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Este martes, la ex tenista Martina Navratilova recibió una noticia más gratificante que ganar un Grand Slam: después de aproximadamente dos meses y varias sesiones de quimioterapia, por fin había vencido el cáncer. A inicios de enero, la checa, nacionalizada estadounidense, dio a conocer lo que ella misma denominó como un “doble golpe”. A sus 66 años fue diagnosticada con cáncer de garganta y de mama, pero, afortunadamente, fue detectado a tiempo y solo estaba en etapa uno.
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Para Navratilova, el cáncer de garganta era algo nuevo, pero el de mama no. Este fue un redescubierto, ya que en 2010 fue diagnosticada y tras una lumpectomía y seis semanas de radiación fue declarada libre de cáncer. A pesar de la dura noticia, tomó acciones rápidamente, se sometió a dos cirugías, cuatro biopsias y sesiones de radiación y quimioterapia.
La 18 veces campeona de Grand Slam, vivió su proceso en relativo silencio, y el primer día de cubrimiento de Masters 1000 de Miami dio a conocer que había salido victoriosa de la batalla contra el cáncer. Sin embargo, dio a conocer que hubo momentos que, a pesar de mostrarse fuerte, lloraba y entró unos días en depresión absoluta. Durante la enfermedad debió someterse a un tratamiento de radiación todos los días durante tres semanas y tres rondas semanales de quimioterapia, calificando estas sesiones como lo más difícil que he hecho en toda su vida.
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Su apoyo incondicional fue el de su esposa, Julia Lemigova, pero ella no entendía lo que era vivir el cáncer en primera persona. Una de las personas que sabía lo que era sentir la garganta secas tras largas sesiones de quimioterapia era quien una vez fue su rival: Chris Evert. Entre los años 70 y 80, tuvieron una de las rivalidades más emblemáticas del tenis femenino y ahora eran compañeras de lucha contra el cáncer.
Evert, dos años mayor de Navratilova, fue diagnosticada con cáncer de ovario relacionado con BRCA en etapa uno en enero de 2022. La exnúmero uno del mundo dijo que el diagnóstico se produjo a principios de diciembre después de varios exámenes. Su hermana menor, Jeanne, murió de la misma enfermedad en 2020, lo cual prendió las alarmas y Evert decidió hacerse una prueba. Un análisis de sangre mostró que ella también tenía una variante patógena del gen, lo que condujo a la histerectomía y al descubrimiento de un tumor.
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Con su hermana con inspiración, comenzó el tratamiento el 15 de enero de 2022. Más de un año después, seis tratamientos de quimioterapia y una doble mastectomía, el 18 de enero de este año anunció que está libre de la enfermedad y hay un 90 % de posibilidades de que el cáncer de ovario nunca regrese.
“Por más aliviada que esté tras haber superado todo esto, siempre tendré un corazón pesado”, dijo Evert en una carta publicada por el medio deportivo ESPN. “Nunca me recuperaré de la pérdida de Jeanne, y nunca daré por sentado el regalo que me dio en el proceso. El viaje de mi hermana me salvó la vida, y espero que al compartir la mía, pueda salvar la de otra persona”.
Los casos como los de las extenistas no son más que dos de los millones de las mujeres que han padecido alguno de estos tipos de cáncer. Evert y Navratilova han logrado concientizar sobre la necesidad de un temprano diagnóstico para salvar vida de las pacientes.
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