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Enfrente tenían a los Warriors de San Francisco, los vigentes campeones de la NBA. Pero, ese mote no es suficiente para darle dimensión al monstruo de tres cabezas al que se enfrentaban los Lakers. Entonces volvamos a empezar: enfrente tenían a los Warriors de San Francisco, de Steve Kerr, Klay Thompson, Draymond Green y Stephen Curry. Campeones vigentes de la NBA y ganadores de cuatro de los últimos ocho anillos, además de finalistas en seis de las últimas ocho finales.
Los otros eran favoritos, claramente. Los Lakers ya habían dado la sorpresa de los playoffs, eliminando a Memphis Grizzlies, el segundo equipo mejor ubicado de la conferencia Oeste. Ese sería su techo, LeBron James seguía siendo uno de los mejores del mundo, “pero ya no tenía la misma vigencia”, se leía en redes sociales.
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Sin embargo, aunque al rey lo dieran por muerto, todavía seguía reinando. Y como lo demostró en esta serie contra los Warriors, que jamás habían perdido una serie de Playoffs contra un rival de su conferencia, King James todavía aspira a seguir en la élite por muchos años.
Asusta, claro, porque ya tiene 38 y pulveriza marcas que siempre parecieron tan lejanas que se iban a quedar imperturbables.
Pero, LeBron James parece estar en una temporada idílica, no solo por el impresionante récord anotador que consiguió en el último tramo de la temporada regular, sino porque tiene otra vez a los gloriosos Lakers a las puertas de un nuevo campeonato.
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No hay que ensillar todavía el potro, pues a los Lakers todavía les falta superar una ronda de conferencia para llegar a la final de los Playoffs, para luchar por el anillo de la NBA. Sin embargo, tenemos que hablar de LeBron James, que, una vez más, está liderando un equipo que, antes de que empezaran las finales, estaba en duda para llegar a las rondas definitivas. Los angelinos entraron en el último vagón, desde el repechaje, y a pesar de ello, con todas las posibilidades en contra, el espíritu de LeBron llevó al equipo hasta la final de conferencia.
Contra los Warriors, por supuesto, brillaron otros nombres como Anthony Davis (el otro capo de la franquicia), Dennis Schröder, Austin Reaves y Lonnie Walker, asombroso en el cuarto juego, pero LeBron James comandó todas las batallas para imponerse, como siempre lo hizo, a las probabilidades en contra.
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Ahora, enfrente, estarán los Nuggets de Denver, el último escalón a la final. El mejor equipo de la conferencia y la liga; letal, ordenado, con variantes y una bestia desatada: Nikola Jokic, que viene de ser dos veces MVP los años anteriores y este, que no lo ganó, quiere buscar revancha con un anillo. No estaría nada mal.
¿Quién teme más: los Lakers o los Nuggets? ¿LeBron o Jokic? El serbio nunca ha ganado, le puede pesar la inexperiencia de las últimas instancias, que a la vez son la gran deuda de la carrera del rey, ganador en Miami, Cleveland y Los Ángeles, pero sin tantos anillos como lo haría pensar su gran leyenda.
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La serie empieza el martes, Denver llevará la ventaja de la localía. Lo mismo que le paso a los Lakers enfrentando a los Warriors. No asusta la desventaja, motiva. Cuando el rey está en la cancha, todos tiemblan, porque aunque quieran aparentar que ya le queda poco camino, él sigue reinando.
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