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El directorio del Fondo Monetario Internacional (FMI) aprobó este miércoles un acuerdo con El Salvador para un crédito de unos US$ 1.400 millones con el fin de fortalecer las finanzas públicas del país, informó la organización internacional.
El visto bueno a este programa de 40 meses, alcanzado en el marco del Servicio Ampliado del FMI (SAF), permite un desembolso inmediato de alrededor de US$113 millones, afirma el FMI en un comunicado.
“Se espera que el acuerdo catalice apoyo financiero multilateral adicional, para un paquete de financiamiento combinado de más de US$ 3.500 millones durante el período del programa”, señala.
El programa “se basa en una ambiciosa consolidación fiscal favorable al crecimiento, con el objetivo de poner la deuda pública en una trayectoria firmemente descendente y construir colchones fiscales”, explica Nigel Clarke, subdirector gerente del FMI, citado en el comunicado.
También tiene como objetivo fortalecer la transparencia fiscal, así como los marcos de lucha contra la corrupción, el blanqueo de capitales y la financiación del terrorismo.
El acuerdo aborda asimismo los riesgos del bitcoin, uno de los principales escollos entre el Fondo y el país centroamericano, que en 2021, por iniciativa del presidente Nayib Bukele, puso a circular legalmente esta moneda a la par que el dólar estadounidense.
Bukele, que goza de una enorme popularidad por su guerra contra las pandillas y la caída de los homicidios a mínimos históricos, se ha propuesto en su segundo mandato mejorar la economía.
Desde que El Salvador dolarizó su economía en 2001, registra un crecimiento medio del Producto Interno Bruto (PIB) del 2,1 %. El 27 % de los salvadoreños viven en la pobreza, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
En la red social X, el presidente reaccionó a la aprobación del directorio con dos palabras: “paciencia y confianza”.
La mayoría de los salvadoreños nunca vio con buenos ojos la iniciativa del bitcoin. Según sondeos, cerca del 80 % de la población nunca lo usó.
Ante las presiones del FMI, El Salvador acabó cediendo y desde finales de enero, el uso del bitcoin es opcional.
Además, el país aceptó limitar la participación del sector público en actividades y transacciones relacionadas con bitcoins y en la compra de esta moneda electrónica.
“La economía salvadoreña está expandiéndose de manera constante gracias a las remesas robustas y al turismo, y a una situación de seguridad que ha mejorado mucho”, declaró Nigel Clarke.
“Profundos desequilibrios”
“Los déficits externos se han reducido, la inflación ha caído y las recientes operaciones de gestión de pasivos han disminuido las necesidades de financiamiento a corto plazo”, se congratuló el alto cargo del FMI.
Pero advirtió que el país sigue “enfrentando profundos desequilibrios macroeconómicos, derivados de una alta deuda y débiles colchones externos y financieros”.
Para Washington, el acuerdo con el FMI constituye “un importante logro que ayudará a seguir construyendo un El Salvador más próspero”, afirmó en X la embajada estadounidense en el país centroamericano.
Y es que el presidente estadounidense, Donald Trump, mantiene una relación cercana con Bukele. Tanto es así que este último se ofreció a externalizar el sistema penitenciario de Estados Unidos en una megaprisión para ayudar al republicano con su política de mano dura contra la migración ilegal.
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