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El sueño de Colombia en meterse entre los ocho mejores equipos del tenis femenino a nivel mundial vuelve a cobrar vida. Alejandro González, capitán del equipo, llamó a Camila Osorio y Emiliana Arango, las raquetas número uno y dos de Colombia, las doblistas Yuliana Lizarazo y María Paulina Pérez y a la joven Valentina Mediorreal para enfrentar a Francia en los play-offs de la Copa Billie Jean King.
En dado caso de que Colombia derrote a las galas, el país alcanzaría su tercera participación histórica en el Grupo Mundial. La delegación nacional solo se metió entre las ocho mejores del mundo en las ediciones de 1972 y 2003.
En el pasado mes de abril, el equipo de Colombia ganó el campeonato del Grupo I de las Américas en el Club Los Lagartos de Bogotá, incluyendo una derrota sobre Argentina por primera vez en su historia. De esa oportunidad no se contó con la participación de Osorio ni Arango, ya que estaban preparándose para su participación de torneos del cirtuito WTA.
Sin embargo, esto no fue un obstáculo para el equipo. Si bien ese era el debut de González como capitán de la selección, las que en verdad brillaron fueron Lizarazo y Pérez. Al ser las jugadoras con mayor experiencia en la Copa Billie Jean King, jugaron tanto en la modalidad de sencillos como en la de dobles y se encargaron de acercar a Colombia al Grupo Mundial.
“Las jugadoras vienen de menos a más y ganando confianza, ajustando todo a las condiciones y tenemos hoy y mañana para estar listos y comenzar la confrontación desde el día sábado. Es importante que las jugadoras ya vienen con partidos encima por el torneo de Cali, este es un equipo muy unido y enfocado que sabe el objetivo que tenemos”, dijo González previo al inicio de la serie.
Tras un sorteo por parte de la ITF, Colombia contó con la suerte de poder ser local e intentará tomar esto como una pequeña ventaja. El lugar de acción será el Club Hatogrande de Sopó, un municipio que tiene una altura de 2587 m s. n. m. —muy similar a la de Bogotá— y se podría convertir en un verdadero reto para Francia.
“Colombia tiene que concentrarse en lo que las chicas hacen mejor acá, en su estilo de juego y sus armas, los cambios de ritmo, eso será clave y entre más puedan aplicar ellas su estilo será muy importante”, agregó el capitán.
Entre las llamadas por González, Valentina Mediorreal será la debutante en esta edición de la Copa Billie Jean King. “Ha sido increíble, el equipo me ha recibido bien y siento que esta experiencia va a ser inolvidable para mí”, dijo la triple medallista de oro en los Juegos Bolivarianos de la Juventud de este 2024. “Alejandro tiene muy buena actitud y siempre está tratando de ayudarnos. Estar con Cami, Emi, Yuli y Mapi ha sido muy bueno”.
Historial entre colombianas y francesas
Los encuentros previos entre jugadoras colombianas y francesas que harán parte de esta serie han sido muy pocos. Entre las integrantes del equipo nacional, Osorio es la jugadora quien más veces se ha enfrentado con una gala.
La cucuteña se ha cruzado con dos de las figuras francesas que hacen parte del equipo: Diane Parry y Clara Burel. Con la primera tan solo jugó en la primera ronda de Roland Garros 2022, en el cual cayó dos sets a cero.
En cambio, con Burel la colombiana tiene la ventaja tras ganar dos de los tres partidos que han encarado. El último partido entre las dos jugadoras de 22 años fue en el Masters 1.000 de Madrid, en 2023.
Al igual que la colombiana, Parry y Burel estuvieron presentes en los Juegos Olímpicos de París 2024. Camila Osorio fue quien tuvo una mejor participación tras alcanzar la tercera ronda.
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