de las declaraciones más vívidas: «Nuestro cuello se estira sobre la cerca y la OPEP tiene un cuchillo».
“Habrá otros carteles y otra escasez. La sabiduría y el coraje estadounidenses en este momento pueden establecer un camino a seguir en el futuro”.
Esta fue buena: “Sea audaz, señor presidente. Podemos cometer errores, pero estamos listos para experimentar”.
Y este de un líder laboral llegó al meollo de la cuestión: “El verdadero problema es la libertad. Debemos enfrentar el problema de la energía en pie de guerra“.
Y lo último que leeré: «Cuando entremos en el equivalente moral de la guerra, señor presidente, no nos emita armas BB».
Estos diez días confirmaron mi creencia en la decencia y la fuerza y la sabiduría del pueblo estadounidense, pero también corrigió algunas de mis antiguas preocupaciones sobre los problemas subyacentes de nuestra nación.
Sé, por supuesto, como Presidente, que las acciones y la legislación del gobierno pueden ser muy importantes. Es por eso que he trabajado duro para hacer que mis promesas de campaña se conviertan en ley, y tengo que admitirlo, con un éxito mixto. Pero después de escuchar al pueblo estadounidense, me han recordado nuevamente que toda la legislación del mundo no puede solucionar lo que está mal en Estados Unidos. Entonces, quiero hablarles primero esta noche sobre un tema aún más serio que la energía o la inflación. Quiero hablar con usted ahora sobre una amenaza fundamental para la democracia estadounidense.
No me refiero a nuestras libertades políticas y civiles. Ellos perdurarán. Y no me refiero a la fuerza externa de Estados Unidos, una nación que está en paz esta noche en todas partes del mundo, con un poder económico y un poder militar inigualables.
La amenaza es casi invisible en formas ordinarias. Es una crisis de confianza. Es una crisis que golpea el corazón, el alma y el espíritu de nuestra voluntad nacional. Podemos ver esta crisis en la creciente duda sobre el significado de nuestras propias vidas y en la pérdida de una unidad de propósito para nuestra nación.
La erosión de nuestra confianza en el futuro amenaza con destruir el tejido social y político de Estados Unidos. La confianza que siempre hemos tenido como personas no es simplemente un sueño romántico o un proverbio en un libro polvoriento que leemos el 4 de julio. Es la idea que fundó nuestra nación y ha guiado nuestro desarrollo como pueblo. La confianza en el futuro ha respaldado todo lo demás: instituciones públicas y empresas privadas, nuestras propias familias y la propia Constitución de los Estados Unidos. La confianza ha definido nuestro rumbo y ha servido como un enlace entre generaciones. Siempre hemos creído en algo llamado progreso. Siempre hemos tenido fe en que los días de nuestros hijos serían mejores que los nuestros.
Nuestra gente está perdiendo esa fe, no solo en el gobierno mismo, sino en la capacidad de los ciudadanos para servir como los gobernantes y formadores de nuestra democracia. Como personas, conocemos nuestro pasado y estamos orgullosos de él. Nuestro progreso ha sido parte de la historia viva de América, incluso del mundo. Siempre creímos que éramos parte de un gran movimiento de la humanidad llamada democracia, involucrada en la búsqueda de la libertad; y esa creencia siempre nos ha fortalecido en nuestro propósito. Pero justo cuando estamos perdiendo nuestra confianza en el futuro, también estamos comenzando a cerrar la puerta a nuestro pasado.
En una nación que estaba orgullosa del trabajo duro, familias fuertes, comunidades muy unidas y nuestra fe en Dios, muchos de nosotros ahora tendemos a adorar la autocomplacencia y el consumo. La identidad humana ya no se define por lo que uno hace, sino por lo que posee. Pero hemos descubierto que poseer cosas y consumir cosas no satisface nuestro anhelo de significado. Hemos aprendido que acumular bienes materiales no puede llenar el vacío de vidas que no tienen confianza ni propósito.
Los síntomas de esta crisis del espíritu estadounidense nos rodean. Por primera vez en la historia de nuestro país, la mayoría de nuestra gente cree que los próximos cinco años serán peores que los últimos cinco años. Dos tercios de nuestra gente ni siquiera votan. La productividad de los trabajadores estadounidenses en realidad está disminuyendo, y la voluntad de los estadounidenses de ahorrar para el futuro ha caído por debajo de la de todas las demás personas en el mundo occidental.
