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Entre la 1:27pm y la 1:37pm de este miércoles, el presidente del Senado, Efraín Cepeda, llamó infructuosamente al orden a los congresistas en la plenaria. Sin embargo, la atención estaba en Gregorio Eljach, quien recorría el corto camino desde la mesa directiva hasta la salida del salón en el que sesiona el pleno de la corporación. La mayoría de senadores querían darle un abrazo o un apretón de manos al nuevo procurador, elegido con la aplastante mayoría de 95 de 103 votos.
Este miércoles, Eljach fue elegido por el Senado como el jefe del Ministerio Público para el periodo 2025 – 2029. Se trata de una especie de triunfo para el presidente Gustavo Petro, quien lo ternó, en medio de su cada vez más tensa y fría relación con el Congreso. Pero también lo es para el Senado, toda vez que ven a Eljach como uno de los suyos, luego de que, durante 12 años, ejerciera como secretario general de la corporación. Por lo mismo, su reto a partir de enero próximo será demostrar que la entidad bajo su cargo se despolitizará.
Uno de los primeros en felicitarlo no fue un senador, sino el ministro de Salud, Guillermo Jaramillo, quien abrazó a Eljach recién anunciada la votación. “Ministro, abrácelo bien”, dijo en tono de broma Efraín Cepeda. En la plenaria, el otro funcionario del gobierno Petro que estuvo fue el ministro del Interior, Juan Fernando Cristo, quien sentado al lado de la curul de Humberto de la Calle esperó a que Eljach pasara por su lado para también felicitarlo. Entre todos los que lo esperaban, Cristo fue uno de los que más atención recibió del nuevo procurador.
También de todas las bancadas lo buscaron. Saludó a Gloria Flórez, del Pacto Histórico, a Alejandro Chacón (Liberal), a Iván Name (Alianza Verde) y Antonio Zabaraín (Cambio Radical), entre otros más. Esa variedad en el saludo dan fe de que la elección de Eljach no fue una sorpresa en ningún círculo político. El político nacido en La Guajira, pero que empezó su carrera política en Cauca, demostró que su cercanía a los congresistas dio frutos al obtener la aplastante mayoría de 103 votos. Solo ocho no fueron para él: 3 fueron en blanco, 3 para Luis Felipe Henao (ternado por el Consejo de Estado) y 2 para Germán Varón Cotrino (avalado por la Corte Suprema de Justicia).
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Varios parlamentarios consultados, independiente de sus tendencias políticas, reconocen en el nuevo procurador a una persona “pragmática” y dispuesta a brindar sus servicios.
En línea con lo anterior, en sus primeras declaraciones a medios como procurador, así como en su discurso tras juramentar, Eljach aseguró que era “el resultado de la diferencia”, mostrando como un logro su capacidad de reunir apoyos de todos los espectros políticos. Ahora, sobre si eso significará que está supeditado al respaldo de los senadores, afirmó que “la independencia de criterio y la formación académica que yo tengo me permiten estar a salvo”.
En un primer momento, el nombre de Eljach para la terna se incluyó en el listado de precandidatos de la Corte Suprema de Justicia, pero no fue tenido en cuenta por el alto tribunal que, como se dijo, se decantó por el exsenador Varón.
En todo caso, para la mañana de este miércoles, mientras el Senado avanzaba en la votación de los impedimentos previo a las deliberaciones para elegir al nuevo procurador, a Eljach se le notó tranquilo en el lobby del salón donde se reúne el pleno de la Corporación. A una de las decenas de personas que lo detuvo para felicitarlo -aún sin haberse votado- le dijo, en tono de broma, que no podría saludar a todos los que allí estaban o se quedaría todo el día en ello.
Eso sí, tuvo la oportunidad de conversar durante varios minutos con varios parlamentarios, como un grupo de senadoras del Pacto Histórico, que conversaban en la puerta de la plenaria. También hizo lo propio, durante largo rato, con sus competidores Luis Felipe Henao y Germán Varón. En un momento, se les pudo ver a los tres en el lugar conversando con varios congresistas que pasaban por su lado.
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Y es que en la misma terna, ya se daba por ganador a Eljach, como bien lo dijo Henao. Es de anotar, además, que ya los tres se habían cruzado y compartido en el pasado, cuando Henao y Varón ostentaban el cargo de senadores, mientras que Eljach era el secretario general.
Pero la discusión no se redujo a este miércoles. Desde mediodía del martes, la Comisión de Ética se reunió para decidir las recusaciones que llegaron contra Alejandro Chacón (Partido Liberal) y Juan Samy Merheg (Partido Conservador) para que no participaran en la Comisión de Acreditación Documental -que evaluaba las hojas de vida de los candidatos-, toda vez que sus partidos habían cantado su respaldo a Eljach.
