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Se ha dicho siempre en el fútbol que las series de eliminación directa son cerradas, de pocos goles, en las que predominan las defensas sobre los ataques, pues los entrenadores le dan prioridad al resultado, renunciando incluso a sus convicciones y su estilo de juego.
Pero en la ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones de Europa ocurrió todo lo contrario. Los ocho equipos fueron ambiciosos y con diferentes estrategias buscaron la victoria. El martes, en una final adelantada, Real Madrid y Manchester City igualaron 3-3 en el estadio Santiago Bernabéu.
Los merengues con un juego práctico, cediéndole la pelota al rival y aprovechando su velocidad en las transiciones al recuperar la pelota. Los ciudadanos, aunque imprecisos por momentos, siempre proponiendo y buscando el arco rival.
También empatado quedó el duelo entre Arsenal y Bayern Múnich, en Londres. Inesperado fue el 2-2 dado el presente de cado uno de los clubes. Los bombarderos líderes de la Premier y en un gran momento futbolístico, los bávaros apelando a su jerarquía para salvar con la Champions una temporada para el olvido.
Goles y más goles en la Champions League 2024
Aunque de antemano todos los duelos se veían parejos y no había claros favoritos, en los dos del miércoles dos equipos sí lograron marcar diferencia, Barcelona sobre París Saint Germain y Atlético de Madrid contra el Borussia Dortmund.
Pero de ahí a decir que ya están en semifinales hay un techo largo, más de que los catalanes se hayan llevado los tres puntos de la capital francesa y cierren la llave en casa. Con dos goles del brasileño Raphinha y uno del danés Andreas Christensen, el equipo dirigido por Xavi Hernández cumplió a la perfección el plan defensivo del entrenador y logró una valiosa victoria 3-2.
Replegado, solidario en marca y muy concentrado, el club catalán se metió atrás y no le cedió espacios a Kilian Mbappé, la mejor arma ofensiva de los parisinos, que por un momento parecieron resucitar gracias a anotaciones de Ousmane Dembelé y Vitinha.
A decir verdad, Kilian parece tener ya su mente en Madrid, en el Real Madrid, con el que ya tiene un precontrato, más allá de que por momentos intentó echarse el equipo al hombro y demostrar por qué es considerado por muchos como el sucesor de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi como mejor futbolista del planeta.
También ganó el Atlético de Madrid ante el Borussia Dortmund, aunque en su propia casa y sufriendo al final. Una primera media hora intensa y casi perfecta le valió al equipo del Diego Simeone para sacar diferencia.
Sebastien Haller descontó a 10 minutos del final para el 2-1 y el cuadro colchonero terminó pidiendo tiempo para ir con el resultado a favor a la vuelta, el martes 16 de abril en Dortmund, en donde seguramente las cosas serán a otro precio.
Desenlace de pronóstico reservado en los cuartos de final de la Champions
En los cuatro partidos se marcaron 18 goles, para un promedio de 4,25 por juego, que según el estadígrafo Mister Chip, no se registraba en los cuartos de final de la Copa de Europa desde 1957, en la segunda edición de la competición, cuando incluso se jugaba con otros sistemas de juego y se empleaba una táctica diferente.
Algo debe haber detrás de esa buena cantidad de anotaciones. ¿Técnicos más arriesgados, mayores intenciones de dar espectáculo, ambición de los jugadores o series tan niveladas en las que no se identifica un favorito y por eso ninguno apela a defenderse a ultranza?
Un poco de todo, seguro, incluso de reglamento. En Europa es donde mejor, menos y más rápido se utiliza la video asistencia (VAR), que en los torneos Conmebol, por ejemplo, lo que ha hecho es generar más polémicas y cortarles el ritmo a los partidos.
La semana entrante se definirán los semifinalistas de Champions. El martes Barcelona y Atlético intentarán hacer valer la ventaja de un gol sobre PSG y Borussia, respectivamente. Habrá que ver si o hacen defendiendo o proponiendo, como ganaron en la ida.
Las otras dos llaves, en Manchester y Múnich, siguen siendo de pronóstico reservado porque Real Madrid y Arsenal tienen, claramente, con qué hacer daño y lograr un triunfo a domicilio.
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