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La elección del contralor General ya tenía nombre propio con 24 horas de anticipación: Jorge Eliécer Laverde Vargas. Su aterrizaje al órgano de control fiscal se dio luego de un irrestricto respaldo de todos los partidos en el Congreso, tanto de oposición como de gobierno, y con una notoria ausencia de la representación del Ejecutivo encabezado por el presidente Abelardo de la Espriella. Eso sí, la elección no era de menor calado y a unas calles del Capitolio se sintonizaba la sesión del pleno del Legislativo para estar al tanto del nombre que ejercerá vigilancia a la política fiscal durante los próximos cuatro años.
95 votos en el Senado y 174 votos en la Cámara –para un total de 269– ratificaron la elección de Laverde que, a diferencia del proceso de campaña en su postulación, no pisó la alfombra roja que atraviesa el recinto sino hasta el momento de la votación en el pleno del Legislativo. Eso sí, ya todo estaba cantado. Liberales, conservadores, La U, Cambio Radical y Centro Democrático fueron los primeros en anunciar su voto por Laverde. A ellos les siguieron los partidos Alianza Verde, Nuevo Liberalismo y En Marcha, y el puntapié final lo dio el Pacto Histórico una hora antes del inicio de la sesión. Ahora el nuevo contralor asumirá como el sucesor de Carlos Hernán Rodríguez.
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Pero Laverde no siempre fue el favorito de todo el proceso. De hecho, su elección fue el resultado de extensas jornadas de diálogos entre partidos, almuerzos y reuniones de bancadas en las que una reducida baraja se contempló para ese cargo. Hasta el último día antes de la elección se surtieron los encuentros en los que se consolidaron los apoyos totales.
Ante el nuevo Congreso que tomó posesión el 20 de julio llegaba Luis Enrique Abadía como favorito, pues fue el mejor calificado en las pruebas de competencia. Sin embargo, al sector lo conocían más –según se dijo desde el Capitolio– los nombres de Andrés Castro, expersonero de Bogotá, y Carlos Mario Zuluaga, quien fue vicecontralor hasta junio de 2023. Pero, además, en esa puja también entró el nombre de Ana Elena Monsalvo, una de las integrantes de los equipos de empalme del presidente De la Espriella.
En el tramo final del proceso, tanto Monsalvo –que nunca tuvo el guiño del jefe de Estado– como Abadía se descolgaron y los diálogos entre partidos se quedaron entre Castro, Zuluaga y Laverde; en ese orden. El sector conservador arropó a Zuluaga, pues es cercano al presidente de ese partido, Efraín Cepeda. Sin embargo ese respaldo perdió fuerza una vez las demás colectividades abrieron la elección con Castro y Laverde.
Fue entonces cuando estos últimos empezaron a disputarse los votos y la decisión se tomó desde las altas esferas de varias colectividades. Los nombres de Simón Gaviria en representación de los liberales, Alfredo Deluque como el articulador en el partido de La U, Enrique Vargas y Fuad Char de Cambio Radical, y Honorio Henríquez como presidente del Senado y cabeza visible del Centro Democrático –siempre con línea directa del expresidente Álvaro Uribe– fueron esenciales para cocinar esta elección.
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No en vano, esos nombres fueron los firmantes del comunicado conjunto de los cinco partidos que inició el dominó de apoyos para Laverde. El único que en ese comunicado no figuró fue Deluque, pues fueron los copresidentes del partido de La U, Clara Luz Roldán y Alexander Vega, quienes estamparon su firma, dejando ver que fue una decisión consensuada desde las cúpulas de esas colectividades.
Pero esa comunicación publicada 24 horas antes de la elección se cocinó con mucha más antelación y no hubo mejor escenario para que los diálogos se profundizaran que Cali. La capital del Valle, que sirvió como sede para la posesión del presidente De la Espriella exactamente tres días antes del terremoto del 10 de agosto, fue el punto de encuentro en el que estas figuras suscribieron el respaldo pleno para Laverde.
Al menos dos reuniones, algunas copas de whiskey y numerosas llamadas decantaron esta elección en la que, según otros actores del Congreso, también se vio un empujón del procurador General, Gregorio Eljach. Sobre la cabeza del Ministerio Público se dijo, incluso, que jugaba a dos bandas, pues también tuvo lazos con Castro. Para tal fin se aprovechó la invitación que el presidente De la Espriella hizo en la jornada del viernes 7 de agosto a varios líderes políticos y a la que acudieron, entre otros, los expresidentes Álvaro Uribe y Cesar Gaviria, quienes siguen marcando la parada en el Centro Democrático y el Partido Liberal.
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Y aunque en la noche de ese 7 de agosto todo estaba encaminado, una última cena en la que participaron varios rostros conservadores fue clave para influir en la decisión del Centro Democrático. La cita tuvo lugar en la noche del 10 de agosto, mientras el país vivía la conmoción por el terremoto de ese mismo lunes. A pesar de un primer acuerdo de palabra, el uribismo hasta última hora dio el paso final. El Espectador estableció que el grueso de partidos dependía del pronunciamiento de esa colectividad o del Pacto Histórico, pues esas dos son las bancadas más grandes en el Capitolio y ya decantaron un giro en la pasada elección en la presidencia del Senado.
