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El parlamentario Mark Menzies, enviado comercial del primer ministro del Reino Unido, estuvo en el país para la toma de posesión del nuevo presidente de Colombia, Gustavo Petro. Accedió a responder por escrito preguntas de El Espectador. Aunque no se refirió a todos los temas consultados, sobre la relación entre ambos países, destacó la trayectoria de casi 200 años que “se fortalece cada vez más”.
Calificó la llegada de Gustavo Petro al poder como “un emocionante comienzo de un nuevo capítulo”, y agregó que tiene la “certeza” de que la relación bilateral “seguirá evolucionando y creciendo durante los próximos cuatro años”.
Al ser el comercio su área de especialidad, en cuanto a la relación bilateral en esa materia resaltó que su “valor a finales de 2021, ascendió a aproximadamente a 1,1 miles de millones de libras esterlinas (alrededor de cinco mil ochocientos miles de millones de pesos colombianos)”. Añadió que durante las visitas a Colombia (no es la primera vez que Menzies viene al país) “procuramos hablar no solo con el Gobierno nacional, sino también con los gobiernos locales, empresas de todos los tamaños, emprendedores y universidades, que muchas veces están a la vanguardia de la innovación para identificar nuevos espacios de trabajo mancomunado”.
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Sobre los sectores que son de interés para Reino Unido subrayó la “infraestructura, energía, salud, educación y servicios financieros, entre otros (…) Es en estos sectores en donde el Reino Unido tiene ventajas comparativas y competitivas que pueden ser de interés para Colombia”.
Destacó, por otro lado, el Acuerdo de Continuidad Comercial entre el Reino Unido y Colombia, Perú y Ecuador, que “establece las condiciones en las cuales nuestros exportadores e importadores pueden acceder a beneficios en ambos países; contamos también con el Acuerdo de Doble Tributación y el Acuerdo para la Promoción y Protección de las Inversiones”.
El enviado del primer ministro prefirió no responder las preguntas de este diario sobre el restablecimiento de las relaciones entre Colombia y Venezuela, teniendo en cuenta que el gobierno de Reino Unido reconocer a Juan Guaidó como presidente interino. Se refirió al Brexit, pero no a asuntos particulares como las implicaciones de una reforma al protocolo sobre Irlanda del Norte que propuso Boris Johnson.
“La salida del Reino Unido de la Unión Europea ha sido un éxito, en especial para fortalecer las relaciones con regiones y países que no se encontraban en el radar de muchas empresas británicas. Nos ha permitido firmar nuevos acuerdos, renovar alianzas, mayor flexibilidad y continuar siendo los abanderados del libre comercio”, señaló el parlamentario.
Aseguró que “la ratificación del Acuerdo de Continuidad Comercial es un hito que nos permite garantizar y preservar las mismas reglas de juego que teníamos antes de la salida de la Unión Europea en materia comercial. Hemos construido también excelentes relaciones con socios en ambos países”.
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