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Hace poco más de tres meses la presidencia de la División Mayor del Fútbol Colombiano (Dimayor) quedó en manos de Carlos Mario Zuluaga, quien durante muchos años se desempeñó como presidente de La Equidad. En su llegada prometió cambios y, por lo pronto, ya presentó un nuevo formato en la Copa BetPlay e implementó medidas en el reglamento que le apuestan a un tiempo de juego más efectivo.
¿Cuál es el balance del primer semestre de la Liga BetPlay bajo su administración?
Creo que dejó unos resultados muy positivos en el sentido de que terminó con buen arbitraje, dando garantías a los equipos. Una buena organización de las dos finales, tanto en Bogotá como en Medellín, con muy buenas asistencias. Algo muy importante fue el juego limpio por parte de los dos. Lógicamente que con toda la braveza que tiene una final.
¿Cómo vivió la definición entre Santa Fe y Medellín?
Muy estresante en el sentido de que se siente encima la responsabilidad del comportamiento de todo el mundo en el estadio. Uno quisiera que no sucediera ningún hecho fuera de lo normal. Donde hay 45.000 aficionados es difícil controlar absolutamente todo. De pronto un llamado con respecto al uso de la pólvora, tendré como meta que no se use, por ejemplo, en el estadio, por el alto riesgo que representa.
¿Cómo ha sentido el ambiente entre los dirigentes, sobre todo con los que no apoyaron su candidatura?
La verdad es que los clubes y todos los presidentes han colaborado muchísimo. Tanto así que en la primera asamblea todas las propuestas nuevas que llegaron para la próxima liga fueron aprobadas por unanimidad. Hay mucho compromiso, responsabilidad y colaboración por parte de todos los presidentes. Eso es lo que he sentido hasta ahora.
¿Esas propuestas aprobadas, que buscan agilizar el tiempo efectivo de juego, son la primera victoria de su administración?
Lo que realmente va a dar pie para que me juzguen el día de mañana son los resultados. Yo pienso que comenzaron con el nuevo sistema de la Copa BetPlay, en el que ya debutaron más de 106 jugadores que nunca habían estado en el profesionalismo. Otro aspecto muy importante es que realmente se han acabado los escándalos arbitrales por ahora y aspiramos que así sea siempre. También la renovación del sistema VAR hasta diciembre del 2026 y la contratación de la firma que nos está valorando los activos audiovisuales.
Mencionó los escándalos arbitrales. El semestre terminó con el eco de las críticas de Falcao al VAR…
Todo el mundo tiene derecho a quejarse, pero tiene que buscar los canales apropiados. Esto es un producto y lo tenemos que proteger entre todos. No hay nada más duro a que uno mismo critique su propia casa. Los jugadores tienen sus canales para quejarse, lo mismo que los presidentes de los clubes. En el caso concreto de Falcao, que puede tener razón en algunos casos y en otros no, pienso que pasa más por la calentura del partido. Lo reconozco como un gran profesional y estoy completamente seguro de que hoy él piensa distinto.
Hablando de plata, una de sus propuestas es el Fair Play financiero, pero a la colombiana
Es aplicar una herramienta que sea mucho más flexible. El modelo europeo es muy rígido, tiene muchísimas sanciones y controles. Yo pienso que aquí lo importante es que los clubes le respondan a los jugadores y al gobierno lo que tiene que ver con la parte impositiva. Manejamos los mismos recursos, entonces, en ese sentido, creo que podemos hacer una herramienta mucho más flexible y que todos se puedan adaptar a la misma.
En materia de recursos también juegan un papel clave los derechos televisivos, ¿cómo va la negociación?
Todavía no es el momento para conocer los posibles proponentes. Primero estamos valorando nuestros activos para poder saber también qué tenemos en nuestras manos. Decir hoy cuánto valen nuestros derechos de televisión sería una mentira porque no lo sabemos. Simplemente hay un contrato actual y lo que necesitamos saber es cuánto pueden llegar a valer para poder entrar en una buena negociación para los clubes.
Una de sus propuestas es la de volver a tener 18 equipos en la A y 18 en la B
Si queremos una buena venta, pues hay que hacer realmente un buen producto y para ello necesitamos mejorar mucho la programación, que no haya tanto partido aplazado, que realmente quepan dentro de la programación que tenemos para los semestres o para cada una de las competencias. En ese sentido, creo que es realmente necesario, casi que indispensable, tener 18 equipos tanto en la categoría A como en la B. Sigo insistiendo con mi propuesta y trataré de venderla de la mejor manera.
Este año el cierre de la Liga BetPlay se cruzó con el Mundial de Clubes, ¿cómo hacer para evitar que el año entrante eso pase con el de selecciones?
Hemos contratado un software especializado para que nos haga la programación teniendo en cuenta precisamente las fechas que tengamos de competencias del Mundial, torneos Conmebol y otro tipo de competencias que tengamos programadas para evitar tanto aplazamiento.
¿Los 18 equipos en la A y la B serían su proyecto bandera?
No, mi proyecto bandera es sacar una muy buena negociación de los derechos de televisión y pienso que para allá es que tenemos que afilar los 36 equipos, que son los que acompañan a la presidencia de la Dimayor. Nuestro foco es tratar de tener realmente los mayores ingresos para poder tener mejores contrataciones y cumplirle a todos los jugadores.
¿Extraña a Equidad, el club que presidió durante años?
Sí, fueron 20 años de mi vida. Di lo mejor que pude por la institución. Ella me lo retribuyó grandemente también, estuvimos en tres finales y fuimos campeones de una Copa Colombia. Queda un sinsabor de no haber podido lograr esa primera estrella que tanto se merece.
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