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La vicepresidenta Francia Márquez comenzó este miércoles una gira por África para fortalecer las relaciones comerciales, pues uno de los objetivos del gobierno Petro es construir nuevas alianzas con ese continente y con Asia.
Para el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, África es un referente para Colombia por su “transformación progresiva”, al contar con una clase media creciente, trabajar en conectividad, avanzar en procesos de transición energética y en desarrollar “negocios que permiten hacer un mejor uso de los recursos naturales y capacidades humanas, lo que convierte a esa parte del mundo en un objetivo favorable para la integración económica con ese continente”, aseguró la entidad.
María del Pilar López Uribe, economista e historiadora de la Universidad de los Andes, afirmó que África es un continente con un alto potencial de intercambio, “no solo por la historia que se comparte que deja enseñanzas de lado y lado, sino por la manera como algunas de sus economías están creciendo y se están desarrollando”, dijo a través de su cuenta de Twitter.
Según TradeMap, África cuenta con cerca de 1.300 millones de habitantes y realiza importaciones anuales de más de US$600.000 millones. Entonces, el continente representa una oportunidad para diversificar los mercados a los que exporta Colombia.
El año pasado, las ventas de Colombia a ese continente sumaron US$1.305 millones, un incremento de 158 % frente a 2021, de acuerdo con cifras del DANE. En 2022, los principales países compradores de bienes colombianos, según Analdex, fueron Costa de Marfil, Egipto, Marruecos, Sudáfrica, Gabón, Nigeria, Libia, Senegal, Angola y República del Congo.
Kenia, Etiopia, Sudáfrica importaron del mundo más de US$147.400 millones en 2022, de acuerdo con los datos de TradeMap. El comercio entre Colombia y Sudáfrica, Kenia y Etiopia el año pasado (exportaciones más importaciones) alcanzó los US$148,7 millones.
Las exportaciones de Colombia hacia los tres países que visitará la vicepresidenta Francia Márquez y su comitiva sumaron en 2022 un total de US$102,7 millones, lo que representó un aumento de 131,4 % en comparación con 2021. De ese valor, US$101,9 millones fueron en Sudáfrica, US$511.022,3 en Kenia y US$224.725,5 en Etiopia.
Las ventas externas de Colombia a ese continente, de acuerdo con Analdex, se dieron gracias al petróleo, animales vivos bovinos y carbón.
En cuanto a las importaciones durante 2022 desde esos tres países fueron US$46,1 millones. Divididos así: US$44,6 millones en Sudáfrica, US$1,3 millones en Kenia y US$62.482,7 en Etiopia.
Según las cifras de Mincomercio, en el primer bimestre de este año (enero-febrero), el comercio entre Colombia y esos tres países llegó a US$15,5 millones. De ese valor, US$5,2 millones correspondieron a exportaciones, las cuales crecieron 194,5 % frente al mismo bimestre del 2022. Sin embargo, Analdex mencionó que se registró una disminución en las ventas externas por la reducción de las exportaciones de animales vivos bovinos.
Las importaciones en ese mismo período fueron de US$10,3 millones, lo que representó una caída del 15,5 % frente a 2022. En el primer trimestre de este año, las exportaciones alcanzaron los US$21,1 millones y tuvieron un aumento del 91,5 %.
¿Cuáles son los productos que exportamos?
De acuerdo con el DANE, Colombia exportó a África:
⛏️ Carbón
🧻 Máquinas para trabajo de la pasta de papel
🚜 Secadores para productos agrícolas
☕ Chocolates y cafés
🛢️ Petróleo
🐮 Animales vivos bovinos
🎨 Pintura
¿Cuáles son las ciudades del país que más exportan?
Los departamentos que más exportaron a África fueron Bolívar, Atlántico, Norte de Santander, La Guajira, Valle del Cauca, Boyacá, Antioquia y Santander.
“Vemos que 298 empresas colombianas llegaron con sus bienes a este continente, pero es poco frente al universo de cerca de 11.000 compañías exportadoras que tenemos en el país. Debemos trabajar entre el sector público y el privado para seguir explorando un continente que importa más de lo que vende al exterior”, afirmó Javier Díaz, presidente de Analdex.
