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La Corte Constitucional todavía no resuelve una importante disputa para la industria licorera del país. Se trata de una demanda que busca tumbar la ley que permite que las licoreras de cada departamento bloqueen la llegada del aguardiente de otras partes del país. Así las cosas, las licoreras esperan que la Corte dé vía libre a la venta de cualquier licor en el país.
Vale la pena mencionar que el pasado 6 de junio la Gobernación de Cundinamarca expidió un decreto en el que se prohíbe la comercialización del aguardiente Amarillo de Manzanares, que en los últimos tres años había tenido una gran acogida en Bogotá. Se pasó de comercializar 400.000 unidades en 2020 a tener una expectativa de venta de cinco millones de botellas y cajas para este año. En respuesta al decreto, la Industria Licorera de Caldas hizo pública la intención de iniciar acciones legales y señaló que no se está respetando la libertad de elección de los consumidores.
La decisión que tome la Corte Constitucional es un capítulo más de las disputas que origina el aguardiente colombiano. Vale la pena mencionar que este año el Tribunal Superior de Bogotá ratificó la medida que ordenó a la Fábrica de Licores y Alcoholes de Antioquia retirar del mercado el Aguardiente Real de color amarillo, por la presunta violación de los derechos de propiedad que tiene la Licorera de Caldas con el aguardiente Amarillo de Manzanares.
La Superintendencia de Industria y Comercio le ordenó previamente a la Fábrica de Licores y Alcoholes de Antioquia (FLA) retirar “inmediatamente” del mercado colombiano el Aguardiente Real que reproduzcan o se asemeje a la presentación del Aguardiente Amarillo de Manzanares.
El Aguardiente Real es un producto de la FLA y la medida de la SIC de pedir que se retire el producto del mercado fue la respuesta a la solicitud presentada por la Industria Licorera de Caldas, que alegó las similitudes en la presentación entre las dos bebidas y competencia desleal. Hablamos con Diego Angelillis Quiceno, gerente general de la Industria Licorera de Caldas sobre la disputa entre los aguardienteros, así como las cifras y proyecciones de esta empresa.
Recordemos la disputa que tuvieron por el Aguardiente Amarillo de Manzanares…
Nosotros en este momento tenemos varios frentes en la lucha por el aguardiente colombiano. Por un lado, la lucha con el Aguardiente Amarillo de Manzanares es con nuestro competidores. Otras fábricas a nivel nacional han tratado de tener un producto que, consideramos y se lo expresamos a la Superintendencia de Industria y Comercio, se asemeja mucho al que nosotros hemos tenido en el mercado desde hace muchos años.
La otra lucha ha sido por entrar, de nuevo, al departamento de Cundinamarca. Nosotros consideramos, y así lo tenemos planteado ante los jueces, que nos sacaron de manera arbitraria del mercado de Cundinamarca.
Otra lucha es por el aguardiente en general y es la demanda de inconstitucionalidad del artículo 28 de la Ley 1816 de 2016, que es el que les permite a los gobernadores establecer una salvaguardia en contra de los aguardientes de otras regiones o aguardientes internacionales en su región, siempre que se cumplan con unas características determinadas.
Esa salvaguardia es inconstitucional si se tiene en cuenta que hoy en día priman unos derechos y unos principios. Desde la ILC creemos que quien debe decidir qué aguardiente se quiere tomar es el consumidor y a él se le debe respetar el libre desarrollo de la personalidad y también se debe proteger al aguardiente colombiano. En ese orden de ideas, el aguardiente debe poder competir en cualquier departamento a nivel nacional y no debe ser en un escritorio que decidan qué aguardiente tienen que tomar en todo un departamento.
¿Cómo ha sido el 2024 para la Industria Licorera de Caldas?
Ha sido un año de transición. La Industria Licorera de Caldas (ILC), una empresa de carácter público, tiene una nueva administración departamental y, por ende, una nueva gerencia. Desde enero comenzamos a implementar un plan estratégico que cubre los años 2024, 2025, 2026 y 2027.
Uno de los ejes fundamentales de ese plan estratégico es la internacionalización, es decir, buscamos que la industria compita a nivel mundial. No solo con el “mercado del recuerdo”, sino directamente en los mercados foco. Así como competimos en Colombia, queremos tener productos que formen parte de las decisiones de compra de los consumidores de mercados en los que estaremos.
Vale la pena mencionar que el “mercado del recuerdo” es término del mundo del mercadeo, en el que se hace referencia a las personas, por ejemplo, que emigran hacia otros países y que buscan los productos que consumían en su país. Estados Unidos y España son mercados de recuerdo muy amplios, porque hay mucho colombiano que ha emigrado y son mercados bastante grandes para, por ejemplo, los aguardientes.
Entre enero y noviembre de 2024, las ventas de la ILC alcanzaron las 34,5 millones de unidades de 750 ml, un aumento del 9,5% frente al mismo período de 2023. ¿A qué se deben esos resultados?
Este año nos ha venido dando unos excelentes resultados gracias a ese plan estratégico. Durante el transcurso de 2024 podemos dar, por ejemplo, cifras muy interesantes del mercado de los destilados, que ha estado muy golpeado económicamente, porque cuando la economía se resiente, el mercado de los destilados también.