Ninguno se quería ver “perdedor” en un juego en el que el principal promotor de Laverde estuvo en la orilla liberal, comandada por la familia Gaviria. Finalmente fue el Centro Democrático el que dio ese “okey” con el que salió el primer bloque de fuerzas a respaldar a Laverde.
El Pacto quedó último en esa salida, pues también sostuvo una cita final con Laverde en la que, según fuentes de este diario, la bancada también se adhirió a la decisión. Eso sí, ellos pusieron una última condición: que el pleno del Senado aprobara las salidas al exterior de su líder político, el expresidente Gustavo Petro, algo que finalizada la jornada de este 12 de agosto catalogaron como “una victoria magistral” en sus movidas políticas.
¿Quién es Jorge Eliécer Laverde?
Dentro de los factores que se evaluaron para la elección del nuevo contralor estuvo, entre otras cosas, la cercanía que este tiene en el Legislativo. Y es que fueron 12 años en los que este abogado de 46 años transitó los pasillos del Capitolio y fue el secretario de la Comisión Sexta del Senado. Él define ese puesto como el “asistente técnico” en una célula que se encarga, entre otros asuntos, de temas relacionados a transporte, infraestructura, tecnologías o cultura.
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Además de su profesión de abogado, Laverde tiene una robusta hoja de vida en términos académicos. Es doctor en derecho y especialista en administración de la salud, alto gobierno, gestión y planificación territorial, derecho constitucional, gerencia de finanzas, gerencia empresarial; también es máster en gobierno del territorio y gestión pública y administración de negocios. También fue diputado en la Asamblea Departamental de Caldas, pero en 2014 dejó el cargo para llegar al Congreso.
Su aterrizaje al Legislativo lo dio de la mano de estructuras liberales consolidadas en ese departamento. Muchos hablan puntualmente del exsenador Mario Castaño, a quien se le condenó por el escándalo de corrupción de “Las Marionetas”. En el expediente de condena de Castaño se menciona a un político de apellido Laverde de Caldas, pero el ahora contralor ha negado esos acercamientos. Incluso en 2022 habló de serias diferencias políticas con Castaño, quien murió en prisión un año después.
Sus retos una vez se posesione estarán concentrados, principalmente, en la vigilancia y control de los recursos para la emergencia por el terremoto de este 10 de agosto que, según cifras oficiales y hasta este martes, deja más de 49.200 personas afectadas. De forma paralela tendrá que acompañar la presentación del nuevo presupuesto que radicará el gobierno de De la Espriella a más tardar el próximo 26 de agosto, pues las advertencias emitidas por la Contraloría de Carlos Hernán Rodríguez hablan de un fuerte déficit fiscal.
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“Reconozco también con respeto a los nueve competidores de esta lista; tiendo la mano a todos para seguir construyendo país con altura, de cero corrupción, de cero impunidad, con cero persecución política, pero con autoridad para castigar a quien haga mal uso de los recursos públicos”, aseguró luego de su elección.
Laverde insistió en que “habrá austeridad y reducción drástica en la burocracia. Mi gestión estará enmarcada por la transparencia y por la cercanía que tendrán todos los colombianos a la Contraloría”.
Sus palabras buscan alinearse con el discurso del nuevo gobierno en una promesa de reducción del Estado. De forma inmediata la recepción del Ejecutivo fue positiva resaltando la independencia del Congreso. En esa línea, el ministro del Interior, Rodrigo Lara, precisó que “poco a poco se va consolidando un nítido esquema gobierno – oposición, el cual trae claridad ideológica al debate público”. Además, el ministro pidió al nuevo contralor “colaboración armónica con el Gobierno Nacional y su concurso para que juntos desentrañemos la corrupción enquistada en sectores del Estado”.
Y para el primer contacto con el jefe de Estado solo bastaron minutos. Sin declaraciones a la prensa y tomando una de las salidas alternas de las que dispone el Salón Elíptico de la Cámara –que se usa para las sesiones del pleno en el Legislativo– Laverde, en compañía de los presidentes de Senado, Honorio Henríquez y de Cámara, Nicolás Barguil, llegaron al Palacio de San Carlos, desde donde despachó el presidente De la Espriella este miércoles para tomarse la primera foto oficial.
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En todo caso, ahora vienen otros pulsos en el Legislativo, en lo que estas alianzas coyunturales tendrán nuevos escenarios de diálogo; la elección del próximo Consejo Nacional Electoral es uno de ellos. Para Laverde el próximo paso será dejar su cargo en el Congreso para lo que dispone de 15 días hábiles y poder tomar posesión del cargo que dejará Carlos Hernán Rodríguez.
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Por Johan Sebastián Pérez Pinilla
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