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En el frío y hostil clima del estado de Maine, Estados Unidos, evolucionó una raza de gatos con huesos fuertes y pelajes extensos, preparados para aguantar el frío y el hambre durante el invierto. Los maine coon, como ahora se conocen, junto con los bosques noriegos, son los gatos más grandes del mundo.
Felipe Tamayo, diseñador industrial de profesión, se enamoró de estos felinos hace cuatro años, cuando ojeaba un Larousse del Gato. Desde ese momento decidió fundar su criadero especializado específicamente en la reproducción de maine coons.
Ahora, Tamayo tiene en su posesión cinco ejemplares de esta raza, tres hembras y dos machos, entre los cuales está el gran campeón Maverick. Este felino de pelaje amarillo ganó torneos en Colombia y Suramérica y es el número 18 en el ranking de maine coons del mundo. Tamayo ha decidido esperar a que Maverick obtenga algunos títulos más para empezar a exhibir a Fox. Aunque Maverick viene de un criador argentino, su hijo nació en Eslovenia y tuvo que viajar en avión hasta Colombia, haciendo paradas en Francia y Argentina.
Tamayo tuvo la idea de reunir a otros criadores de gatos y formar un club en Colombia. En ese momento encontró la TICA (Asociación Internacional de Gatos) y les propuso a sus compañeros que el club fuera una sede regional.
Este año se llevará a cabo la tercera Feria Felina Internacional organizada por Tamayo y sus compañeros criadores. Desde este sábado se darán cita en el auditorio principal de la Universidad Uniagraria 74 gatos de las razas abisinio, bengalí, británico, cornish rex, bosque noruego, exótico y maine coon, entre otras, para un total de 14 razas que ahora son criadas en el país.
Aunque para Tamayo criar gatos es un simple hobby, parece dedicarles todo su tiempo a estos animales, a los que proclama como “el nuevo mejor amigo del hombre”. Su afirmación no es descabellada, ya que en Francia, Argentina y “pronto en Estados Unidos” los gatos como mascotas superan en número a los perros.
Este fin de semana Maverick y los demás gatos de Tamayo exhibirán su grandeza, su pelaje y su hocico, una de las características más importantes de un maine coon. Serán dos días de locura y adoración por gatos de todos los tamaños y colores.