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El líder indígena ecuatoriano Leonidas Iza, acusado de paralizar el transporte público, quedó en libertad por una orden judicial, mientras los pueblos originarios continúan con las protestas contra el gobierno, sostenidas por tres días y traducidas en el cierre de carreteras. “La jueza ordenó la inmediata liberación y que se presente periódicamente ante la Fiscalía”, dijo por teléfono a la AFP Raúl Ilaquiche, quien integra el equipo que defiende a Iza, presidente de la opositora Confederación de Nacionalidades Indígenas (Conaie).
El ente acusador, que en principio pidió prisión preventiva para el dirigente, confirmó el fallo en su cuenta de Twitter y señaló que la justicia dictó medidas alternativas para Iza por “presunta paralización de un servicio público”, sancionada con hasta tres años de cárcel.
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Desde el lunes, el líder indígena encabeza una serie de manifestaciones contra el gobierno del conservador Guillermo Lasso, en reclamo de rebajas de precios de combustibles y de renegociación de las deudas de los campesinos con la banca. La justicia le prohibió salir del país, pues tiene el juicio previsto para el 14 de julio. Hasta entonces, deberá presentarse dos días a la semana ante la Fiscalía.
El titular del Comité Empresarial Ecuatoriano, Miguel González, estimó en US$20 millones las pérdidas durante los dos primeros días de manifestaciones. Entretanto, la Conaie, que entre 1997 y 2005 participó en revueltas que derrocaron a tres gobernantes, también protesta por la falta de empleo y la entrega de concesiones mineras en territorios indígenas, al tiempo que exige el control de precios de los productos agrícolas.
Sin que baje la moral
Catorce de las 24 provincias ecuatorianas registraron cortes de carretera a primera hora del miércoles, según el estatal Sistema Integrado de Seguridad ECU911. Su director, Juan Zapata, indicó al canal Teleamazonas que unas 9.300 personas participaban en las protestas y que “la mayor complicación” se registraba en la provincia andina de Pichincha, cuya capital es Quito y donde los accesos están interrumpidos.
El dirigente indígena, arrestado el martes en medio de forcejeos con policías y militares, se encontraba en una base militar de la localidad de Latacunga (sur) y fue liberado una hora después de finalizada la audiencia judicial. “Mucha fortaleza, no (nos) vamos a desmoralizar (…), mantenemos la lucha”, dijo ante partidarios en una declaración transmitida por la Conaie a través de redes sociales.
El líder fue recibido por algunos simpatizantes con abrazos. “¡Viva la lucha!”. “¡Viva el paro!”, exclamaron con júbilo. En medio de ello, una indígena se acercó a él y le practicó una “limpia”, que consiste en pasar sobre el cuerpo plantas consideradas medicinales.
La población indígena, que representa un millón de los 17,7 millones de habitantes de Ecuador, plantea que el precio del combustible se reduzca a 1,50 dólares para el galón de 3,78 litros de diésel y a 2,10 para la gasolina de 85 octanos.
El valor del diésel casi se duplicó (de 1 a 1,90 dólares) y el de la gasolina subió un 46 % (de 1,75 a 2,55) entre mayo de 2020 y octubre de 2021.
Transportistas en protesta
El arresto del dirigente avivó la violencia. En Quito, manifestantes quemaron el martes un patrullero y en la Amazonia obligaron a la paralización de pozos de PetroOriental, que estimó la pérdida de 1.400 barriles por día de crudo.
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Cientos de manifestantes se movilizaron la víspera hasta la Fiscalía en Latacunga para reclamar por la detención de Iza, que la Conaie consideró “violenta, arbitraria e ilegal”.
El miércoles, en las afueras de Quito, se presentaron manifestaciones de transportistas, que demandaban el alza de tarifas de fletes. Una larga fila de camiones y algunos neumáticos en llamas bloquearon la entrada por el sur. Queremos “alzar nuestra voz y que las autoridades escuchen todas las necesidades que estamos atravesando en estos momentos por la situación económica”, manifestó un transportista de 50 años, que prefirió no identificarse.
El presidente Lasso ha denunciado “actos vandálicos”, como invasiones a productoras agrícolas y el corte de agua a algunas comunidades, así como el cierre y graves daños en algunas vías estatales. “Quienes cometan actos vandálicos van a responder ante la justicia”, enfatizó.
Además de Iza, las autoridades reportaron otros cuatro detenidos.
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