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Bogotá ha sido una de las ciudades más golpeadas con el desempleo por el coletazo del COVID-19. Esto cobra especial importancia si se tiene en cuenta que la capital aporta cerca del 25 % del Producto Interno Bruto (PIB) del país. Y es que en su momento más crítico, la ciudad llegó a registrar una tasa de desempleo del 25,1 % (en el trimestre mayo-julio de 2020), lo que se tradujo en más de 1’079.000 personas sin trabajo. Hay que recordar la cantidad de comercios que se vieron obligados a cerrar de forma definitiva; las estrictas limitaciones de aforo en centros comerciales y las actividades económicas que entraron en una pausa indefinida, como fue el caso de los cines, teatros y grandes eventos.
Desde entonces la situación ha mejorado de forma paulatina, teniendo en cuenta que para el mismo período de 2021 la tasa fue del 17 %, con casi 781.000 desempleados. No obstante, esta cifra sigue siendo alta, si se compara con los cerca de 500.000 que se registraban antes de la pandemia. El último informe del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) muestra que, para el trimestre junio-agosto de este año, la tasa de desempleo en Bogotá fue del 16,1 %, lo que da cuenta de unas 736.000 personas sin ocupación. No obstante, también hay varios indicadores positivos para la capital.
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El primero es una mejora de 0,9 puntos porcentuales en comparación con el trimestre anterior, así como de 8 puntos al revisar la tasa registrada para el mismo período de 2020. Sumado a esto, agosto es el primer mes (desde noviembre del año pasado) en el que el desempleo de Bogotá fue del 14,4 %, muy cerca del promedio de las trece principales ciudades del país, que fue del 14,2 %.
Aunque el panorama parece estar cambiando, el director del DANE, Juan Daniel Oviedo, asegura que todavía no se puede cantar victoria en la lucha contra el desempleo en Bogotá, pues los datos se tienen que ver como una fotografía completa y no a pedazos. Parte de su análisis es que históricamente Bogotá se ha caracterizado porque su tasa de desempleo se ubica por debajo del promedio de las trece principales ciudades del país, comportamiento que cambió drásticamente por la pandemia.
Al revisar los datos de los últimos meses, se muestra cómo este indicador en la capital supera desde junio del año pasado al de resto de ciudades, tendencia que se ha mantenido, excepto en noviembre, cuando se ubicó por debajo con unos pocos puntos porcentuales. De hecho, asegura Oviedo, en esta comparación el período más crítico se vio en los ocho primeros meses del 2021, porque, en promedio el desempleo de Bogotá fue 7 % mayor al de las trece principales ciudades del país, cifra que ni siquiera se vio en 2020, cuando el promedio le permitió estar 2 puntos porcentuales por debajo de la tasa que registraron otras capitales.
“Cuando estábamos en enero de 2021, la tasa de desempleo de todo el país fue del 17,3 %; la de las trece principales ciudades fue del 19,5 %, y la de Bogotá fue del 21,6 %. Solo en ese mes la tasa de desempleo de Bogotá fue 2,1 % superior a la del promedio de las trece principales ciudades”, ejemplifica Oviedo.
Si bien todavía no se puede cantar victoria, Oviedo tampoco desconoce los resultados esperanzadores del último trimestre, pues la capital pasó del 18,4 % de desempleo, en junio, al 14,4 %, en agosto, lo que se traduce en una importante corrección en el mercado laboral. “Bogotá, en términos de recuperación de empleo en este último trimestre, ha tenido la oportunidad de ver crecer a su población ocupada a una tasa del 15,3 %, porque pasó de tener 3’317.000 millones personas ocupadas en 2020, a 3’826.000 personas ocupadas en 2021”, detalla y agrega que dicho comportamiento se podría mantener siempre y cuando la pandemia lo permita y el Distrito afloje un poco más las restricciones que siguen vigentes.
Los jóvenes y las mujeres: los más golpeados
El desempleo juvenil y la brecha de género han sido factores que se han agravado por cuenta de la pandemia en el país. Los datos del DANE muestran que el primero de estos registró una tasa del 21,5 % durante junio y agosto, cifra que para las trece principales ciudades fue del 23,8 % y para Bogotá fue del 23,4 %. Hay que recordar que en dicho lapso la capital vio crecer su población ocupada en 509.000 personas, de las cuales 140.000 fueron jóvenes.
