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La crisis global desatada por la pandemia del COVID-19 alteró nuestra forma de vida, afectando diversos aspectos de la sociedad, incluida la educación y el entretenimiento. El cierre de escuelas y universidades obligó a millones de estudiantes a adaptarse a una nueva forma de aprender y de acceder a la información, fue entonces cuando las bibliotecas digitales desempeñaron un papel significativo al proporcionar acceso a recursos educativos en línea.
En cuanto a la investigación, la pandemia afectó la forma en que se llevaban a cabo los estudios científicos y académicos. La imposibilidad de acceder físicamente a estos recintos evidenció la importancia de garantizar un acceso continuo a artículos de revistas, libros electrónicos y otros materiales de investigación.
Hoy en día, las bibliotecas digitales tienen un compromiso renovado con la optimización de sus plataformas. Cada vez hay más colaboraciones entre ellas, algunos centros educativos y agencias gubernamentales. Se le dio más importancia a la alfabetización digital y a la educación en información, y se ampliaron los formatos y el tipo de contenidos que incluyen libros, periódicos, revistas, manuscritos, archivos históricos, fotografías, grabaciones de audio y video. Estos materiales pueden ser digitalizaciones de obras impresas, documentos escaneados, archivos nativamente digitales o recursos generados por los propios usuarios.
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La disponibilidad de obras de dominio público en las bibliotecas digitales también se hizo relevante: se trata de aquellas que están disponibles libremente para su uso, distribución y reproducción por parte del público en general. Esto significa que pueden ser utilizadas sin necesidad de obtener permiso o pagar regalías al autor original o a sus herederos. Estas suelen estar sujetas a ciertas condiciones, que varían según la legislación de cada país.
En el caso colombiano, solo hasta 80 años después de la muerte del autor y 70 años después de que una editorial haya dejado de existir, la creación queda libre de restricciones. También puede ocurrir que, si el hacedor renuncia a sus derechos de autor o si no se renuevan adecuadamente según la legislación aplicable, la obra quede desprotegida.
Algunas de las alternativas digitales que tenemos en Colombia son la Biblioteca Nacional Digital, La red de bibliotecas del Banco de la República, la Biblioteca Digital de Bogotá, la Biblioteca Departamental del Meta “Eduardo Carranza” o la Biblioteca Digital Héctor Rojas Herazo.
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Algunas instituciones que trabajan con bibliotecas digitales dieron cuenta sobre su oferta cultural y el desarrollo de estas herramientas.
Biblioteca Nacional
Sandra Ángulo, líder de colecciones de la Biblioteca Nacional cuenta que, desde sus inicios en 2011, este proyecto digital tuvo como objetivo proporcionar acceso gratuito y democrático a las colecciones del patrimonio bibliográfico y documental del país. Inicialmente, se enfocó en digitalizar las colecciones patrimoniales disponibles en dominio público, seleccionando alrededor de 250.000 títulos en una primera fase.
Según la funcionaria, con el trabajo de digitalización se logró subir nuevos materiales como, por ejemplo, la Colección del libro antiguo, compuesta por libros de alto valor patrimonial impresos entre 1480 y 1830, o la Colección hemerográfica, que cuenta con más de un millón y medio de ejemplares de periódicos y revistas: 25.000 títulos de publicaciones seriadas.
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En cuanto a los datos, menciona que hasta el momento se han digitalizado alrededor de 151.000 títulos. Durante el año pasado, se registraron 32.300 documentos descargados y aproximadamente 232.000 consultas en línea, lo que es para ellos una muestra del impacto positivo y la relevancia de estas bibliotecas digitales en el ámbito académico y de investigación.
Dice Ángulo: “Han sido unos parámetros que anualmente se han mantenido. El tiempo de pandemia para la Biblioteca Nacional fue muy importante, y hoy en día los usuarios, especialmente los investigadores y las personas que están en las regiones, nos demuestran su gratitud: de no tener esta herramienta cada día más avanzada, hubiera sido muy difícil trabajar. Es decir, la investigación en Colombia durante la pandemia, al menos en lo que tiene que ver con el patrimonio bibliográfico y documental que se encuentran en dominio público, se pudo hacer gracias a las bibliotecas digitales”.
Sin embargo, reconoce la necesidad de mejorar la visibilidad y accesibilidad de la Biblioteca Nacional Digital. En estos momentos se encuentran trabajando en un nuevo diseño y estructura que permita una navegación más descifrable y una mayor difusión del patrimonio bibliográfico y documental colombiano. Estos cambios se implementarán el segundo semestre de 2024.
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Para enriquecer la oferta cultural y educativa disponible para el público en general, están trabajando en la creación de una nueva colección sobre género, exposiciones virtuales sobre figuras relevantes de la historia colombiana y un enfoque renovado en la presencia femenina en el patrimonio bibliográfico y documental del país.
A través de la página web de la Biblioteca Nacional los usuarios pueden encontrar un enlace directo a este proyecto. Próximamente se espera que la herramienta tenga su propio acceso independiente.
Biblioteca Luis Ángel Arango
La alternativa virtual de la Biblioteca Luis Ángel Arango, forma parte de la Red de bibliotecas del Banco de la República, una alianza compuesta por 22 bibliotecas, cinco centros de documentación regional y tres espacios de referencia distribuidos en 29 ciudades colombianas.
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En el año 2023 se registraron cerca de siete millones de visitas a las colecciones digitales de la Biblioteca Luis Ángel Arango, informó María Alejandra Pautassi, coordinadora del área virtual de esta institución. “Estamos haciendo una biblioteca en donde se pueda acceder a distintos tipos de materiales y datos relacionados, inclusive a través de distintos motores de búsqueda. Por ejemplo, se puede consultar la colección de revistas del Banco de la República, enciclopedias, materiales en dominio público que documentan la biodiversidad ambiental y cultural de Colombia, documentos de la Comisión de la Verdad o archivos de la hemeroteca digital que incluyen más de 685 títulos, entre otros”, agregó.
Uno de los principales desafíos que se identificaron desde esta institución fue la compleja intersección entre los términos legales y la circulación de contenidos digitales. Pautassi destacó la necesidad de abogar por el libre acceso para garantizar que la mayor cantidad posible de material educativo esté disponible para el público. La funcionaria enfatizó en la importancia de asegurar que los materiales cuenten con licencias de uso que sean coherentes con la realidad digital en la que se distribuyen, utilizan y reutilizan. Específicamente, mencionó el objetivo de obtener licencias del tipo Creative Commons, que permitiría una mayor flexibilidad y accesibilidad para los usuarios.
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En cuanto a futuros proyectos, mencionó el lanzamiento de “Los fondos abiertos de autores colombianos”, un espacio digital para la divulgación del trabajo intelectual de escritores, poetas, investigadores, artistas y científicos sociales, entre otros representantes del pensamiento colombiano.
Entre las colecciones digitales de la biblioteca, recomendó el Legado de la Comisión de la verdad, una selección curada y organizada de esta institución, que expone los diálogos realizados en torno a los hechos, contextos y factores de persistencia de la violencia en Colombia. También sugirió visitar la colección de la Hemeroteca Digital Histórica en donde se pueden encontrar publicaciones colombianas y extranjeras, editadas entre el final del siglo XVIII y la primera mitad del siglo XX.
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Por Diana Camila Eslava
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