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Antes del terremoto, la población de Chocó ya vivía en el desamparo. Este sigue siendo el departamento más pobre de Colombia, según las cifras de pobreza monetaria que publicó el DANE el miércoles. En 2025, el 65,3 % de sus habitantes no tenía el ingreso mínimo necesario para cubrir una canasta básica de alimentos y servicios.
En Colombia, la pobreza monetaria cayó del 31,8 % en 2024 al 28 % en 2025, una reducción de 3,8 puntos porcentuales. Aunque el país ha celebrado (y también debatido) los logros en materia de pobreza que se alcanzaron en los últimos años, la realidad en los territorios sigue siendo dolorosa. Hoy, dos días después del sismo de magnitud 7,4 en el que murieron cientos de colombianos y miles perdieron su casa, es clave digerir estos datos que nos muestran a quiénes les alcanza para comer y a quiénes no.
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El DANE presentó las cifras desagregadas de 23 departamentos y de Bogotá (vea la gráfica). En todos, excepto Boyacá, la pobreza monetaria bajó el año pasado. En el caso de Chocó, pasó del 67,4 % en 2024 al 65,3 % en 2025. Aunque hay avances, el camino por recorrer es largo: casi a dos de cada tres personas en ese departamento no les alcanza para lo básico.
Para el análisis, el DANE establece un umbral de ingreso: en 2025, a escala nacional se ubicó en COP 482.041 mensuales por persona, pero la cifra varía de acuerdo con las condiciones del territorio; en el caso de Chocó fue de COP 393.521. Para La Guajira —el segundo departamento con más pobreza monetaria (60,2 %)— el límite es COP 369.531 mensuales.
Después de Chocó y La Guajira, las situaciones más críticas se reportan en Sucre (51,8 %), Magdalena (46,5 %), Bolívar (44,8 %), Cesar (44,4 %) y Córdoba (44 %). La menor incidencia de pobreza monetaria se registró en Cundinamarca (15,1 %), Caldas (17,5 %) y Bogotá (17,8 %).
Como ya mencionamos, frente a 2024 Boyacá fue el único departamento donde aumentó la pobreza monetaria (pasó del 30,9 % al 31,6 %). En cambio, los mayores avances se registraron en Sucre, donde la incidencia bajó del 57,5 % al 51,8 %; Nariño, que pasó del 39,2 % al 33,4 %, y Tolima, donde cayó del 35,6 % al 28 %.
Más allá del análisis departamental, hay una brecha evidente: mientras en las zonas urbanas la pobreza monetaria está en 24,6 %, en la ruralidad se ubica en 39,5 %.
La composición de los hogares también marca diferencias importantes en la incidencia de la pobreza. La situación es mucho más crítica para las familias que tienen niños. En Chocó, el 94 % de las personas que vivían en hogares con tres o más niños menores de 12 años estaba en pobreza monetaria; la proporción más alta entre los departamentos analizados por el DANE. Le siguen La Guajira, con 91,9 %, y Sucre, con 87,1 %.
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Pobreza monetaria extrema
Hay otro punto de análisis: la pobreza monetaria extrema. Para este indicador se fija el valor en dinero que necesita una persona al mes para adquirir una canasta básica de alimentos que le permita cubrir el mínimo requerimiento calórico para subsistir: en el ámbito nacional el umbral es de COP 236.580 por persona al mes (menos de COP 8.000 diarios).
En 2025, el 9,6 % de la población colombiana, casi cinco millones de personas, no recibía suficientes ingresos para comer lo necesario. Una vez más, Chocó encabeza la lista, con un preocupante 44,3 % de su población en esta condición. Le siguen La Guajira, con 33,8 %; Magdalena, con 21,5 %, y Sucre, con 19,1 %.
Aquí la brecha entre la ciudad y el campo es aún más pronunciada: en la primera la pobreza monetaria extrema es del 6,9 % y en la segunda, del 19,1 %.
La desigualdad
El DANE también publicó el miércoles otro indicador que permite entender la magnitud de las brechas en Colombia: el coeficiente de Gini, que mide, entre 0 y 1, qué tan desigual es la distribución del ingreso. Cuanto más se acerca a 1, mayor es la desigualdad.
A escala nacional, el coeficiente de Gini bajó de 0,551 en 2024 a 0,531 en 2025, una reducción de 0,02 puntos. En las zonas urbanas se ubicó en 0,507, mientras que en la ruralidad estaba en 0,476.
Los datos por departamento, de nuevo, dejan al Chocó como protagonista, con un Gini de 0,591, el mismo nivel que había registrado en 2024. Le siguen La Guajira, con 0,540; Córdoba y Magdalena, con 0,513 cada uno, y Bolívar, con 0,512. En el otro extremo, con menos desigualdad, estuvieron Risaralda, con 0,442; Quindío, con 0,443, y Caldas, con 0,458.
Colombia está atendiendo, con las herramientas que tiene a su alcance, los estragos del terremoto del 10 de agosto que afectó más que todo a Chocó, Valle del Cauca, Risaralda, Caldas y Quindío. Mientras el país llora a sus más de 240 muertos y atiende a miles de heridos, hay una serie de preguntas sobre cómo reconstruir la infraestructura y evitar que quienes perdieron su casa caigan en la pobreza, en especial en las zonas que eran vulnerables.
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