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Entre el 22 de enero y el 31 de mayo, la OTAN realizó el ejercicio militar más grande de su historia: la operación Steadfast Defender 24 (Defensa Firme 24). Fue la primera serie de ejercicios a gran escala de la Alianza y, según el comandante supremo de la Alianza, el general Christopher G. Cavoli, una muestra de la “unidad, fuerza y determinación para protegernos unos a otros”. Participaron 90.000 tropas de los 32 aliados y se emplearon más de 80 plataformas aéreas, más de 50 barcos y más de 1100 vehículos de combate.
De acuerdo con el sitio web oficial de la OTAN, desde la “anexión ilegal” de Crimea por parte de Rusia en 2014, la Alianza ha aumentado el número de ejercicios centrados en escenarios de defensa colectiva. Pero la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania en torno 2022 demostró la necesidad de reforzar “aún más la disuasión y la defensa de la OTAN, creando los planes de defensa más completos desde el final de la Guerra Fría”. Así, Steadfast Defender 24 se convirtió en el primer ejercicio que pone en práctica estos nuevos planes de defensa.
En marzo, uno de los más altos comandantes militares de Suecia, el teniente general Carl-Johan Edstrom dijo a la BBC que era cuestión de tiempo que Rusia pusiera a otro país de la OTAN dentro de sus objetivos de guerra: “Estoy seguro de que Rusia es una amenaza, así es, y necesitamos ser más fuertes en los próximos 5 a 10 años”. Pero su predicción tomó menos tiempo de lo esperado.
Desde que Kiev recibió la semana pasada autorización para usar armas de largo alcance de fabricación de Estados Unidos y Reino Unido, el presidente ruso, Vladimir Putin, aseguró que el conflicto en Ucrania cobró aspectos “de carácter mundial”. “Todo esto comenzó como una guerra contra el régimen de Kiev y ahora continúa como una entre Rusia y los países de la OTAN”, afirmó el Kremlin en otro comunicado. Desde ahora, su país tiene “derecho” de atacar objetivos militares de potencias occidentales que apoyan a Kiev.
Tras el ataque de Rusia en 2014, Ucrania ha buscado cada vez más su adhesión a la OTAN. Esa fue, en parte, la razón que dio Rusia para justificar la invasión. Diez años después, aun no es miembro, pero los 32 países que conforman la Alianza aseguran que “la seguridad de Ucrania es de gran importancia para el grupo y sus Estados”. Entonces, ¿por qué no convertir a Ucrania en un miembro pleno? Según Jairo Agudelo, docente de relaciones internacionales de la Universidad del Norte, porque resulta “peligroso para la seguridad eurasiática y mundial”. Si Ucrania se uniera a la OTAN, los aliados tendrían que enfrentarse a Rusia y la guerra podría escalar a niveles nucleares. Una realidad cada vez más cercana.
Putin ya actualizó la doctrina nuclear rusa y ahora se considera que cualquier ataque convencional de un Estado perteneciente a una alianza militar, como la OTAN, será una agresión de toda la coalición y merecedora de respuesta nuclear. Además, a lía la lista de los llamados peligros militares que justifican el uso de la disuasión nuclear a aviones, misiles, drones, o como los ejercicios militares cerca de la frontera rusa.
Agudelo considera que este cambio puede no ser “más que una honrosa respuesta a las autorizaciones de Estados Unidos y Reino Unido para el uso máximo de sus más sofisticadas armas entregadas a Ucrania”. Cree que no habrá una guerra nuclear “simplemente porque no le conviene a nadie ni siquiera a los actuales rambos mundiales. Ningún rambo, por más que vaya todos los días al gimnasio, cree estar listo para una guerra total”, dijo.
Pero, de acuerdo con el primer ministro de Hungría, Viktor Orbán, “cuando los rusos modifican las reglas para el uso de su fuerza nuclear, no es una estratagema de comunicación, no es un truco, ha sido modificado y habrá consecuencias”, dijo el mandatario que tiene una relación excepcionalmente estrecha con Putin.
El Kremlin afirmó el viernes pasado que no tiene “ninguna duda” de que Estados Unidos “entendió” la advertencia tras el ataque ruso a Ucrania con un nuevo misil capaz de transportar ojivas nucleares. Si hay una “escalada” en Ucrania, entonces, Moscú responderá de manera “decisiva y simétrica”, dijo el portavoz presidencial ruso, Dmitri Peskov.
Por su parte, la OTAN recuerda que la operación Steadfast Defender 24 demostró “que podemos llevar a cabo y sostener operaciones complejas en múltiples dominios durante varios meses, a lo largo de miles de kilómetros, desde el extremo norte hasta Europa central y oriental, y en cualquier condición”, detalla la Alianza en un reporte de la operación.
La Alianza cuenta con 23 bases militares distribuidas en todos los países miembro, 2.355.000 soldados activos, 17.400 aviones, 10.700 tanques, 75 buques de guerra, 6.065 ojivas nucleares, 5 de los 15 ejércitos más poderosos del mundo pertenecen a la Alianza (Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Italia y Turquía) y 3 países miembro cuentan con arsenales nucleares (Estados Unidos, Francia y Reino Unido).
Pero hay otros preparativos que deben hacerse. Un alto cargo militar de la Alianza instó este lunes 25 de noviembre a las empresas a acondicionarse para un contexto de guerra. Es decir, que sus cadenas de suministro sean lo más resilientes posible, incluso frente a bloqueos o interrupciones por conflictos globales. “Aunque sean los militares los que ganan las batallas, son las economías las que ganan las guerras”, expresó el presidente del comité militar de la OTAN, el almirante neerlandés Rob Bauer.
Mientras, Suecia y Finlandia diseñaron un manual para que los civiles estén preparados en caso de una guerra u otra crisis inesperada. Por su parte, Alemania está elaborando una lista de búnkeres y refugios en las ciudades.
Hoy, 26 de noviembre, los embajadores de Ucrania y de los 32 miembros de la OTAN se reúnen en Bruselas, sin embargo, lo máximo que se espera es una reiteración de la anterior insistencia de la Alianza en que el despliegue por parte de Moscú del nuevo armamento no “disuadirá a los aliados de la OTAN de apoyar a Ucrania”.
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Por Juliana Castellanos Guevara
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