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El expresidente de Chile Sebastián Piñera falleció este martes haciendo una de las actividades que más disfrutaba: pilotear un helicóptero.
Según la información que ha trascendido, Piñera iba al mando de su helicóptero privado luego de asistir a un almuerzo en el área de Lago Ranco, un destino turístico que frecuentaba, ubicado a casi 900 kilómetros al sur de Santiago.
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Aunque se ha iniciado una investigación para esclarecer lo ocurrido, se sabe que el día estuvo marcado por condiciones meteorológicas adversas, con lloviznas y neblina.
La aeronave se precipitó sobre el lago y se hundió varios metros, según información obtenida por medios de comunicación. En ella iban cuatro ocupantes: la hermana del expresidente Magdalena, su amigo y empresario Ignacio Guerrero y un hijo de este, Miguel Ignacio Guerrero.
De ellos, tres lograron sobrevivir y llegar a la orilla. Ahora están fuera de peligro, según la ministra de Interior de Chile, Carolina Tohá.
El cuarto ocupante, quien al parecer no se pudo desabrochar el cinturón, era el expresidente Piñera, que gobernó el país en dos periodos no consecutivos, entre 2010 y 2014 y entre 2018 y 2022.
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Su cuerpo pudo ser recuperado minutos después del siniestro y ahora se prepara un funeral con honores de Estado, por orden del presidente Gabriel Boric, quien también ha decretado tres días de duelo nacional.
Piñera, el piloto
Piñera, quien falleció de 74 años, obtuvo su licencia de piloto privado de helicóptero hace 20 años.
En una entrevista con Qué pasa, retomada por el diario La Tercera este martes, su instructor, Alfonso Wenzel, lo describía como un estudiante autónomo, que estudiaba por su cuenta.
Piñera, un hombre con amplia trayectoria en el mundo de los negocios, tardó más que el promedio en completar la formación (casi un año), debido en parte a su apretada agenda.
Según el instructor, tampoco parecía tener la personalidad necesaria para ser piloto. “Enseñarle a volar no fue tarea fácil. Quienes quieran aprender a deambular por las nubes deben ser personas conservadoras, que arriesgan poco, que no van contra la corriente, como sucede cuando quieres ganar en el mundo de los negocios”, aseguró Wenzel, retomado por La Tercera.
Sin embargo y pese a todo, Piñera aprobó el curso satisfactoriamente y obtuvo su licencia en 2004.
Año más tarde, siendo presidente, su pasatiempos incluso lo metería en problemas. En 2011, durante su tiempo de descanso y a bordo de su Robinson 44, junto a su amigo Andrés Navarro, tuvo que aterrizar de emergencia en medio de una carretera en la localidad Quilicura Bajo, a unos 300 kilómetros al sur de Santiago.
“Según las imágenes, el mandatario preguntó en qué lugar se encontraba e hizo una llamada telefónica para conseguir gasolina. Minutos después, aterrizó en el lugar un helicóptero de Carabineros para prestar ayuda al presidente. ‘Veníamos estrechos’ de gasolina, comentó Piñera a la policía”, relató el diario El Mundo en ese momento.
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Luego de eso, el diputado Gabriel Ascencio le reclamó, mientras exigía una investigación de las autoridades: “Los gustitos del presidente no pueden poner en riesgo la seguridad de las personas, ni permitirle evadir el cumplimiento de las normas vigentes, que tiene que cumplir como cualquier chileno”, afirmó, según el archivo del diario La Tercera.
Tras la noticia de su muerte, Eddie Miceli, experto en aviación entrevistado por CNN y quien conoció personalmente a Piñera hace algunos años, lo recordó como un “excelente piloto” que siempre estaba preguntando e investigando cómo volar más seguro.
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