Como saben, existe una creciente falta de respeto por el gobierno y por las iglesias y las escuelas, los medios de comunicación y otras instituciones. Este no es un mensaje de felicidad o tranquilidad, pero es la verdad y es una advertencia.
Estos cambios no ocurrieron de la noche a la mañana. Nos han encontrado gradualmente durante la última generación, años llenos de conmociones y tragedias. Estábamos seguros de que la nuestra era una nación de la votación, no la bala, hasta los asesinatos de John Kennedy y Robert Kennedy y Martin Luther King, Jr. Nos enseñaron que nuestros ejércitos siempre fueron invencibles y nuestras causas siempre fueron justas, solo para sufre la agonía de Vietnam. Respetamos la Presidencia como un lugar de honor hasta la conmoción de Watergate.
Recordamos cuando la frase «suena como un dólar» era una expresión de absoluta fiabilidad, hasta que diez años de inflación comenzaron a reducir nuestro dólar y nuestros ahorros. Creíamos que los recursos de nuestra nación eran ilimitados hasta 1973, cuando tuvimos que enfrentar una creciente dependencia del petróleo extranjero.
Estas heridas aún son muy profundas. Nunca han sido curados. Buscando una salida a esta crisis, nuestra gente recurrió al Gobierno Federal y lo encontró aislado de la corriente principal de la vida de nuestra nación. Washington, DC, se ha convertido en una isla. La brecha entre nuestros ciudadanos y nuestro gobierno nunca ha sido tan amplia. La gente busca respuestas honestas, no respuestas fáciles; liderazgo claro, no afirmaciones falsas y evasión y política como de costumbre.
Lo que se ve con demasiada frecuencia en Washington y en otras partes del país es un sistema de gobierno que parece incapaz de actuar. Usted ve un Congreso retorcido y atraído en todas direcciones por cientos de intereses especiales bien financiados y poderosos.
Usted ve cada posición extrema defendida hasta la última votación, casi hasta el último aliento por un grupo inquebrantable u otro. A menudo ve un enfoque equilibrado y justo que exige sacrificio, un pequeño sacrificio de todos, abandonado como un huérfano sin apoyo y sin amigos.
A menudo ves parálisis, estancamiento y deriva. No te gusta, y yo tampoco. ¿Qué podemos hacer? En primer lugar, debemos enfrentar la verdad y luego podemos cambiar nuestro rumbo. Simplemente debemos tener fe el uno en el otro, fe en nuestra capacidad de gobernarnos a nosotros mismos y fe en el futuro de esta nación. Restaurar esa fe y esa confianza en Estados Unidos es ahora la tarea más importante que enfrentamos. Es un verdadero desafío de esta generación de estadounidenses.
Uno de los visitantes de Camp David la semana pasada lo expresó así: “Tenemos que dejar de llorar y comenzar a sudar, dejar de hablar y comenzar a caminar, dejar de maldecir y comenzar a orar. La fuerza que necesitamos no vendrá de la Casa Blanca, sino de todas las casas de Estados Unidos”.
Conocemos la fuerza de América. Somos fuertes. Podemos recuperar nuestra unidad. Podemos recuperar nuestra confianza. Somos los herederos de generaciones que sobrevivieron a amenazas mucho más poderosas e impresionantes que las que nos desafían ahora. Nuestros padres y madres fueron hombres y mujeres fuertes que formaron una nueva sociedad durante la Gran Depresión, que lucharon en las guerras mundiales y que forjaron una nueva carta de paz para el mundo.
Nosotros mismos somos los mismos estadounidenses que hace solo diez años pusimos a un hombre en la luna. Somos la generación que dedicó nuestra sociedad a la búsqueda de los derechos humanos y la igualdad. Y somos la generación que ganará la guerra contra el problema de la energía y, en ese proceso, reconstruiremos la unidad y la confianza de Estados Unidos.
Estamos en un punto de inflexión en nuestra historia. Hay dos caminos para elegir. Uno es un camino que he advertido esta noche, el camino que conduce a la fragmentación y el interés propio. En ese camino se encuentra una idea equivocada de la libertad, el derecho de obtener algunas ventajas sobre los demás. Ese camino sería uno de conflicto constante entre intereses estrechos que termina en caos e inmovilidad. Es una cierta ruta al fracaso.
Todas las tradiciones de nuestro pasado, todas las lecciones de nuestra herencia, todas las promesas de nuestro futuro apuntan a otro camino: el camino del propósito común y la restauración de los valores estadounidenses. Ese camino conduce a la verdadera libertad para nuestra nación y para nosotros mismos. Podemos dar los primeros pasos en ese camino a medida que comenzamos a resolver nuestro problema de energía.
