A sus 47 años, alcanzó la cima del Himalaya, de 8.848 metros de altitud, después de haber desistido en tres ocasiones los años anteriores. El departamento nepalí de Turismo confirmó que la alpinista había alcanzado la cima, sin aclarar que se trataba de la primera africana en lograrlo.
«Hace un poco Saray N’kusi Khumalo alcanzó la cima del mundo. Nacida en Zambia, con sangre ruandesa y ahora sudafricana, esta hermana de África ha logrado su meta de convertirse en la primera mujer negra africana en coronar el Everest», transmitió esta madrugada la organización Summits with a Purpose, fundada por Khumalo, a través de sus redes sociales.
«Saray N’kusi Khumalo es la primera mujer africana en escalar el Everest para promover el acceso a la educación de los niños de África» – celebró el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa en Twitter – «ella nos demuestra que el coraje y la perseverancia permiten realizar las mayores ambiciones».
Durante su primer intento en 2014, todas las cordadas en camino hacia la cima se vieron obligadas a dar media vuelta después de una avalancha que se cobró la vida de 16 guías.
Khumalo tiene como objetivo escalar los picos más altos de todos los continentes. Además del Everest, ya ascendió el Kilimanjaro (Tanzania), el Aconcagua (Argentina) y el monte Elbrús (Rusia).
«Mi sueño es ir siempre más alto y más lejos mientras viva. Para abrir el camino de mis hijos y de la gente corriente para que tomen conciencia y acepten que se puede alcanzar cumbres insospechadas», declaró en su web.
En 2003, un alpinista sudafricano, Sibusiso Vilane, se convirtió en el primer hombre negro en escalar el Everest.
Cada año, cientos de alpinistas del mundo entero acuden a Nepal entre abril y mayo, la temporada más favorable, para escalar el Everest. La ascensión es extremadamente peligrosa y a menudo hay víctimas.