Sobre las 3:45 p.m., la comisión decidió que no había mérito para declararlos impedidos. Por ello, luego de esa decisión, se sentaron los cuatro congresistas de la Comisión de Acreditación, conformada por Chacón, Merheg y las senadoras Isabel Zuleta (Pacto Histórico) y Andrea Padilla (Alianza Verde).
Esa comisión se alargó, según contaron, hasta las 4 de la mañana del miércoles, toda vez que se enfrentaron a una tarea más judicial que política: decidir si la experiencia de Eljach, quien es abogado de la Universidad del Cauca, podía considerarse como experiencia en el campo judicial y también si estaba impedido por sobreponerse el periodo para el que fue elegido secretario (2024 – 2026) con el periodo para procurador. Esto, ante los cuestionamientos de distintas voces que consideraron que estaba impedido.
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Precisamente, una de esas voces fue la del abogado Ramiro Bejarano, quien en su más reciente columna en El Espectador, afirmó: “No ha ejercido jamás funciones ni actividades de naturaleza jurídica, menos como secretario general del Senado, por lo que, como ya lo han señalado otros, se ve precario su requisito de haber ejercido la profesión por más de quince años”.
Un congresista de esa comisión explicó que la discusión se extendió porque se debió revisar la jurisprudencia, asegurando que ya había fallos de altos tribunales que aseguraban que, al secretario general tener las mismas condiciones que ser senador, sí se podía validar su experiencia.
Con los trámites cumplidos, a las 8:30 a.m., hora a la que el presidente del Senado, Efraín Cepeda, citó la plenaria, empezó el movimiento en el Capitolio, donde, como se dijo, era una certeza la elección de Eljach.
Sin embargo, esa certeza se gestó apenas hace un par de semanas. Como se dijo, la Corte Suprema había considerado a Eljach, sin embargo, el exsecretario general del Senado no pasó el examen de los togados del alto tribunal. Por ello, en un momento, se llegó a creer que, tal y como había pasado en 2020 cuando fue considerado candidato por el Consejo de Estado, las aspiraciones de Eljach se quedarían en eso.
La sorpresa llegó cuando fue el turno de la Casa de Nariño de postular a su candidato. En un primer momento, se habló de otros nombres como el abogado Héctor Carvajal (que lleva el caso de Gustavo Petro ante el CNE) o el exvicefiscal Jorge Perdomo. No obstante, luego de un concilio de alto nivel en la sede del gobierno, tal y como lo reveló este medio, se decidió que la apuesta sería Eljach.
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Así, no es menor, que el candidato de Petro ahora sea quien dirija la Procuraduría. Además de ser un triunfo político para el presidente en un Senado que, por ejemplo, no aceptó su propuesta de presupuesto, también es un logro en una entidad que Petro, desde su época como alcalde de Bogotá, luego de ser destituido por el exprocurador Alejandro Ordóñez, ha criticado duramente. Incluso, ha dicho sobre la entidad que ha sido utilizado como un “arma política”.
“No quiero un procurador que se pliegue al gobierno, pero indudablemente lo que menos quiero es un procurador que convierta la procuraduría en una policía política como hizo Ordoñez o Cabello. El uso de procuradurías y fiscalías como armas políticas extorsivas no sólo le quitaron libertad a la política, sino que destruyeron la credibilidad del poder judicial”, dijo Petro, a través de su cuenta en X, cuando se supo la nominación al procurador.
En efecto, un senador del Centro Democrático, partido opositor que le dio libertad a sus integrantes para apoyar al candidato que quisieran, aseguró que la jugada fue un “jaque mate” desde la Casa de Nariño. Y, aunque dijo que votaría en blanco, el congresista en cuestión también se mostró convencido de que el triunfo sería para Eljach, tal y como ocurrió.
Otro parlamentario, que también habló en off, explicó que desde su partido, Cambio Radical (que también se ha opuesto al gobierno) veían en Eljach a uno de los suyos, pese a haber sido ternado por Petro: “representa lo que es el Senado”. Durante casi tres décadas, el nuevo procurador recorrió los pasillos del Capitolio Nacional, al ostentar cargos como el de secretario general de la Comisión de Seguimiento y, desde 2012, como secretario general del Senado.
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Así las cosas, Gregorio Eljach asumirá de manera formal el cargo como procurador general de la Nación en enero de 2025. En medio del ambiente crispado que habrá por la campaña electoral de cara a 2026, el exsecretario del Senado tendrá como uno de sus principales retos, entonces, demostrar que es independiente, tanto del poder legislativo como del ejecutivo.
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Por Leonardo Botero Fernández
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