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¿Se cumplieron los acuerdos con su elección como secretario?
Cuando empezó este nuevo Congreso, y creo que esa es la idea de los acuerdos y los compromisos políticos, que se evite el mayor traumatismo cuando se puede llegar a un consenso, los partidos políticos se reunieron para delimitar quiénes van a ocupar las diferentes mesas directivas en los diferentes años de este cuatrienio legislativo. En el caso mío, la Secretaría General correspondía al Partido de la U, y yo he sido del Partido de la U y fui elegido de acuerdo con esos compromisos.
¿Su elección es solo el cumplimiento de un compromiso?
Me parece importante resaltar que, pese a que esto obedece al fruto del cumplimiento de los acuerdos políticos, se hace necesario tener un reconocimiento dentro del Congreso, porque este es un cargo en el que no se puede venir a improvisar. Y los senadores entienden eso. Por eso, era importante hablar con los 105 senadores, presentarles mi hoja de vida, muchos de los cuales, la gran mayoría, ya me conocían. Era importante para mí presentarme y a hacer mi campaña con cada uno y mostrarles sobre todo mi trayectoria y mi perfil profesional. A una persona de afuera, que no conoce el procedimiento legislativo, que no conoce la dinámica del Congreso por más que esté dentro de los acuerdos políticos, le va a ser difícil que pueda llevar a cabo un buen funcionamiento en el Congreso.
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Tras su elección, ¿siente que se cumplirá el resto de los acuerdos parlamentarios?
Yo siento que sí. El Congreso, principalmente el Senado, ha demostrado tener la altura política para cumplir con sus compromisos. Con algunas excepciones que ha pasado de pronto en algunas comisiones, se ha respetado por lo menos el criterio del partido político. Muchas veces los partidos quieren imponer un candidato, un nombre en particular, pero al final lo que hacen es respetar el acuerdo que le corresponde a determinada bancada. Ahora, aquí no son máquinas, son seres humanos, y el ser humano siempre está mirando cómo tener un buen feeling con la persona con la que los va a dirigir, y eso me parece importante. Usted no elige con quien no se lleva bien, y eso pasa en las mesas directivas, presidentes, vicepresidentes, y también pasa con los secretarios. Una persona que no se porte bien o una persona que no tenga un buen relacionamiento con los senadores, pues va a ser muy complicado que la quieran elegir.
Si todo sigue su curso, el otro año compartiría mesa directiva con el liberal Lidio García…
Me siento tranquilo con el Partido Liberal, que es un partido que conozco y en el que me conocen muy bien los senadores. Y pues el senador Lidio García, además de ser la persona que han señalado hasta el momento que podría llegar a ser el presidente del Senado, ha sido un senador que ha compartido conmigo ya dos periodos. Él lleva ocho años en esta Comisión Segunda. Entonces, lo conozco muy bien.
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¿Es verdad que el Senado ha marcado más independencia que la Cámara hacia el Gobierno del presidente Gustavo Petro?
El Senado, y no solo en este cuatrienio constitucional, sino históricamente, siempre ha sido una cámara que se esmera mucho en estudiar muy bien y detalladamente los procesos y los procedimientos. Se ha dedicado a estudiar a fondo los proyectos de ley y eso puede verse como independencia, pero es ese el propósito del Congreso. El Congreso es otra rama del poder público y es diferente al Ejecutivo; tiene que tener plena autonomía e independencia para darle tranquilidad a los colombianos. Independiente a que se esté de acuerdo o no con los proyectos del Gobierno, siempre debe haber una independencia marcada que permita dar tranquilidad sobre todo lo que se está haciendo.
Pero, secretario, ¿sí es más distante, si se quiere, de la Casa de Nariño que la Cámara?
He visto que los medios han registrado que hay más independencia en el Senado que en la Cámara de Representantes.
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¿Y usted sí lo siente así?
En el Senado sí hay más independencia que en la Cámara; yo lo siento así.
Además, se viene un 2025 muy complejo a nivel político…
Todo indica que sí, siento que es un año en el que toca estar mucho más atentos, trabajar con mayor celeridad, porque seguramente por las campañas la dinámica de la parte legislativa se va a ver un poco afectada, impactada. Los senadores estarán en sus regiones haciendo sus campañas. Va a ser un año en el que se va a tratar de sacar los proyectos importantes en el menor tiempo posible, con el mayor cuidado de estudiarlos bien, profundamente, y que su trámite sea demasiado vigilado para que no vaya a haber problemas de que los tumben las cortes. Hay que trabajar con mucha celeridad, con mucho compromiso de parte del Congreso, porque va a hacer un año definitivamente de demasiados compromisos en materia política y en materia legislativa. Me imagino también que será el año en el que el Gobierno Nacional querrá cerrar bien su proyecto de cambios, de lo que tiene pensado en su plan de desarrollo, y querrá sacar adelante algunas reformas.
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¿Ha dialogado con el ministro del Interior, Juan Fernando Cristo, tras su elección?
No, él habló conmigo antes de la elección, me dio un saludo. También tuve la oportunidad de trabajar con él, porque él fue miembro de esta Comisión Segunda cuando fue presidente del Senado; me dijo que el Gobierno veía con buenos ojos mi nombre, principalmente que él conocía mi trabajo, sin que me manifestara nada diferente.
¿Cómo ve este cierre legislativo?
Lo veo como un cierre tranquilo. Hay proyectos de envergadura que están pendientes, como el proyecto de la ley agraria, que no sé si alcanza a llegar a discusión para la plenaria del Senado en este corto tiempo que queda. Lo que pensaría es que queda un residuo de unos proyectos de ley que no tendrían mucha controversia, pero que son importantes. Va a ser un cierre tranquilo y así espero que se dé, porque esas últimas sesiones están bajo mi responsabilidad.
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Las cortes han tumbado varias iniciativas claves por errores en su trámite legislativo, ¿hay algo en particular que se esté haciendo mal?
Las cortes tienen un trabajo muy importante y esa es la razón de ser de ellas; deben verificar su apego al texto constitucional de las leyes que salgan del Congreso. Por eso, me parece muy importante que el procedimiento legislativo se lleve apegado a la Constitución y a la ley, de una manera rigurosa que permita que ese control de constitucionalidad se surta sin ningún problema. El hecho de que un proyecto tenga que volver al Congreso o que tenga que caerse en sede judicial, pues afecta el tiempo, el esfuerzo, los recursos de los colombianos y todo el trámite que se viene haciendo. Una de las tareas fundamentales del secretario es velar que ese procedimiento sea impecable.
El anterior secretario, Gregorio Eljach, fue elegido Procurador General por el mismo senador que lo eligió a usted. ¿Ha hablado con él?
Del procurador le puedo decir que yo no he podido, digamos, tener un empalme con él, porque se designó al subsecretario (Saúl Cruz) en encargo. El ahora procurador renunció desde el 23 de septiembre, y pasó octubre y pasó noviembre y yo estoy recibiendo hasta diciembre. Después de mi posesión me senté con el subsecretario, que era el secretario encargado, para hacer el empalme. No obstante, quiero decir que si hay alguna duda que yo tenga, en la que definitivamente tenga que llamar al señor procurador a preguntarle algo de esto, aunque me imagino que está muy ocupado con todos sus temas porque la Procuraduría es una entidad muy grande, pues lo llamaré; a mí no me da miedo preguntar, a mí no me da pena decir que no conozco algún tema y así lo haré, por el bien del país y por el bien del Congreso.
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