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Existen muchas marcas registradas que han dejado su sello en el cine, la música, la literatura, la televisión y hasta en los videojuegos.
Sin embargo, la escala de Marvel, Star Wars y Harry Potter es algo casi insuperable. Sus mundos de fantasía parecen tener material suficiente para seguir dominando las taquillas y la venta de videojuegos por muchos años.
¿Por qué estas franquicias capturan audiencias a dos manos, casi sin importar el medio en el que viajan sus productos?
Hablamos con tres expertos para intentar resolver esta pregunta: Catalina Restrepo Díaz, magíster en periodismo y comunicación digital de la Universidad Oberta de Cataluña y docente de la cátedra de IA y contenidos digitales del Instituto de Estudios Interdisciplinarios; Richard Tovar Cárdenas, de la Universidad Externado de Colombia, y Carlos Torres, docente del semillero en investigación de videojuegos de la Universidad Javeriana.
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Marvel
Este universo tuvo sus inicios en los cómics producidos por Marvel Comics en 1939. Cuenta la historia de un grupo de superhéroes en mundos que se entrelazan. De los más relevantes son Spider-Man, Hulk, Capitán América, Iron Man, Thor y los Vengadores (Avengers en inglés). Su expansión se ha dado en las series de televisión, música y cortometrajes.
Sin embargo, donde ha cosechado más éxito es en el cine y en los videojuegos. Marvel no había tenido mucho éxito con las películas hechas por otros estudios, pero bajo su licencia. A pesar de eso, la primera cinta de Spider-Man (2002) fue el primer filme en recaudar más de US$100 millones en su primer fin de semana. No fue hasta 2008, cuando Marvel Studios se encargó de la producción de sus películas, que comenzó la famosa franquicia que conocemos hoy en día.
En 2010, The Walt Disney Company compró Marvel Entertainment por US$4.000 millones dólares y se adjudicó todos los derechos de reproducción del universo cinematográfico de Marvel (UCM, como se le conoce en el séptimo arte).
“Los relatos hechos por los fans de Marvel a veces inspiran decisiones con respecto a lo que va a pasar en las siguientes historias. La expansión del ecosistema aprovecha muy bien la sinergia de medios y plataformas”, afirma Catalina Restrepo, docente de la Universidad Externado de Colombia.
“Por otra parte, con frecuencia se han adoptado estrategias de narración transmedia que permiten elaborar narraciones complejas que ocurren a lo largo de diferentes plataformas. Esto brinda la oportunidad a series de televisión o videojuegos de explorar eventos que apenas se insinúan en películas anteriores”, agrega Carlos Torres, profesor de la Universidad Javeriana.
En total, han sido 25 filmes, entre el que se destaca Avengers: Endgame (2019) como la segunda película con mayor recaudación en el mundo (US$2.900 millones) solo por detrás de Avatar. Hay tres cintas más del UCM en el top 10 de recaudación.
Todo ese éxito ha llevado a que desde 2008, Marvel Games, haya licenciado más de 77 videojuegos del universo de Marvel para que otros estudios los desarrollen. El más reciente fue Spider-Man 2, que fue el cuarto título más vendido de 2023 con 2,5 millones de copias.
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Star Wars
Esta saga nació en la imaginación de George Lucas en 1977. Comenzó en el séptimo arte con la película Star Wars: Episodio IV – Una nueva esperanza. A pesar de que este filme es el primero en la historia de la franquicia, es el cuarto en la cronología original. Recibió cuatro premios Oscar en 10 nominaciones, además de ser considerado el segundo taquillazo de la historia, o blockbuster como se le dice en el cine, solo por detrás de Tiburón (1975) de Steven Spielberg, que recaudó siete millones de dólares el primer fin de semana. Sin embargo, se mantuvo como la película que más recaudó hasta el estreno de E.T. (1982), también de Spielberg.
Para 1999 se estrenó la primera película en el orden cronológico, Episodio I: La Amenaza Fantasma. Al final, son nueve filmes en total. La trilogía original (1977-1983), la trilogía de secuelas (1999-2005) y la trilogía de precuelas (2015-2019) en donde se ubica la última cinta titulada Star Wars: Episodio IX – El ascenso de Skywalker.
“Star Wars es un caso emblemático, pues se crearon videojuegos basados en el universo de sus tres primeras películas desde el auge inicial de esta industria en los años 80. Además, otra de las características de la comunicación transmedia es la de historias creadas por fans, tanto en libros y pequeñas producciones amateurs que pueden verse en internet, que amplían mucho más el universo narrativo de George Lucas, al que podrían acudir para hacer elaborar más relatos”, dice Carlos Torres.
Según Statista, Star Wars ha generado más de US$10.000 millones en ganancias, siendo la segunda franquicia cinematográfica más exitosa de la historia. En 2012, The Walt Disney Company también se adjudicó Lucasfilm, dueña del universo cinematográfico, al que le agregaron series de televisión y videojuegos.
Desde la creación de la franquicia se han desarrollado más de 120 videojuegos bajo el nombre de Star Wars. El más reciente en 2023, Jedi: Survivor ganó un premio Grammy a la mejor banda sonora de un juego y el más exitoso es Star Wars: Battlefront de 2015 con 14 millones de copias vendidas para Xbox One y PlayStation 4.
“Por último, si tenemos en cuenta que una corporación del tamaño y ambiciones de Disney ha adquirido estas dos franquicias, es de esperar que montañas de historias, algunas de calidad cuestionable, sigan inundando estas plataformas, además del merchandising asociado a estas marcas”, concluye Torres.
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Harry Potter
El mundo fantástico de Harry Potter fue diseñado por J. K. Rowling en 1998, inicialmente en una serie de novelas de fantasía.
Rowling escribió ocho libros. Es la segunda serie de obras más vendidas de la historia, con 500 millones de ejemplares, solo por detrás del anime “One Piece”, con alrededor de 510 millones de copias.
Para 1999, la autora de la saga decidió vender los derechos cinematográficos de los libros. La primera cinta se estrenó en 2001 y la última en 2011.
“Historias como las de Harry Potter se adaptan perfecto a un videojuego y se vuelven muy exitosas, porque al ser un universo tan rico y detallado le brindan al usuario una experiencia inmersiva con elementos mágicos. Esto hace que la conexión con los lugares y los personajes sea muy fuerte para los grupos de fandom”, sostiene Catalina Restrepo.
Sin embargo, la franquicia no se ha quedado ahí y se ha expandido a cuentos, juegos de mesa y hasta atracciones temáticas en parques de diversiones. Hoy, la marca registrada de Harry Potter tiene un valor calculado de US$15.000 millones y el universo cinematográfico ha cosechado ganancias por US$9.500 millones, convirtiéndola así en la tercera franquicia del cine más exitosa de la historia.
Con respecto a los videojuegos, la saga principal fue producida por el estudio canadiense Electronic Arts, de 2002 a 2011. Son ocho títulos en total, aunque hay 15 más hechos por otros desarrolladores, con una trama derivada de la historia principal. Hogwarts Legacy, juego distribuido por Warner Bros, fue el videojuego más vendido de 2023, con 22 millones de copias repartidas en todo el mundo.
