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El país aún no recobra el aliento por la trágica muerte del pequeño Alexánder, aparentemente causada por la golpiza que le propinaron tres compañeros de su colegio en Itagüí. Queda claro, sin embargo que en Colombia el problema de matoneo, bullying o acoso escolar se está saliendo de proporciones. La ministra de Educación, María Fernanda Campo, admitió que el matoneo ha “desbordado el ámbito del sector educativo”. Pero en Colombia, ni el Congreso ni los colegios parecen haber entendido la magnitud de lo que viene ocurriendo.
En Bolivia, el Ministerio de Educación estudia desde el año pasado un proyecto de ley para la protección a estudiantes, profesores y otros miembros de los planteles educativos de lo que ellos llaman “matonaje” escolar. La organización Voces Vitales encontró que cuatro de cada 10 estudiantes son acosados y cinco de cada 10, acosadores.
Argentina es otro país que, como Bolivia o Colombia, aún no tiene normas para enfrentar el hostigamiento en los colegios. En tierras gauchas, como en Colombia, tampoco existen estadísticas oficiales de este tema. No obstante, el reciente caso de un niño de 12 años del Gran Buenos Aires que se suicidó volvió a encender el debate, aunque hasta la fecha éste se limita al campo de expertos, no de los legisladores.
En Perú, en junio de 2011 se aprobó la Ley que Promueve la Convivencia sin Violencia en las Instituciones Educativas. Según esta norma, cada colegio debe tener por lo menos un sicólogo y se determinaron obligaciones para el Ministerio de Educación, los colegios, los padres de familia y otras entidades estatales. Además las víctimas de acoso sistemático, reza la ley, “deben recibir asistencia especializada”.
A finales del año pasado también el Congreso chileno dio luz verde a la Ley sobre Violencia Escolar: es deber de los colegios prevenir toda forma de violencia física o sicológica, así como crear un comité de buena convivencia escolar. Cualquier colegio podrá ser multado si no informa a las autoridades de un caso de “matonaje”. Y en Chile, como en Colombia, los padres deben responder por cualquier daño causado por sus hijos.
De acuerdo con la Comisión Nacional de Derechos Humanos de México, alrededor del 40% de la población escolar es víctima de bullying. En el Distrito Federal, el pasado 2 de febrero entró en vigencia la Ley para la Promoción de la Convivencia Libre de Violencia en el Entorno Escolar, que en nombre del respeto a la dignidad humana exige que las autoridades adopten “todas las medidas pertinentes” para asegurar la integridad de la comunidad educativa y establece a qué tienen derecho tanto el agredido como el agresor, además de especificar qué entidades deben responder ante este tipo de casos.
Estados Unidos es el país del continente americano que ha recorrido el camino más largo. Allí se han visto dramáticos finales como el de Seung-Hui Cho, quien en 2007 asesinó a 32 estudiantes de la universidad Virginia Tech y luego se suicidó tras años de abuso en el colegio. A la fecha, 49 de los 50 estados han aprobado leyes contra el matoneo y siete de ellos reconocen esta conducta como criminal. La discusión en EE.UU. hoy gira alrededor del acoso en medios electrónicos y redes sociales.