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Desde el pasado 28 de febrero, una gran figura se asoma entre las montañas de la vereda Guamito, en El Peñol. Se trata de la cabeza del Cristo del Embalse, que no pasa inadvertida. Está construida con impresora 3D, y es de color dorado, lo que ya es visible en el paisaje del oriente antioqueño. Además, hay imágenes que circularon en redes sociales que evidencian la magnitud del rostro, que tiene 10 metros de alto, bajo una estructura con vidrios que lo protege de las condiciones climáticas.
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Las reacciones no se hicieron esperar. En X, algunos usuarios cuestionan la estética de la escultura, así como la coherencia de construir un Cristo de tales magnitudes frente a las prioridades que tiene el municipio: “¿No hay un organismo en Antioquia que limite ese tipo de construcciones por la posibilidad de que atenten contra el impacto visual y el deterioro paisajístico?”, señalaron usuarios en redes sociales.
Entre los cuestionamientos también están las acciones frente a problemas estructurales en la zona, como la falta de vías, lo que ya ha generado colapsos en la movilidad durante las épocas turísticas. En paralelo, habitantes del municipio se muestran entusiasmados por el impacto positivo que pueda tener en el turismo.
Detrás de la obra está Montecielo, un complejo turístico privado que pertenece a la familia Giraldo Morales, y que incluye un resort con 129 unidades y un centro comercial con 78 locales, cuyo mayor atractivo será la escultura del Cristo resucitado de 86 metros que estará sobre una estructura en forma de cruz, lo que la hará la obra católica más alta del mundo. El privado invertirá USD 60 millones, así como pone los predios que son propios, por lo que desde la Alcaldía de El Peñol se ha resaltado que en las obras no interviene la administración local.
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“Empezamos a comercializar los apartamentos, las casas y los locales comerciales. Con ese dinero que iba ingresando, eso se inyecta directamente a la obra”, explica Juan Esteban Morales, director general del Grupo Montecielo, quien añade que con el 40 % del resort vendido se comenzaron las obras de construcción. Llevan 85 de 129 unidades vendidas, mientras que en el mall se proyectaba vender 33 locales, y ya lleva 17. “La financiación ya está”, afirma. El cronograma oficial contempla que el mall quede listo en 2027 y el Cristo completo para 2029.
Sobre el proyecto, Morales explica que el problema de las vías debe resolverlo la Alcaldía. Él es ingeniero civil de la Escuela de Ingenieros de Antioquia y la quinta generación de la familia Giraldo en ese territorio. “Es una propiedad que lleva con nosotros desde que existen las escrituras”, explica al señalar la ubicación del Cristo.
Añade que su familia, que vivió de cerca la inundación del viejo Peñol, fue de las primeras en vender su casa a Empresas Públicas de Medellín (EPM) para la creación del embalse. De allí se trasladaron a la zona donde hoy se ejecuta el proyecto. “Nosotros somos oriundos del pueblo. Siempre he vivido aquí”, detalla.
Esta parte es importante, porque Morales añade que esto ha sido muy importante en la estructuración del proyecto. Para ellos, “la cruz simboliza la muerte del viejo Peñol, el pueblito que iba a desaparecer. Y el Cristo resucitado está relatando la nueva historia, el nuevo comienzo del casco urbano del municipio”. Pero la mezcla entre lo religioso y lo comercial es otro de los puntos más debatidos en redes, por la incoherencia que puede tener el construir un centro comercial en la zona donde estará la figura religiosa.
Pese a esto, desde la Red Mundial de Turismo Religioso, Adrián Lomello, director para América, menciona que “estamos ansiosos por ir a conocer El Peñol, porque queremos acompañarlos en este esfuerzo gigante que están haciendo en esta construcción”.
¿Quién está detrás de la obra?
La escultura se construye con 145 impresoras 3D de la empresa china Creality, que imprimen piezas de 25 por 25 centímetros en filamento PETG, un plástico resistente a los rayos UV y la humedad. Las piezas reciben un recubrimiento interno y externo de fibra de vidrio y se anclan a una estructura principal de acero. Según Morales, los materiales resisten las condiciones climáticas y se debe hacer un mantenimiento cada ocho o diez años. El Cristo tendrá dos ascensores internos y un mirador, desde el que se verá el embalse de El Peñol y la Piedra.
El proyecto fue aprobado en marzo de 2025 por Cornare, con lo que se garantizó el acceso al agua potable para el mall comercial y el proyecto inmobiliario. El mismo documento establece que para las demás etapas, que incluyen el Cristo y el resort, “se están adelantando las gestiones para iniciar la aprobación de concesión de fuentes alternas”, lo que ha generado alertas.
Sobre el impacto ambiental, Morales asegura que cuentan con un estudio detallado de flora y fauna con un costo aproximado de COP 300 a COP 350 millones: “Ese estudio nos mostró qué procesos erosivos puede haber, y también dónde debíamos hacer construcciones civiles para no afectar estos factores”. Agrega que el proyecto tiene tres hectáreas de compensación, donde hay dos nacimientos de agua que cuidan junto con la Alcaldía de El Peñol, la Secretaría Ambiental, la Junta de Acción Comunal y Empresas Públicas de Medellín.
Desde la Alcaldía, Verónica Marín, secretaria de Desarrollo Económico y Turismo de El Peñol, asegura que la Alcaldía respalda el proyecto. “(Montecielo) es aliado número uno para la administración en cuanto a promoción del turismo”. Para ella, el proyecto aporta a la identidad del municipio, que históricamente ha sido opacado por Guatapé.
Desde la vereda Guamito, donde se desarrolla la obra, el residente Esteban Botero dice llevar más de 14 años viendo avanzar el proyecto. “Hoy, al ver que ya se está materializando la construcción del Cristo del Embalse, desde la comunidad de El Peñol y de Guamito estamos muy contentos. Eso va a traer turismo y desarrollo para nuestro municipio”, afirma. Botero también destaca la unión de la familia detrás del proyecto con la comunidad. “Si les piden un aporte, lo dan siempre, sin esperar nada a cambio”, incluido, dice, el mantenimiento de las vías de la vereda.
La respuesta de la administración local será clave para la continuidad del proyecto ante las dudas ambientales y en movilidad, pues esto será clave para el ambicioso proyecto, que en definitiva cambiará la cara de El Peñol.