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La rápida y agresiva del precio del dólar en Colombia es una de las noticias económicas recurrentes por estos días.
La moneda estadounidense no sólo está subiendo en el país, sino en buena parte de las economías emergentes (incluyendo varias regionales), vale la pena aclarar.
Ahora bien, esto no le resta importancia, o preocupación al fenómeno. Con valores históricos en TRM ($4.348,68) y en precios del mercado ($4.353, alza de $70 registrada este miércoles), la pregunta rápida que llega es quiénes pierde con este valor del dólar.
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Además de este interrogante también vale la pena preguntarse cómo impactará el precio del dólar al panorama inflacionario en Colombia, indicador que también lleva meses de rápido aumento.
Los perjudicados con el dólar
Para abril de este año, el dato más reciente reportado por el DANE, las importaciones colombianas llegaron a US$6.393 millones (CIF), registrando un descenso frente a las cifras de marzo (US$7.063 millones CIF), pero con un duro incremento frente a las cifras de abril del año pasado, cuando las compras internacionales estuvieron por debajo de los US$5.000 millones.
Este aumento anual es normal, si se tiene en cuenta que para abril del año anterior ya se estaban viendo los efectos del paro nacional de 2021, por un lado. Y, por el otro, la economía estaba en pleno proceso de reactivación después de los cierres más duros para mitigar el avance de la pandemia.
Sin embargo, desde el punto de vista de la balanza comercial (la diferencia entre exportaciones e importaciones), el panorama en Colombia no se ve tan amable en un escenario de dólar alto: entre enero y abril de este año, la diferencia fue negativa (o sea, más comprar que ventas internacionales) y llegó a un valor de -US$4.801 millones. Vale tener en cuenta que, en el referente prepandemia (enero-abril de 2019) esta cifra fue de -US$2.825 millones.
En resumidas cuentas, hay amplios renglones de bienes de consumo en Colombia que saldrán damnificados de esta temporada de dólar por las nubes. De acuerdo con la firma Raddar, entre 2008 y 2018, el peso de los bienes importantes en la canasta familiar pasó de 11 % a 15 %. Esto, en pocas palabras, indica que a los colombianos les duelen más las alzas del dólar, pues les afecta una porción significativa de los bienes que consumen habitualmente.
Además del impacto en el bolsillo de algunos consumidores vía bienes importados, el alza del dólar también le pega a sectores que dependen de las importaciones para poder operar. Uno de los ejemplos duros en este panorama es el del renglón de la construcción.
Se estima que en este sector entre el 16 % y el 20 % de los insumos son importados, por lo que un alza del dólar tiene el potencial de encarecer los proyectos, especialmente aquellos que aún están en etapas de estructuración en sus procesos de compra, por ejemplo.
El alza en el dólar “puede impactar la viabilidad de los proyectos, y lo que están haciendo los constructores es hablar con cada uno de los compradores explicando esta situación. Los proyectos que están prevendidos, pero no están negociados, sí están en altísimo riesgo de llevar a cabo su viabilidad”, según declaraciones de Sandra Forero, presidenta de Camacol (gremio de la construcción), a Noticias Caracol.
Este escenario puede perjudicar seriamente la recuperación de un sector que ha mostrado buenos resultados este año, creciendo 11,9 % en las mediciones del Indicador de Seguimiento de la Economía para abril de 2022 (en conjunto con la industria).
¿Y la inflación?
Actualmente, una de las grandes preocupaciones macroeconómicas en Colombia tiene que ver con el aumento de la inflación, que para junio de este año llegó a 9,57 %, según informó el DANE esta semana.
Debido a la correlación que hay entre bienes importados y consumo nacional se sabe que las alzas fuertes y pronunciadas en el dólar tienen incidencia sobre el Índice de Precios del Consumidor (IPC), en el costo de vida de los colombianos.
Varios analistas esperan que la inflación llegue a los dos dígitos prontamente, impulsada por el aumento del dólar, así como factores internos, como las alzas en los precios de los combustibles que ya fueron anunciadas por el Gobierno; el primero de estos incrementos comenzó a regir el pasado 2 de julio.
Ahora bien, no todas las categorías de bienes deben subir por cuenta del dólar.
Uno de los impactos más temidos en la devaluación del peso es su impacto en los alimentos, un renglón que ha sido, consistentemente, uno de los principales motores del IPC desde hace varios meses.
Sin embargo, Jorge Bedoya, cabeza de la Sociedad de Agricultores de Colombia, explicó que no todos los alimentos van a subir por cuenta del dólar e invitó a “no comer cuento” en declaraciones a medios.
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El DANE reportó esta semana que productos como la papa (después de registrar varias alzas) están bajando de precio sostenidamente en el país. Esto debido a mayores ciclos de producción, de acuerdo con Bedoya.
De acuerdo con la Unidad de Planeación Rural Agropecuaria (UPRA), productos como los cereales, los tubérculos y plátanos, así como el pescado, registraron variaciones negativas de precio para junio.
Por otra parte, el lado bueno de un dólar alto es un mayor recaudo de tributos asociados a las importaciones; esto representa mayores ingresos para el Estado, pero, a la vez, esos mayores costos pueden terminar siendo transferidos al consumidor, hay que aclarar.
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