La energía será la prueba inmediata de nuestra capacidad para unir a esta nación, y también puede ser el estándar en torno al cual nos unimos. En el campo de batalla de la energía, podemos ganarle a nuestra nación una nueva confianza, y podemos recuperar el control de nuestro destino común.
En poco más de dos décadas, hemos pasado de una posición de independencia energética a una en la que casi la mitad del petróleo que usamos proviene de países extranjeros, a precios que están por las nubes. Nuestra dependencia excesiva de la OPEP ya ha cobrado un precio enorme en nuestra economía y nuestra gente. Esta es la causa directa de las largas filas que han hecho que millones de ustedes pasen horas agravantes esperando gasolina. Es una causa del aumento de la inflación y el desempleo que enfrentamos ahora. Esta dependencia intolerable del petróleo extranjero amenaza nuestra independencia económica y la seguridad misma de nuestra nación.
La crisis energética es real. Es a nivel mundial. Es un peligro claro y presente para nuestra nación. Estos son hechos y simplemente debemos enfrentarlos.
Lo que tengo que decirte ahora sobre la energía es simple y de vital importancia. Punto uno: esta noche estoy estableciendo un objetivo claro para la política energética de los Estados Unidos. A partir de este momento, esta nación nunca usará más petróleo extranjero que nosotros en 1977, nunca. De ahora en adelante, cada nueva adición a nuestra demanda de energía se satisfacerá con nuestra propia producción y nuestra propia conservación. El crecimiento de una generación de nuestra dependencia del petróleo extranjero se detendrá en seco en este momento y luego se revertirá a medida que avancemos en la década de 1980, porque esta noche estoy estableciendo el objetivo adicional de reducir a la mitad nuestra dependencia del petróleo extranjero en un 50%. El final de la próxima década: un ahorro de más de cuatro millones y medio de barriles de petróleo importado por día.
Punto dos: para garantizar que cumplamos estos objetivos, utilizaré mi autoridad presidencial para establecer cuotas de importación. Estoy anunciando esta noche que para 1979 y 1980, prohibiré la entrada a este país de una gota de petróleo extranjero más de lo que permiten estos objetivos. Estas cuotas asegurarán una reducción de las importaciones incluso por debajo de los niveles ambiciosos que establecimos en la reciente cumbre de Tokio.
Punto tres: para brindarnos seguridad energética, solicito el compromiso más masivo en tiempo de paz de fondos y recursos en la historia de nuestra nación para desarrollar las propias fuentes alternativas de combustible de Estados Unidos: desde carbón, desde esquisto bituminoso, desde productos vegetales para gasohol, desde gas no convencional, del sol.
Propongo la creación de una corporación de seguridad energética para liderar este esfuerzo para reemplazar dos millones y medio de barriles de petróleo importado por día para 1990. La corporación emitirá hasta cinco mil millones de dólares en bonos de energía, y especialmente quiero que estén en denominaciones pequeñas para que los estadounidenses promedio puedan invertir directamente en la seguridad energética de Estados Unidos.
Así como una corporación similar de caucho sintético nos ayudó a ganar la Segunda Guerra Mundial, también movilizaremos la determinación y la capacidad de los Estados Unidos para ganar la guerra energética. Además, pronto presentaré una legislación al Congreso que solicite la creación del primer banco solar de esta nación que nos ayudará a alcanzar el objetivo crucial de que el veinte por ciento de nuestra energía provenga de la energía solar para el año 2000.
Estos esfuerzos costarán dinero, mucho dinero, y es por eso que el Congreso debe promulgar el impuesto a las ganancias inesperadas sin demora. Será dinero bien gastado. A diferencia de los miles de millones de dólares que enviamos a países extranjeros para pagar el petróleo extranjero, estos fondos serán pagados por los estadounidenses, a los estadounidenses. Estos irán a luchar, no a aumentar, la inflación y el desempleo.
Punto cuatro: solicito al Congreso que ordene, para exigir por ley, que las empresas de servicios públicos de nuestra nación reduzcan su uso masivo de petróleo en un cincuenta por ciento en la próxima década y cambien a otros combustibles, especialmente carbón, nuestra energía más abundante fuente.
Punto cinco: Para asegurarme absolutamente de que nada se interponga en el camino para lograr estos objetivos, instaré al Congreso a crear una junta de movilización de energía que, como la Junta de Producción de Guerra en la Segunda Guerra Mundial, tendrá la responsabilidad y la autoridad para cortar burocracia, los retrasos y los obstáculos interminables para completar proyectos clave de energía. Protegeremos nuestro medio ambiente. Pero cuando esta nación necesite críticamente una refinería o una tubería, la construiremos.
