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Detrás de cada medalla en un evento internacional, hay mucho esfuerzo. Horas, días, meses y años de entrenamiento de los deportistas, sacrificios económicos de los padres y luchas por patrocinios de entrenadores y dirigentes. Por eso, sea cual se la disciplina, cualquier podio en un campeonato del mundo tiene un inmenso valor.
Por estos días, Colombia domina con autoridad el Mundial de Patinaje de carreras, en Ibagué, un evento en el que ha conquistado 17 de las últimas 20 ediciones, prueba irrefutable de que nuestro país es la primera potencia del planeta. De hecho, los patinadores nacionales se han colgado más de la mitad de las medallas en disputa en dos décadas.
Pero, ¿por qué el patinaje de carreras no es deporte olímpico, por qué no hace parte del programa de los Juegos de Verano? Hay varias razones, unas claras, reglamentarias, y otras comerciales y económicas.
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De acuerdo con la Carta Olímpica, para que un deporte sea admitido debe ser ampliamente practicado al menos en 75 países, en los que debe haber una Federación Nacional constituida y afiliada a una rectora internacional. También debe implementar el Código Mundial Antidopaje en todas sus competencias. Sin embargo, algo que no está escrito, pero tiene gran incidencia, es que debe contar con un respaldo económico significativo, empresas multinacionales que lo patrocinen y audiencias considerables. Eso, dando por descontado que los deportes tiene gran atractivo y alto nivel de competencia.
Desde hace casi 30 años, las directivas de la FIRS (Federation Internationale de Roller Sports), ha intentado promover el patinaje de carreras como deporte olímpico, pero sus esfuerzos no han dado frutos. De hecho, el dirigente colombiano Carlos Orlando Ferreira lideró ese proceso. A pesar de ser parte del programa de los Juegos Mundiales, que reúnen a las disciplinas que no son olímpicas, no ha logrado ni siquiera ser considerado como deporte de exhibición o prueba en los Juegos de Verano.
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La modalidad de velocidad sobre hielo, sin embargo, si se disputa en los Juegos de Invierno, aunque es prácticamente otro deporte, pues las condiciones y técnicas son bastante diferentes.
Quienes no gustan mucho del patinaje, señalan que en el momento en el que el Comité Internacional incluya el patinaje como deporte olímpico, otros países destinarán mayores recursos para su desarrollo y habría más competencia, por lo que Colombia dejaría de ser gran potencia.
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Ahora mismo, países como Estados Unidos, China, Japón, Rusia, Gran Bretaña, Australia, Alemania, Francia e Italia, que lideran el medallero olímpico, no invierten mucho dinero, pero llega a hacer deporte olímpico seguro lo comenzaría a destinar mayores recursos económicos, logísticos, tecnológicos y humanos para que se desarrolle pronto.
Frente a esa teoría, el técnico Elías del Valle, artífice de esta era dorada de la selección de Colombia, es optimista y asegura que acá en Colombia también habría mayor apoyo. “A lo largo del tiempo hemos tenido muy buenas herramientas de trabajo, la Federación Colombiana de Patinaje ha venido haciendo un gran esfuerzo y los resultados se han visto. Imagínese si fuéramos deporte olímpico, tendríamos más patrocinios, incluso de la empresa privada. Si tenemos buenos resultados con los recursos técnicos y económicos actuales, siendo olímpicos seremos mejores también”, asegura el estratega cartagenero de 54 años.
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En su afán por diversificar el programa y atraer a nuevas audiencias, el COI evalúa cada cuatro años varias disciplinas para incluir o excluir de las justas. Varias veces el patinaje de carreras ha cumplido ese proceso, pero queda fuera en la instancia definitiva. Al parecer, no ha tenido la misma acogida entre la dirigencia que el BMX, la escalada, el baloncesto 3×3 o el mismo skateboarding. El patinaje se incluyó en los Juegos Olímpicos de la Juventud.
Lo cierto es que el hecho de que sea difícil que el patinaje llegue a ser deporte olímpico, no les resta méritos a los resultados de nuestros deportistas, de lejos lo mejores del mundo en esa especialidad. Pedro Causíl, múltiple medallista y campeón mundial asegura que “nadie sabe el esfuerzo que hay detrás de cada podio, lo que nos matamos por conseguirlo. Tiene mucho valor”, y agrega con algo de dolor: “Somos el mejor equipo del mundo y eso es lo que queremos demostrar. No faltará el que diga que estamos en un campeonato de escuelas, pero lo hacemos por nuestras familias, nuestros entrenadores, por quienes pagan la boleta para vernos, que lo disfruten”.