¿Qué importa Colombia desde África?
Dentro de los bienes que se importan de esos mercados, según Mincomercio, están el fosfato de calcio; minerales de titanio; ceras minerales; semillas de cebolla; jugos de piña; medicamentos y dicromato de sodio
¿Qué más podemos exportar?
Para Javier Díaz, presidente de Analdex, la visita de la vicepresidenta será clave para extender lazos comerciales en un continente en el que las confiteras colombianas han ganado un espacio importante. “Sin embargo, podemos profundizar nuestras exportaciones en categorías como carne bovina, maquinaria industrial, café verde, cueros en bruto, productos de panadería y molinería y aceite de palma”, dijo Javier Díaz, presidente de Analdex.
Las oportunidades de exportación de Colombia a África también incluyen autopartes, maquinaría, alimentos y prendas de vestir. “El viaje de la vicepresidenta Francia Márquez debe ayudar a un mayor aprovechamiento del potencial. Más mercados, más ingresos para empresas, más empleo”, dijo María Claudia Lacouture, presidenta de Amcham.
Para Lacouture tanto las exportaciones como las oportunidades están dadas, principalmente, en productos con valor agregado, “elemento esencial para el desarrollo de la industria nacional y la generación de empleo en Colombia”.
Según López, países como Nigeria, Ruanda, Etiopía, Botswana, Ghana están creciendo y eso permitiría abrir mercados para invertir en servicios, tecnología y educación, entre otros.
“África es un destino donde podemos competir con otros orígenes y donde Colombia puede ofrecer bienes en los cuales algunos países no son tan fuertes, como en plásticos y productos farmacéuticos”, dijo el presidente de Analdex. Según TradeMap, en 2021, el continente importó US$26.696 millones en plásticos y sus manufacturas y US$22.013 millones en productos farmacéuticos.
“Muchos países africanos han experimentado un crecimiento económico sostenido en los últimos años. Esto ha llevado a un aumento en el poder adquisitivo de la clase media y a una mayor demanda de productos de calidad. Colombia puede aprovechar esta oportunidad para exportar sus productos a medida que aumenta la demanda”.
Lacouture dijo que para aprovechar el potencial comercial de África, es importante que Procolombia y las empresas colombianas exploren ese mercado. Un reto será la logística “donde los costos siguen siendo altos, pero si se logra un trabajo mancomunado con el gobierno se puede buscar negociaciones que aporten a generar competitividad a los productos colombianos”.
Otro punto importante para tener en cuenta, según Lacouture, es que en África hay empresas colombianas invirtiendo y produciendo desde diferentes países en sectores como agroindustria, alimentos, metalmecánica, autopartes y software, entre otros.
La economista López agregó que África es demasiado diversa como para simplificarla y resaltó que hay mucho por aprender y enseñar. “No solo compartimos las consecuencias de un tráfico de esclavos transatlánticos (principalmente con África occidental, Angola y RDC) sino también hay muchas enseñanzas para nosotros en temas de posconflicto, reconciliación y perdón (Sierra Leona, Sudáfrica y Ruanda)”.
El gobierno, explicó Mincomercio, busca atraer inversión extranjera que asegure la transferencia de tecnología y conocimiento, estimule nuevas cadenas de valor, genere empleo calificado y oportunidades para las pequeñas y medianas empresas, especialmente de las regiones apartadas y las que históricamente han sido afectadas por el conflicto armado.
En esa línea, Lacouture destaca que Gobierno colombiano fomente el intercambio cultural, la cooperación y el comercio y recomienda que se realicen “misiones especializadas, participando en ferias y eventos comerciales en el continente y brindando apoyo a las empresas colombianas que deseen explorar el mercado africano. Es un mercado complejo en sus formas, por lo que requiere conocerse bien sus aspectos locales antes de emprender negocios”.
El propósito del viaje de Márquez es concretar la llegada de inversión a los sectores priorizados en la política de reindustrialización: transición energética; agroindustrialización y soberanía alimentaria; reindustrialización en el sector salud; reindustrialización para la defensa y la vida; territorios y su tejido empresarial.
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