“El desempleo en Bogotá se vio agravado, en parte, porque muchos jóvenes que estaban estudiando tuvieron que parar por la pandemia y pasar a buscar trabajo. Estadísticamente, esto se traduce en que pasaron de ser población económicamente inactiva a activa y, por ende, a engrosar las filas del desempleo”, menciona Oviedo.
Otro factor que ha jugado en beneficio de la disminución del desempleo juvenil son las ramas que más han impulsado la ocupación en Bogotá, como son las profesiones científicas, técnicas, de servicios administrativos, limpieza y de salud, que son propensas a emplear jóvenes.
En cuanto a la brecha de género en Bogotá, el desempleo se marca más para las mujeres jóvenes, pues para ellas representa el 27 %, mientras que para los hombres es el 20,1 %, lo que evidencia una diferencia de 6,9 puntos porcentuales, cifra que es mayor a los 5,8 que se registraron en 2020.
En este universo también entran los ninis: jóvenes que ni estudian ni trabajan. Se estima que en Colombia hay 12,5 millones de personas entre los 14 y 28 años, de los cuales 3,1 millones conforman dicho grupo; es decir el 25 %. A su vez, dos terceras partes de estos son mujeres, quienes en un 60 % no estudian ni trabajan por dedicarse a labores domésticas no remuneradas. En Bogotá, de los 2,1 millones de jóvenes que hay, 454.000 son ninis (el 21,7 %), con la diferencia de que la participación femenina en este grupo es del 60 %, y no todas se dedican a labores domésticas. Un gran porcentaje son cesantes.
¿Cómo corregir esta tendencia de desempleo?
Al revisar los sectores económicos que en Bogotá influyeron en el desempleo, destacan las actividades de alojamiento, construcción y educación. Para enero del presente año, otras como salud y las actividades artísticas y manufactureras pasaron a engrosar la lista de las más deterioradas.
No obstante, los esfuerzos de reactivación que se han hecho desde el Distrito y el tejido empresarial bogotano han permitido que la capital hoy consolide estos pequeños triunfos de batalla. Hay que recordar que el grifo de la economía en la capital está abierto, pues todos los negocios tienen permiso para operar. Sin embargo, también es preciso considerar que muchos siguen con restricciones (principalmente en su aforo), lo cual puede dificultar la ambición de la capital por alcanzar las cifras de prepandemia.
Según la secretaria de Desarrollo Económico, Carolina Durán, que Bogotá haya registrado un rebote del 17,3 % en su PIB es muestra de que la recuperación empresarial va por buen camino. Sin embargo, reconoce que aún queda camino por hacer si se quieren recuperar todos los empleos perdidos. “Evidentemente, recuperar el empleo no es tan fácil como prender el fogón y empezar a operar. Siempre hay un rezago o un jet lag con la reactivación del empleo. Además de que el trabajo ha cambiado para siempre, porque el mundo cambió y con él las empresas. Parte de esa recuperación consiste en capacitar a las personas y empresarios con las nuevas habilidades que exige esta transformación”, indica Durán.
Parte de las apuestas del Distrito ha sido la financiación de proyectos de emprendimiento, como lo es el más reciente del Fondo Emprender (en alianza con el SENA), que busca entregar hasta $80 millones, además de acompañamiento profesional, a más de 260 personas que participen de una convocatoria contando sus ideas de negocio. “Estimamos que los emprendedores generan 2,7 empleos, en promedio, por eso le estamos apostando a más de mil unidades productivas, que pueden representar 2.000 empleos”, detalla la secretaria de Desarrollo Económico.
En estas apuestas también está la de aprovechar al máximo el último trimestre del año, que se caracteriza por tener un considerable repunte comercial. Para esto, el Distrito ha preparado la estrategia Bogotá 24 Horas, con la que se pretende reforzar la reactivación en once localidades de la ciudad y la que se suma a Bogotá Despierta, que lidera Fenalco. De igual forma, volverá el acompañamiento de la iluminación decembrina a la ya conocida estrategia de Bogotá a Cielo Abierto, la cual será reforzada con actividades culturales callejeras; otra iniciativa más para apoyar a uno de los gremios que más se ha visto afectado por el coletazo económico del COVID-19.
Más allá de estas apuestas, y las propias que ingenien los empresarios de la capital, el desempleo sigue siendo un gran reto. Aún con la amenaza de una cuarta ola, la capital ha consolidado un avance en la lucha contra el virus, teniendo ya a más del 75 % de su población con por lo menos una dosis de la vacuna. De momento, los indicadores parecen positivos y muestran que sería cuestión de tiempo para que la capital se recupere de ese episodio que dejó a muchos sin trabajo.
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