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El video de un operador de basura descargando residuos en una esquina de Soacha desató la furia del alcalde Julián Sánchez Perico, quien a través de sus redes sociales, declaró a la empresa como “ENEMIGOS PÚBLICOS”, del municipio. La publicación la hizo en la noche del miércoles y se refería de manera puntual a Urbaser Soacha S.A., contra quien también existen reparos por altas tarifas, proliferación de puntos críticos y problemas en la prestación del servicio. En sus mensajes, exigía a los entes de control, de manera urgente, poner la lupa sobre este operador, que hoy suma más de 500 quejas, radicadas por los habitantes de un municipio, que es el sexto más poblado del país y que produce casi 175 mil toneladas de residuos al año.
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La multinacional en cuestión presta el servicio de aseo en Soacha desde 2020, al igual que en otras nueve ciudades en Colombia. Mediante la compra de Aseo Internacional, asumió en el vecino municipio la responsabilidad de recolección y transporte de residuos no aprovechables; barrido y limpieza de vías y áreas públicas; lavado de áreas públicas, y corte de césped y poda de árboles en vías y áreas públicas, pero, al parecer, no lo está haciendo bien.
Su operación funciona bajo un modelo mixto —como en la mayoría de municipios del país—, es decir, su composición accionaria es pública y privada. En este caso, el privado es dueño del 80 % de las acciones, por lo que tiene la potestad, no solo de ejecutar el servicio, sino de tomar decisiones estratégicas sobre tarifas y cobertura. El 20 % restante es del municipio, por lo que, en la práctica, acompaña y vigila, pero tienen un margen limitado para frenar determinaciones que consideran inconvenientes. De hecho, en febrero de 2025, el alcalde anunció que “para guardar total imparcialidad” ponía en venta las acciones ante las inconformidades de los ciudadanos y las altas tarifas aplicadas. Pero dichas discrepancias no son propias de la administración. A lo largo de seis años, la basura se ha vuelto paisaje en el municipio, al menos, así lo denuncian los propios habitantes, los controles políticos en el Concejo y las veedurías.
Una comunidad cansada
Casi 538 quejas y reclamos entre 2023 y 2025 ante la Superintendencia de Servicios Públicos es la dimensión del inconformismo en Soacha, por la prestación del servicio de aseo. Un caso que no es aislado y se repite en otras ciudades donde la empresa opera. Ejemplo de ello fue la denuncia penal que radicó en enero de 2025 la Red de Veedurías de Colombia contra Pablo Felipe Arango, gerente general de Urbaser S.A. E.S.P., y Humberto Rodríguez Cobo, su predecesor.
Los señala como autores de delitos ambientales, por contaminación ambiental y daño al medio ambiente, así como fraude procesal y fraude a resolución judiciales, entre otros, por malas prácticas en, al menos, seis ciudades: Montería, Caucasia, Tunja, Popayán, Armenia y Soacha. Hasta el momento, el caso sigue en investigación.
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En diálogo con El Espectador, Pablo Bustos, presidente de la Red de Veedurías de Colombia, detalló que en Soacha han registrado quejas por la mala relación precio-calidad del servicio; puntos críticos por acumulación de basuras; fallas en los barridos y mantenimiento de las calles y, en últimas, deficiencia en la recolección de basuras. Así lo ha documentado también el medio local, Periodismo Público, en distintas notas de prensa, por quejas en el cobro a los usuarios, en especial altas tarifas, alcantarillas taponadas y malos olores, por falta de barrido o incumplimiento en los horarios de recolección.
De hecho, en la más reciente publicación del alcalde Julián Sánchez Perico difundió un video del 26 de mayo, en el barrio Ducales, Comuna I, para dejar en evidencia cómo el operador de aseo recolecta la basura que había en un contenedor y luego la descarga en una esquina. El desespero ha sido tal, que a finales de febrero de este año, habitantes de barrios como La Amistad y El Nogal decidieron salir a las calles y exigir respuesta a la empresa de aseo. “Estamos inconformes porque ya hace más de medio año que no se limpia este sector. Miren la cantidad de basura, la cantidad de ratas, la cantidad de moscas. El olor es insoportable”, manifestó un habitante a través de un video en redes sociales.
Una de las posibles salidas
En los registros de prensa no solo se documenta el mal servicio, que ha desatado una crisis de salubridad, y las reiteradas denuncias ante la Superintendencia de Servicios Públicos, sino las infructuosas mesas de diálogo entre la comunidad y Urbaser, que poco o nada ha mejorado el servicio. En 2022, Natasha Avendaño, exsuperintendente y hoy gerente del Acueducto de Bogotá, visitó el municipio para evidenciar de primera mano la crisis de basura en las comunas 1, 2, 3 y 4, acordando unos compromisos puntuales a corto plazo. Para 2025 y tras la convocatoria a una mesa de trabajo, por parte de la Procuraduría General de la Nación, la Superservicios manifestó que realiza un control tarifario al operador. Aunque buscamos a la entidad nacional para conocer qué controles y vigilancia están realizando, al término de esta publicación no hubo respuesta.
Mientras tanto, desde el Concejo, el cabildante Cristian Rodríguez (Pacto Histórico) ha realizado siete debates de control político, recordando que se han hecho intentos por habilitar otro perímetro de prestación del servicio de aseo, que conduzca a abrir la libre competencia, pero han sido infructuosos. “No hemos tenido ninguna sanción administrativa o en términos jurídicos para también darle a la opinión pública una tranquilidad que las autoridades están tomando un control de los abusos de la empresa. Si hubiese interés de la Superintendencia para marcar un precedente, como algún tipo de sanción o llamado público, eso fortalecería un montón las posibilidades que tiene el municipio también para actuar jurídicamente”.
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Por su parte, Urbaser, a través de un comunicado, ofreció excusas por el caso del operador que arrojó basuras en una esquina, justificando que fue una decisión personal. Por otro lado, informó que los retrasos en la prestación de aseo de los últimos días se debe al cierre “de la única escombrera autorizada” y ya adelantan gestiones con otros vertederos. Altos cobros en un servicio de aseo deficiente, puntos críticos de basuras y malos olores son escenarios que los habitantes de Soacha vienen padeciendo hace seis años. Las denuncias en medios, las protestas y la apertura de mesa de diálogo han sido las vías para intentar mejorar el servicio, pero parece insuficiente. Los entes de control han vigilado, pero parece que han mirado a un lado sin que, hasta ahora, se intervenga o sancione a Urbaser.
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