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James Rodríguez tuvo el potencial para ser el mejor futbolista colombiano de la historia. No lo fue. En días pasados llegó la noticia de que se iba del Olympiakos, apenas siete meses después de llegar. James no tiene el carisma de Falcao, pero los aficionados al fútbol, aquellos que vivimos con intensidad el Mundial de Brasil 2014, sentimos tristeza por el discurrir de su carrera.
James se va de Grecia porque es como aquel actor que destacó en su primera película, pero nunca terminó de convencer. Llegó a Europa en 2010 a Porto. Tuvo números de crack: 32 goles y 41 asistencias en 108 partidos. Luego, en Mónaco, tuvimos el primer aviso. Claudio Ranieri, el italiano, lo sentó inicialmente, aunque supo obedecer para llegar a tope al Mundial de Brasil. La historia dirá que fue el goleador.
Florentino Pérez le vio lo galáctico y pagó 80 millones de euros. Allí estuvo inicialmente tres años. La primera temporada no defraudó: 46 partidos, 17 goles y 18 asistencias. La segunda temporada ya no fue como la primera, cuando jugó 29 partidos de liga, y en la tercera, ya solo 22. James, desde la segunda temporada, acumuló más suplencias que titularidades.
En Colombia, quizá lee demasiado a nuestra prensa tropical; se acusó al entrenador Benítez de despreciarlo. James, concluimos, no era titular por culpa de Rafa Benítez. Se fue el español, llegó Zidane, un tipo finísimo con el balón que debía entender el fútbol de nuestro crack. En esa segunda temporada jugó un promedio de 59 minutos. A la tercera, tampoco fue la vencida: 57 minutos estuvo en promedio en el campo.
James, tiene uno la sensación, y sus sueldos así lo avalan, se siguió sintiendo estrella planetaria, culpando a los demás, no mirando sus errores. A la larga, la teoría colombiana pareció triunfar en su mente.
Pero un jugador con esos números y expectativas de crack no tuvo lugar en el Madrid. Y empezó su periplo. Fue a Múnich, donde jugó, pero no destelló; volvió a Madrid, como carga más que como futbolista: apenas disputó ocho partidos. Luego fue a Everton, a Catar, y finalmente a Grecia. En las últimas dos temporadas ha disputado apenas 32 partidos, menos de lo que jugó en una sola temporada en el Madrid.
El verano que llegó al Madrid, arribó también Toni Kroos como campeón del mundo por “apenas” 25 millones de euros. Ya mayor, será ídolo de los blancos durante décadas. James tenía el fútbol para triunfar en la cúspide del fútbol mundial. La mejor descripción que puedo encontrar a lo que tristemente le sucedió es la que mencioné: pudo ser un gran actor y no lo fue, pero se siente estrella de Hollywood. Nos quedan el recuerdo de aquel maravilloso verano del 2014 y el debate eterno de hasta dónde pudo llegar.
