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La floricultura es uno de los sectores más importantes del agro colombiano y un sector que se destaca a nivel mundial. El país es el segundo exportador de flores y llega a más de 100 países alrededor del mundo. Además, es una importante fuente de empleos formales y contribuye significativamente a la balanza comercial con una producción que supera las 1.400 variedades.
En medio de este panorama, el sector enfrenta importantes retos y se encuentra en uno de sus eventos más importantes: Proflora. Se trata de la feria internacional de flores frescas cortadas organizada por la Asociación Colombiana de Exportadores de Flores (Asocolflores) y a la que asisten compradores de 60 países.
Augusto Solano, gerente de la asociación, habla en esta entrevista del panorama del sector floricultor en Colombia y del impacto de la feria.
¿Cuál es la principal fortaleza de la floricultura colombiana?
La diversidad de flores es por lo que nos destacamos en el mundo. Esta variedad permite atender diferentes mercados y temporadas, de acuerdo con lo que sea requerido, y también en lo diferentes que pueden ser los arreglos florales (bouquets), pues hay de todos los tamaños de flores y precios.
¿Cuál es el mayor reto que tiene el sector en este momento?
La disminución en la tasa de cambio es uno de los principales desafíos, ya que los costos aumentan mientras los ingresos en dólares disminuyen. Es especialmente complejo porque más del 50 % del gasto corresponde a mano de obra, que ha subido por la inflación.
De hecho, el sector floricultor genera al año un total de 240.000 empleos directos e indirectos, todos formales. Representa 28 % de la formalidad del agro y ofrece unos 16 empleos por hectárea.
En este sentido, ¿cómo afecta la reforma laboral al sector?
La reforma ha incrementado el costo laboral por encima de la inflación y a la vez se han venido reduciendo las horas de la jornada laboral. Esto ha elevado el costo de la hora trabajada en un 14 %, lo que afecta la competitividad. El impacto es mayor por tratarse de una producción intensiva, que requiere trabajo nocturno en temporadas altas como la de San Valentín.
¿Qué otros desafíos enfrentan, especialmente en el ámbito internacional?
Resistir los efectos climáticos y sortear la incertidumbre frente a los aranceles en Estados Unidos son las mayores preocupaciones actuales, ya que el 80 % de la producción colombiana llega a ese país. Aunque el arancel del 10 % ha sido absorbido por la cadena de manera heterogénea, si aumentara sería desastroso para el sector.
¿Cuál es la expectativa de crecimiento que tienen para este año?
Se espera un crecimiento entre el 3 % y el 5 %. Si se mantienen los niveles actuales, el sector se da por bien servido, aunque no se proyecta un crecimiento significativo.
Entre enero y julio el valor de las exportaciones creció un 5 % frente al mismo periodo de 2024 y alcanzó los USD 1.553 millones. Mientras que el volumen aumentó un 1 % y registró 206.880 toneladas. Las flores representan el 5 % del total exportado y el 10 % de los productos no minero-energéticos.
¿Qué se espera de la floricultura para el próximo año?
Hay incertidumbre debido a los aranceles de EE. UU., las elecciones presidenciales en Colombia y no hay señales claras de que el panorama va a mejorar.
Respecto a la coyuntura, ¿qué es Proflora 2025 y cuál es su importancia?
Proflora es el principal evento de promoción de flores frescas cortadas y se realiza desde 1991. Es cada dos años y solo se suspendió en 2021 debido a la pandemia.
En la feria se refleja la capacidad de adaptación del sector a los retos cambiantes de los mercados y contextos internacionales. Nos complace recibir a visitantes de tantos países, ser epicentro de negocios internacionales y potenciar mundialmente el relacionamiento de las flores.
¿Hasta cuándo va el evento y qué características tiene el espacio?
La feria va desde 1 hasta el 4 de octubre y cuenta con 17.000 metros cuadrados de exhibición y alrededor de 300 expositores. Es un espacio de encuentro para todos los actores del sector, aunque no estará abierto al público general, sino hasta el último día, que es el sábado.
¿Por qué Proflora no está abierta al público general?
La feria está dirigida exclusivamente a compradores y profesionales del sector, por eso la mayoría de las actividades no se abren al público general sino hasta el sábado 4 de octubre. El evento se realiza cada dos años para mostrar las novedades del mercado.
¿Cuáles actividades son las más destacadas del evento?
El objetivo es que sea un espacio para hacer negocios y relacionamiento entre el sector. Pero también se dará el Concurso Técnico de Variedades, que es uno de los principales atractivos de Proflora y asegura que las flores colombianas estén en celebraciones, vitrinas comerciales, hoteles y restaurantes del mundo.
Son 19 categorías en competición, que incluyen rosas, claveles, crisantemos, hortensias, fillers, flores tropicales, follajes y otras especies.
¿Quiénes asisten a Proflora este año?
Al evento vienen aproximadamente 7.000 visitantes, 1.500 compradores y 300 empresas de 60 países. Esto incluye mayoristas, supermercados, compradores, proveedores de insumos y servicios técnicos y compañías que desarrollan nuevas clases de flores.
¿Qué papel juegan las compañías que desarrollan variedades de flores?
Aunque es un negocio distinto, estas compañías son fundamentales. Los floricultores compran las especies desarrolladas, las cultivan y las exportan. Las flores tienen propiedad intelectual y derechos registrados.
¿Qué novedades se presentan para esta edición?
En la feria se muestran las nuevas variedades y el registro de cada flor. Colombia produce aproximadamente 1.400 de ellas, lo que le ha permitido posicionarse en el negocio de los bouquets gracias a la capacidad para atender distintas temporadas como San Valentín, el Día de la Madre, Navidad, entre otros.
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