Sin embargo, la Industria Licorera de Caldas este año va a cerrar con alrededor de 38.000.000 de unidades reducidas. Se trata de las segundas ventas históricas en más de 110 años de existencia de la ILC.
El Aguardiente Amarillo de Manzanares alcanzó ventas por 10,9 millones de unidades, con un crecimiento del 81,2 % frente a 2023, lo que demuestra la gran acogida del producto, a pesar de las restricciones para la venta en varios departamentos del país.
Con el plan de internacionalización, ¿cómo les ha ido a las ventas en esos mercados?
En las ventas internacionales presentamos un crecimiento superior al 80 % en valor, es decir, en lo que se vende a nivel internacional en dólares. Y, un crecimiento de más del 60 % en unidades reducidas vendidas a nivel internacional.
Otro dato relevante es que de 100 rones que se venden en Colombia, 73 son vendidos por la ILC. El ron es un destilado globalizado, es decir, es conocido en todo el mundo y lo que buscamos nosotros es estar en esos países y comenzar a competir con otros rones internacionales que son manejados por multinacionales.
Esta semana hicieron dos anuncios importantes, una colaboración con una marca y el aguardiente que estará en la camiseta de un equipo deportivo…
La ILC ha tenido un proceso de innovación y creatividad a través de la creación de una unidad específica que se encarga constantemente de estar renovando el portafolio. Por ejemplo, el Aguardiente Amarillo de Manzanares, a pesar de que está en el mercado desde 1885, a través de esa oficina se repensó cómo debería ser y se hicieron cambios, que permitieron los resultados de tener en el mercado uno de los destilados más importantes en nuestro país. Esa oficina se encargó de darle un vuelco total a dicha marca para volver a proponérsela a los colombianos, que lo aceptaron maravillosamente.
Lanzamos hace tres meses una nueva presentación del Ron Oscuro, un producto caribeño y novedoso. También estamos haciendo colaboraciones muy interesantes, como la que hicimos con Ramo, una empresa muy tradicional a nivel nacional. Se trata de un ponqué Ramo con sabor a ron viejo que ya se encuentra en los supermercados.
En cuanto a las camisetas deportivas, el Ron Viejo de Caldas está presente en la del Junior de Barranquilla y con el Aguardiente Amarillo de Manzanares estaremos en el equipo de nuestra ciudad, el Once Caldas. Es la unión de dos instituciones emblemáticas que representan a nuestro departamento.
Estos anuncios salen en una de las temporadas más importantes para el comercio, pues representa entre el 30 y el 50 % de las ventas anuales…
Estamos innovando constantemente porque tenemos claro que en este y en los otros mercados quien no innova, quien no crea, pues está seguramente llamado a no prosperar en el mercado hacia el futuro.
¿Qué papel juega la temporada navideña en sus ventas?
La ILC tiene en los últimos 3 meses del año una buena parte de lo que son las ventas anuales. Sin embargo, en los últimos años hemos dependido menos de la temporada de fin de año. Hoy estamos hablando que este último trimestre representa alrededor del 22 % de nuestras ventas totales a nivel nacional. Eso es una cifra alta, importante, pero si tenemos en cuenta que hace 3, 4 o 5 años significa hasta el 40 % de las ventas, pues estamos viendo que esa dependencia es cada vez menor.
¿Cuáles fueron los factores que permitieron reducir la dependencia de esta temporada?
Se debe a que desde el punto de vista del manejo de los inventarios, de la eficiencia y efectividad los distribuidores ha tenido unos procesos de mejoramiento muy fuertes. Anteriormente, esos inventarios se manejaban de una manera menos eficiente, entonces durante los primeros meses del año se encontraban con una alta cantidad de productos que tenían que comenzar a sacar. En el primer semestre, casi siempre se tenía una rotación muy baja, pero hoy en día la producción y comercialización las hemos vendido solventando y ahora tenemos la posibilidad de tener una venta sostenida durante todo el año.
Las empresas que se dedican a la venta de licores, cervezas y cigarrillos pagan impuesto al consumo, dinero que se destina para salud y educación en los departamentos. ¿Cuáles son los aportes que ustedes han hecho?
Las industrias licoreras tienen, de acuerdo a cómo se encuentran conformadas en cada departamento, que pagar el impuesto al consumo. Ese recurso se destina para educación de las personas de los departamentos en donde se está consumiendo ese licor. También hay licoreras que esas utilidades las giran a los departamentos para que hagan el uso que consideren pertinente pues es un recurso de libre estimación.
En los últimos 4 años, la Industria Licorera de Caldas ha girado a los territorios a nivel nacional $2 billones en impuestos al consumo.
¿Cuáles son las expectativas para 2025?
El balance general de este año es un magnífico, cumplimos y superamos todas las metas y las expectativas que teníamos. Esperamos tener utilidades superiores a los %70.000 millones que serán giradas en un 60 % al departamento de Caldas. Ha sido un muy buen año y esperamos el próximo año continuar creciendo en esa internacionalización.
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