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La carne ha sido de los alimentos que más han subido de precio en el país, especialmente la de res, que suma una inflación de 15,89 % entre marzo de 2022 y 2023, según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE).
Si bien no ha sido la que más ha incrementado su precio (en primer lugar está el cerdo con el 21,89 %), la ministra de Agricultura, Cecilia López, espera que el precio baje porque no habrá una especulación relacionada con la exportación de ganado de pie (vivo) a otros países para su sacrificio y consumo.
“En este momento no habría una razón para que siguieran subiendo los precios basado en la exportación de ganado en pie”, dijo la funcionaria. Esto se relaciona con el proceso de unas nuevas normativas para este tipo de exportaciones, por parte del Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), que ya estuvo en consulta pública. Ahora está en construcción y la entidad aseguró que será publicada en dos semanas.
¿Qué tiene qué ver el precio de la carne con la exportación? López explicó que “cuando salga la norma seguramente les aumenta los costos y les va a impedir que especulen con los precios en el mercado nacional. No es el volumen de carne porque las exportaciones de ganado son una porción muy pequeña del agro. El problema es que como no tenían esos costos, podían salir al mercado a subir el precio y dispararon el de la carne”.
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El propósito de la normativa del ICA es que se respete el bienestar animal y llegue en óptimas condiciones a su país de destino, por lo que establecerá condiciones más estrictas de las vigentes actualmente.
A esto no se opone el gremio ganadero, pues ven con buenos ojos que se aumente el rigor. “Aunque deben ser requisitos posibles de cumplir por los exportadores para no afectar las exportaciones. Colombia necesita mantener esa dinámica que haga compatible el desarrollo del país con el de la ganadería”, expresó José Félix Lafaurie, presidente de la Federación Colombiana de Ganaderos (Fedegán).
Aunque sin este factor ya venía cayendo el comercio internacional del producto. En 2022 bajó con fuerza la exportación de los animales para sacrificio en un 42 %.
“Eso muestra los efectos de la crisis económica de la pandemia, se reactivó en 2021 el consumo de carne, pero el año pasado las condiciones hicieron que los precios de insumos y productos suban. Por eso la demanda baja”, dijo Felipe Ochoa, experto en ecosistemas ganaderos sostenibles e investigador del Instituto de Estudios Interculturales de la Universidad Pontificia Javeriana de Cali.
El impacto de unos requisitos estrictos
Gabriel Tobón, profesor e investigador de la Pontificia Universidad Javeriana afirmó que efectivamente lo que no se exporta quedará disponible en el mercado nacional, pero eso “no significa que va a disminuir el precio de la carne. A principios de 2023 ha caído la exportación, respecto a 2022, pero esto no ha impactado positivamente el precio de la carne y tampoco ha beneficiado a los productores sino a los intermediarios”.
Con esta negativa coincidió Ochoa, pues sostuvo que si se complejizan las condiciones para la exportación “no habrá un aumento considerable de la oferta porque la legislación va a una velocidad y el desarrollo de la ganadería va a otro. Casi el 80 % de los predios ganaderos es de pequeños productores que tienen entre 1 y 50 vacas y ellos no cumplen la mayoría de los requisitos”.
Y es que el país no debería optar por generar mayor oferta interna a partir de restringirse a sí mismo la mayores exportaciones, según Jaime Rendón, director del Centro de Estudios e investigaciones Rurales de la Universidad de La Salle.
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Lo bueno y lo malo de una regulación estricta
✅ El cumplimiento de los requisitos sanitarios y que sean complejos permite que Colombia pueda abrir más mercados en el mundo y se tiene el potencial genético y la calidad para hacerlo.
✅ Abrir intercambios internacionales con expertos de otros países para mejorar las capacidades exportadoras.
❌ Que disminuya la oferta destinada a la exportación.
❌ Se podría ver afectada la cadena de la carne, por bajar el volumen.
❌ Desincentivar la tecnificación de las fincas ganaderas porque verá que sus esfuerzos no alcanzan para cumplir los requisitos exportadores.
❌ La inversión en costos de producción que implica apostarle a la exportación.
¿Cómo ayudar a bajar los costos de la carne?
Para Ochoa la solución para bajar los precios de la carne de res está en no competir por volúmenes de producción sino por costos en rubros como transporte, mano de obra y alimentación. Para esto se deben optimizar los sistemas de alimentos con mejoramiento de praderas con biofertilizantes y disminuir costos de alimentos balanceados y bajar la dependencia a insumos externos.
Rendón coincide en el punto de los insumos, pues considera que se deben tener sistemas productivos con mejores pastos y se desliguen de los agroinsumos que están costosos.
“Para esto se necesita inversión. Se requiere una política pública para el impulso de la ganadería tecnificada que sea ambiental y socialmente sostenible. Hay que mejorar la ganadería, pero teniendo en cuenta las condiciones del país”, agregó.
Por su parte, Tobón considera que el Ministerio de Agricultura debería convocar al gremio ganadero y a los dueños de los frigoríficos (intermediarios), puedan bajar los precios de la carne. “Podría ser un acuerdo político entre los actores que aporte a disminuir la inflación de los alimentos”.
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