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Hace unos días, el cantante canadiense Justin Bieber publicó un breve video en el que anunciaba que tendría que cancelar su próxima gira de conciertos debido a una parálisis facial. “Como pueden ver”, decía, “este ojo no parpadea. No puedo sonreír en este lado de la cara. La fosa nasal tampoco se mueve. Hay una parálisis total en la mitad de mi rostro”. (Lea Dolor físico y otros elementos para entender por qué se suicidan los viejos en Colombia)
En el video, Bieber explicaba que lo que sucedía es que le habían detectado un síndrome llamado “síndrome de Ramsay Hunt”. “Esto es bastante serio, como pueden ver. Mi cuerpo me dice que tengo que parar. Espero que lo entiendan. Obviamente, tendré que estar descansado y relajado”, añadía el cantante.
Aunque no daba muchos detalles del estado actual de su enfermedad, se trata de una patología de la que, por lo general, los pacientes suelen recuperarse. Como se lee en la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, si el tratamiento se inicia a tiempo (tres días después de los primeros síntomas), la mayoría de las personas se recuperan por completo. Si tardan más de ese tiempo, hay menos probabilidades de que haya una recuperación total.
El Síndrome de Ramsay Hunt, como explica un artículo de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN), consiste en una parálisis facial periférica, producida por el virus herpes zóster (varicella-zoster), que es el que causa la varicela.
Los médicos suelen clasificar la enfermedad, según su gravedad, en cuatro estadios. La forma clínica completa, explican los investigadores españoles E. Arana-Alonso, M.S. Contín-Pescacen, A. Guillermo-Ruberte y E. Morea Colmenares, se asocia a un síndrome infeccioso general, a veces acompañado de erupción cutánea, de alteración del gusto y de una parálisis facial. “A menudo están presentes otros signos y síntomas como hipoacusia, náuseas, vómitos, dolores neurálgicos o erupción en una parte de la cara”.
Según MedlinePlus, de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., “se cree que este virus infecta el nervio facial cercano al oído interno, lo cual lleva a que se presente irritación e hinchazón del nervio”. Por lo general, es más frecuente que afecte a adultos. Muy rara vez se presenta en niños.
Entre los otros síntomas que pueden tener las personas que tengan el Síndrome de Ramsay Hunt se encuentran “dolor severo en el oído, erupción dolorosa en el tímpano, en el conducto auditivo externo, en el lóbulo de la oreja, en la lengua o en el paladar en el lado del nervio afectado; vértigo; y debilidad en un lado de la cara que causa dificultad para cerrar un ojo, comer o hacer expresiones”.
Para tratarlo, se lee en MedlinePlus, “generalmente se recetan antinflamatorios fuertes llamados esteroides (como la prednisona). Se pueden administrar antivirales, como aciclovir o valaciclovir”. Para los pacientes que presentan debilidad facial, lo recomendable es usar un parche ocular para prevenir lesión a la córnea u otro daño en el ojo”.
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