Punto seis: propongo un audaz programa de conservación para involucrar a todos los estados, condados y ciudades y a todos los estadounidenses promedio en nuestra batalla energética. Este esfuerzo le permitirá construir la conservación en sus hogares y sus vidas a un costo que puede pagar.
Le pido al Congreso que me dé autoridad para la conservación obligatoria y el racionamiento de gasolina en espera. Para conservar aún más la energía, propongo esta noche diez mil millones de dólares adicionales durante la próxima década para fortalecer nuestros sistemas de transporte público. Y le pido su bien y la seguridad de su país para que no realice viajes innecesarios, use los vehículos compartidos o el transporte público siempre que pueda, estacione su automóvil un día adicional por semana, obedezca el límite de velocidad y establezca su termostato para ahorrar combustible. Cada acto de conservación de energía como este es más que solo sentido común, te digo que es un acto de patriotismo.
Nuestra nación debe ser justa con los más pobres entre nosotros, por lo que aumentaremos la ayuda a los estadounidenses necesitados para hacer frente al aumento de los precios de la energía. A menudo pensamos en la conservación solo en términos de sacrificio. De hecho, son las formas más indoloras e inmediatas de reconstruir la fortaleza de nuestra nación. Cada galón de petróleo que cada uno de nosotros ahorra es una nueva forma de producción. Nos da más libertad, más confianza, mucho más control sobre nuestras propias vidas.
Entonces, la solución de nuestra crisis energética también puede ayudarnos a conquistar la crisis del espíritu en nuestro país. Puede reavivar nuestro sentido de unidad, nuestra confianza en el futuro, y dar a nuestra nación y a todos nosotros individualmente un nuevo sentido de propósito.
Sabes que podemos hacerlo. Tenemos los recursos naturales. Tenemos más petróleo solo en nuestra lutita que varias Arabia Sauditas. Tenemos más carbón que cualquier otra nación en la tierra. Tenemos el nivel más alto de tecnología del mundo. Tenemos la fuerza laboral más calificada, con un genio innovador, y creo firmemente que tenemos la voluntad nacional de ganar esta guerra.
No te prometo que esta lucha por la libertad será fácil. No prometo una salida rápida de los problemas de nuestra nación, cuando la verdad es que la única salida es un esfuerzo total. Lo que sí les prometo es que lideraré nuestra lucha, haré cumplir la justicia en nuestra lucha y garantizaré la honestidad. Y sobre todo, actuaré.
Podemos gestionar la escasez a corto plazo de manera más efectiva, y lo haremos; pero no hay soluciones a corto plazo para nuestros problemas a largo plazo. Simplemente no hay forma de evitar el sacrificio.
Dentro de doce horas volveré a hablar en Kansas City, para ampliar y explicar más a fondo nuestro programa de energía. Así como la búsqueda de soluciones a nuestra escasez de energía ahora nos ha llevado a una nueva conciencia de los problemas más profundos de nuestra nación, nuestra voluntad de trabajar por esas soluciones en energía puede fortalecernos para atacar esos problemas más profundos.
Continuaré viajando por este país, para escuchar a la gente de América. Pueden ayudarme a desarrollar una agenda nacional para la década de 1980. Escucharé; y actuaré Actuaremos juntos
Estas fueron las promesas que hice hace tres años, y tengo la intención de cumplirlas. Poco a poco podemos y debemos reconstruir nuestra confianza. Podemos gastar hasta vaciar nuestros tesoros, y podemos convocar todas las maravillas de la ciencia. Pero solo podemos tener éxito si aprovechamos nuestros mayores recursos: la gente de Estados Unidos, los valores de Estados Unidos y la confianza de Estados Unidos.
He visto la fuerza de Estados Unidos en los recursos inagotables de nuestra gente. En los días venideros, renovemos esa fuerza en la lucha por una nación con seguridad energética.
Para finalizar, déjenme decir esto: haré lo mejor que pueda, pero no lo haré solo. Deja que se escuche tu voz. Siempre que tenga la oportunidad, diga algo bueno sobre nuestro país. Con la ayuda de Dios y por el bien de nuestra nación, es hora de unirnos en Estados Unidos. Comprometámonos juntos a un renacimiento del espíritu estadounidense. Trabajando juntos con nuestra fe común no podemos fallar.
Gracias y buenas noches.
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