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El esloveno Tadej Pogacar está a dos días y 316 kilómetros de conquistar su cuarto título del Tour de Francia, la carrera más importante del ciclismo. Con apenas 26 años y un dominio apabullante en las últimas temporadas, ya es considerado por muchos especialistas como uno de los mejores pedalistas de todos los tiempos.
Se formó en el equipo ROG-Ljubljana, una escuadra semiprofesional en la que comenzó a correr las principales pruebas de su país, pero realmente impresionó al ganar el Tour de L’Avenir de 2018. Esa es la competencia más importante del calendario internacional para corredores mejores de 23 años. Todos los colombianos que la ganaron fueron figuras: Alfonso Flórez, Martín Ramirez, Nairo Quintana, Esteban Chaves, Miguel Ángel López y Egan Bernal, justo un año antes que Pogacar.
El esloveno, que pasó al equipo UAE Emirates, irrumpió en el World Tour en 2019, cuando además de salir campeón de la Vuelta al Algarve, en Portugal, y el Tour de California, en Estados Unidos, quedó tercero en la Vuelta a España, su primera competencia de tres semanas, detrás de Primoz Roglic y Alejandro Valverde, y superando en la general a los colombianos Nairo Quintana y Supermán López, cuarto y quinto, respectivamente,
Ya era claro entonces que sería una estrella y eso lo entendió el equipo emiratí, que comenzó a planear su futuro alrededor del nuevo prodigio. Los resultados no se hicieron esperar y en 2020 dominó el Tour de Francia: ganó la clasificación general, la de los jóvenes y la de la montaña, además de tres etapas. Con apenas 21 años, 11 meses y 30 días, se convirtió en el segundo ciclista más joven de la historia en ganar la Grande Bouclé, solo superado por Henri Cornet, en 1904,
Desde entonces, el verbo “ganar” es el que más y mejor ha conjugado. Sumó los títulos del Tour en 2021 y 2024, además del que tiene en el bolsillo este año. En 2022 y 2023 quedó segundo detrás del danés Jonas Vingegaard, a quien este año nuevamente doblegó. Ganó el Giro de Italia en 2024, la única vez que lo corrió. En las ocho grandes que ha corrido, se ha subido al podio cinco veces al escalón más alto.
Another historic Tour de France milestone for Tadej Pogacar. 👏 #TDF2025 pic.twitter.com/JB43bvEsfG
— NBC Sports Cycling (@NBCSCycling) July 23, 2025
Además, ha logrado cinco títulos en pruebas de una semana, como la París-Niza, el Criterium del Dauphine, la Vuelta a Cataluña y la Tirreno-Adriático, y ha logrado 22 coronas y 33 podios en carreras de un día, entre ellas el Mundial de Ruta y la Lieja-Bastoña.Lieja, el Tour de Flandes y el Giro de Lombardía. En los dos únicos Monumentos que no ha ganado, La París-Roubaix y la Milán-San Remo, ha subido al podio.
Tadej Pogacar es un ciclista completo, todoterreno. Implacable en el ascenso, rendidor contra el cronómetro y en el terreno llano; confiable en carreras de tres semanas, eficiente en las de una y contundente en las de una sola jornada.
Las victorias inalcanzables de Eddy Merckx
Tiene, si la salud lo acompaña, al menos cuatro o cinco temporadas más para seguir ampliando su palmarés. Ya superó en estadísticas a la gran mayoría de los buenos ciclistas de la historia. Todavía, sin embargo, está por detrás del belga Eddy Merckx, el Caníbal, quien entre 1965 y 1978 consiguió la bobadita de 276 victorias, entre títulos y etapas en pista y ruta, una cifra insuperable.
“Cuesta mucho impresionarme, pero sin duda él lo ha hecho. Veo que corre para ganar, no para romper récords. Respeta la historia, pero quiere escribir la suya. Todavía no es superior a mí, pero si quiere ser el mejor de todos los tiempos tiene que seguir como va: con ambición, disciplina y trabajo. El camino aún es largo”, explicó hace algunos días Merckx, quien nunca como ahora había visto amenazado su reinado, ni siquiera en tiempos de Miguel Induraín, Lance Armstrong (a quien le quitaron los siete títulos del Tour por dopaje) o Chris Froome, especialistas en Grandes Vueltas, pero de rendimiento normal en otros tipos de competencias.
⛰️ Dernière journée en montagne et dernière chance de briller pour les grimpeurs ! Après cette 19ème étape, le classement général semble prendre sa forme finale, les différents maillots sont proches de connaitre leur porteur.
— Tour de France™ (@LeTour) July 25, 2025
▶️ Voici le résumé du jour !#TDF2025 pic.twitter.com/Ly8m5dwO3W
Armstrong, quien advierte que el ciclismo actual es mucho más exigente y competitivo que el de hace 50 años, dice que “Pogacar es, de lejos, el mejor de todos los tiempos; mientras que el británico Bradley Wiggins, otro campeón del Tour, señala que “en cinco años más podremos resolver esa cuestión. No hay que olvidar lo dominante que fue Merckx”.
Y si, por ahora los números favorecen al belga en victorias (276 a 103), Grandes Vueltas (11-5), Monumentos (19-9) y Mundiales (3-1). “Superar sus récords es casi imposible, pero nunca se sabe. Intento hacer mi carrera sin pensar quién es el mejor. Me interesa ganar, me motiva llegar siempre primero y levantar los brazos en la meta. El tiempo dirá qué lugar ocuparé en la historia”, dice Pogacar convencido de que hay sueños que desea cumplir, como ser campeón olímpico y completar los títulos en las Grandes y los Monumentos.
Lo consiga o no, está claro que ya es una leyenda y que los aficionados del ciclismo están disfrutando las actuaciones del “Caníbal moderno”.
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