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La noticia de un ataque aéreo israelí que habría dejado al menos 112 palestinos muertos en Gaza sacudió las relaciones diplomáticas de Colombia e Israel. Aunque hasta el momento las versiones del hecho son contradictorias, algunos testigos aseguran que militares israelíes abrieron fuego de manera indiscriminada contra un grupo de civiles que esperaba recibir ayuda humanitaria. La respuesta desde la Casa de Nariño no tardó en llegar.
El presidente Gustavo Petro se sumó a esa versión y reaccionó a través de su cuenta de X con un duro mensaje en el que responsabilizó y condenó al gobierno de Benjamín Netanyahu. “Esto se llama genocidio y recuerda el Holocausto, así a los poderes mundiales no les guste reconocerlo. El mundo debe bloquear a Netanyahu. Colombia suspende toda compra de armas a Israel”, dijo.
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Desde el pasado 7 de octubre, fecha en que escaló el conflicto israelí-palestino por los ataques terroristas de Hamás, el mandatario adoptó una postura crítica frente a la ofensiva de Netanyahu sobre Gaza: habló en varios escenarios de “genocidio”, planteó la posibilidad de “suspender relaciones exteriores” y, a finales del mismo mes, llamó a consultas a su embajadora en ese país, Margarita Manjarrez.
Israel también respondió, de hecho el mismo Netanyahu le escribió a Petro pidiéndole que hiciera “todos los esfuerzos posibles” para la liberación de los rehenes en poder de Hamás. Incluso, en algún momento ese gobierno amenazó con frenar las exportaciones de seguridad a Colombia. El anuncio nunca se concretó y las críticas a Petro por ese tema dejaron de sonar. Sin embargo, también se generaron alertas por los posibles efectos de ese choque en las relaciones diplomáticas y comerciales.
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Este miércoles, con el trino del mandatario, volvió el debate sobre la relevancia de Israel para la industria militar colombiana y el posible impacto de la decisión en las capacidades de la fuerza pública. Desde que el tema empezó a generar polémica, El Espectador les preguntó a la Cancillería y a autoridades militares cuál es el rol de Israel en esta materia, pero no obtuvo respuesta, pues en algunos casos argumentaron que se trata de asuntos de seguridad nacional o señalaron que no tenían comentarios al respecto.
Sin embargo, algunos datos del Centro de Educación Militar y la Industria Militar Colombiana (Indumil) permiten dimensionar los posibles efectos del anuncio de Petro. Lo cierto es que uno de los factores claves de la relación entre Colombia e Israel ha sido la cooperación militar, pues los ejércitos de ambos países han realizado durante años numerosos ejercicios de entrenamiento para reforzar técnicas de combate y antiterrorismo.
Por otra parte, el Ejército, la Policía y el CTI de la Fiscalía usan varias armas producidas por la Industria de Armas de Israel (IWI, por sus siglas en inglés), entre las que se destacan la pistola semiautomática Jericho, el rifle X95 y los fusiles Galil. De hecho, Indumil fabrica su propia línea de fusiles Galil, denominada Córdova, pues en 2002 Israel le otorgó la licencia exclusiva de producción. En el país también se fabrica la ametralladora Negev, bajo la licencia de la versión “Negev NG7″, utilizada por el Ejército, la Policía y Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC).
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Uno de los aportes más reconocidos de Israel en materia militar es el de los 24 aviones de combate Kfir que Colombia adquirió en los 90 y que, por su antigüedad, han generado otro debate sobre la necesidad de adquirir una nueva flota. A todo esto se suma que el Ejército también utiliza los misiles antitanque Nimrod y Spike, vehículos militares de artillería, baterías antiaéreas Eagle Eye. De hecho, en 2023 la institución también pactó la compra, por más de 100 millones de dólares, de varias unidades del sistema de cañón Atmos.
Las importaciones bélicas no son las únicas que quedan en la cuerda floja con este choque. Tan solo el año pasado el comercio entre ambos países sumó más de $1.200 millones dólares. Colombia tiene desde 2020 un tratado de libre comercio en firme con Israel y es su segundo socio comercial en la región, después de Brasil. Según la Cámara de Comercio Colombo Israelí, el año pasado 79 empresas colombianas exportaron a Israel.
Sectores afines al Gobierno celebraron el anuncio de Petro y la propia Cancillería se ratificó. “El Estado de Israel debe cumplir sin dilación sus compromisos con el Derecho Internacional Humanitario (…) El Gobierno colombiano seguirá esta situación con atención, reafirmando su llamado a un cese al fuego inmediato”, dijo la entidad. Entre tanto, sectores de la oposición plantearon preguntas que seguramente generarán debate durante las próximas semanas: ¿Conviene romper relaciones con Israel? ¿Se está debilitando a la fuerza pública? ¿Está listo el país para reemplazar la oferta de armas e inteligencia que tiene Israel?
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